Моя лесная фея - Юлия Шкутова

– Успокойся, ничего с твоей протеже не случится.

Оглянувшись, Алекс недовольно зыркнул на Макса, державшего в руках утреннюю газету. В ответ герцог Ортанский насмешливо осмотрел одеяние младшего брата.

– Через полчаса… на южной веранде, – сухо сказал Алекс и поспешил скрыться.

День начинался совсем не так, как он планировал. Граф хотел сегодня проверить, к какой стихии предрасположена Марина, заодно обсудить с Максимилианом незапланированное путешествие к Сумеречному Заслону. Если иномирянку так туда тянет, стоит узнать, что там может быть такого необычного и чем это грозит империи. В первую очередь Александр глава внешней разведки, и его прямые обязанности – узнавать заранее обо всем, что может навредить его родине.

Когда Алекс вышел на веранду, его уже ждал плотный завтрак. А по времени, так скорее обед.

– Ну, рассказывай, кто тебя успел покусать при пробуждении? – осведомился Макс, протянув брату газету.

– Ночью Марина ходила во сне, – не стал откладывать важный разговор Алекс, – еле успел перехватить у лестницы.

– А раньше? – Герцог выказал свое удивление приподнятой бровью.

– Замечена в этом не была. А если и была, то бродила только по верхнему этажу.

– Интересно, ночные прогулки у нее только здесь начались?

– Вот это я и собирался узнать! – слегка повысил голос граф Каслар.

– Но проспал… – Сочувственный голос брата был полон ехидства.

– Бабушка вздумала прогуляться! – не поддался на провокацию Алекс.

– Прогуляться захотелось Алаисе. Сказала, что в такую чудесную погоду скучно сидеть дома.

– И ты их отпустил? – Алекс даже привстал со стула, готовый бежать на поиски.

– Прекрати! – возмутился Максимилиан. – Моя жена не виновата во всех тех событиях.

– Конечно, нет, – примирительно ответил граф, постаравшись поглубже затолкать беспокойство. – Но это ее «мне скучно» до сих пор в кошмарах снится.

– Не одному тебе, – признался старший брат и на мгновение прикрыл глаза. – С ними бабушка, а она очень сильная огненная магиня. Да и следилку я повесил…

Немного успокоившись, Алекс принялся за еду.

– Я разговаривал с наставником, – обронил он спустя некоторое время. – Он посоветовал отвезти Марину, куда ее тянет.

– И много он тебе сказал? – полюбопытствовал Макс.

– Только то, что это место перед Сумеречным Заслоном.

– И когда планируешь отправиться?

– Как только узнаем, к какой стихии относится ее магический дар.

– Будешь обучать ее в дороге?

– Или я сам, или кто-то другой, если стихии будут разниться. В любом случае нет смысла задерживаться. Да и опасно становится, вдруг Марина пострадает.

– Из-за чего я могу пострадать?

Оглянувшись, братья увидели стоявшую в дверях иномирянку. Прогулка определенно пошла ей на пользу. На щеках играл здоровый румянец, глаза блестели, волосы, слегка растрепавшиеся от ветра, придавали лицу девушки хрупкое очарование.

– Доброго утра, ларра Марина! – поприветствовал ее Алекс, вместе с братом вставая из-за стола.

– Уже полдень. Так о чем вы говорили?

– Ах, вот вы где! – воскликнула Алаиса, появившись на веранде. Подошла к мужу, поцеловала в щеку. – Алекс, а ты, смотрю, совсем обленился, если спишь до обеда.

Александр на это возмутительное замечание лишь поднял глаза к потолку. Оправдываться тем, что он всю ночь не спал, не было ни малейшего желания.

– Не составите ли нам компанию? – предложил он.

– С удовольствием, – за двоих ответила герцогиня, – мы нагуляли неплохой аппетит.

Марине ничего не оставалось, как последовать примеру целительницы. Есть действительно хотелось. Улыбнулась с благодарностью графу, отодвинувшему для нее стул, но это совсем не значило, что девушка забыла об услышанном. Правда, пришлось подождать, пока слуги расставят столовые приборы, а Алаиса закончит рассказывать, где они были и что видели.

– А где бабушка? – поинтересовался Максимилиан, посмотрев через открытые двери вглубь дома.

– Сказала, что ей нужно с кем-то переговорить, – ответила его жена и закинула в рот сочную виноградину.

– Тогда не будем ее ждать, – решил Алекс и обратился к своей гостье: – Ларра Марина…

– Мы же вроде как родственники, – насмешливо перебил брата герцог, – какая она тебе ларра?

– Ну, лично мы с Мариной перешли на ты. – Алаиса лукаво посмотрела на мужа.

– Только не говори, что причина смущения кроется в нашем с братом почтенном возрасте! – Макс нахмурился, но искрящиеся смехом глаза выдавали его с головой.

– Ты у меня такой проницательный, – довольно выдохнула герцогиня и, не удержавшись, рассмеялась.

– Я чего-то не знаю? – осторожно поинтересовалась Марина.

– Просто, когда год назад у нас был похожий разговор, я заявила, что не могу тыкать мужчине намного старше меня. Он меня тогда так сильно доставал и злил!

– То-то ты в него так быстро влюбилась! – не удержался от шпильки Александр.

– Ты мне просто завидуешь! – вступился за жену Максимилиан. – Но давайте вернемся к насущным проблемам. Марина, мы теперь для всех являемся родственниками, поэтому будет странно, если станешь нам выкать.

– Но ведь мы вроде как дальние родственники, неужели вы ко всей своей родне так обращаетесь?

– Ты права, не ко всем, – улыбнулся Алекс, решив сразу убрать формальности между ними, – только к самым близким. Ну и падающим ко мне на стол.

– Будто я специально! – возмутилась Марина, слегка покраснев. А затем мстительно добавила: – Зато спасла вас… тебя от общества ларры Тоньи! Такую истеричную особу еще поискать надо!

На несколько мгновений веранду заполнила тишина. Первым отмер Макс.

– Я смотрю, ты как всегда… в делах и заботах.

– Она сама ко мне в гости напросилась. – Граф пожал плечами и вернулся к прерванному разговору: – Марина, ты раньше ходила во сне?

– Нет, никогда, – удивилась девушка. – А почему вы… – Смутившись, она вздохнула и исправилась: – Почему ты спрашиваешь об этом?

– Потому что сегодня ночью еле успел перехватить тебя, когда ты собиралась то ли спуститься, то ли скатиться вниз по лестнице.

– Быть не может… – Лицо иномирянки побледнело, и она непроизвольно прижала руку к груди.