Во власти речных ведьм - Ирина Арбузова

– Почему?

– Успеть бы до дедулиного завтрака. Хотя какой он дед. Просто пьяница, – Катя нарочно переменила тему и прибавила шаг. – Как бы опять к спиртному не приложился после вчерашнего похмелья. Тогда толку никакого! Ему папа Сережа частенько выговаривал: «Твоя старость – это последствия беспутной молодости. Остановись, всегда есть шанс». Вот, смотри – это дом дяди Вольди, нотариуса.

Из открытого окна басовито хрипела запись барда:

        – Со скалы ветер сталкивал в спину.

        На вершине пронзало холодными ливнями.

        Я вернулся героем…

        А ты… Вместо: «Горжусь тобой, милый! »

        На, мусор вынеси…

– Хандрит, нездоровится, – констатировала Катя. – Представляешь, перед твоим приездом у него опять на ноге открылась рана, там, где Седмица его ужалила. Красный рубец, как створки раковины разошелся, язва потекла гноем. И ничего не помогает!

Навстречу, кланяясь на колдобинах, проезжала разбитая легковушка. Из неё рвалась на волю своя музыка проникновенным голосом неизвестной певицы:

        – Я разбивала голову о бетон житейских проблем.

        Тонула в серости одиночества.

        Ты вольным вихрем меня подхватил…

Из окошка машины нам энергично помахали. Молоденькая темноволосая девушка прокричала, заглушая песенную балладу:

– Катюха, пойдешь с нами на Молчунью гадать? Дед Матвей говорит, что ноне она особенная!

– Да, нет, как же это? ! – Сестренка была ошеломлена.

– Никак проворонила? – Знакомая Кати задорно рассмеялась. Ой, наш главспец, смеху-то! Под носом у себя ничего не видишь. Айда с нами!

Девушка отвернулась, оживленно объясняя что-то парню за рулем. И опять я оказалась в облаке неизвестной песни:

        – Мое сердце качало не кровь, а любовь.

        Ты же предал!

        Живьем в прах сжег мою душу!

        Ты смеялся, сказав, что уходишь к другой…

История трагической любви шлейфом тянулась за авто. Когда оно, зелено-желтое из-за налипшей грязи и глины, скрылось за гаражными воротами, до нас призрачным эхом донеслась концовка песни:

        – Я и не заметила,

        Как жизнь сквозь пальцы утекла…

Катя скованно замерла, посерьезнела и заметно побледнела. Я поняла, ее поразили долетевшие до нас слова из музыкальной записи. Сейчас, когда ее лицо напряглось из-за неуловимых для меня тяжелых мыслей, она была очень, очень симпатичной. Именно сейчас я увидела, что мы похожи внешне. Мягкие зеленые глаза в волевом взгляде стали синими. Как и у меня, они могли менять цвет в зависимости от настроения. Как и у Марины… Значит, это от отца? Молчание затянулось. Я решила спросить ее:

– Ты чего?

– Нет! Нет! ! Не может быть! ! По моим, нашим расчетам… Что там Ритке привиделось? Хотя… Тем более, Молчуньи… Я чувствовала, что с твоим приездом сюда вся чертовщина, копившаяся годами, начала лавиной падать на наши головы. Ах, нет! Нет! ! – обняла меня Катя. – Виновата не ты, Даша. Я боюсь за тебя! Слова с Риткиной записи —»я и не заметила, как жизнь сквозь пальцы утекла», Даш, я чуть не упала, услышав их вновь. В больнице, перед смертью, в последнюю нашу встречу так сказала Евдокия Германовна. Я все больше убеждаюсь – в жизни нет совпадений и случайностей. Все это закономерная цепочка событий, определяющая нашу судьбу. И эти слова, как зловещее предупреждение…

– Так она не сразу погибла в автокатастрофе? – спросила я.

– Да. Дело было очень мутное. Образно говоря, наша мадам после свадьбы частенько свои сердечные таблетки запивала шампанским. Ей их надо было целую горсть проглотить утром, а во время рабочего дня Олег частенько вывозил ее на природу на романтические пикники. А там шампанское, да еще и с коньяком. Закуски – все, что она любила, но по диете ей врач запрещал! Маринка хорошо готовить умеет, ты это уже и сама знаешь. Ох, Евдокия Германовна, такая умная женщина, а голову от любви к твоему Олежке потеряла. Когда он не справился с управлением и теранулся о дерево, она была пьяна. Сильный испуг. Инфаркт. В больнице еще один. И не стало хорошего человека! Кстати, ты знаешь, что выходила замуж в свадебном платье Евдокии Германовны?

– Что? ! Не может быть! Это ты нарочно придумала! !

– Истинная правда! Сотрудники наши это тоже заметили и на твоей свадьбе шушукались. У Мариночки глаз-алмаз и руки золотые. Она, конечно, его по тебе ушила, а Олег его, как подарок преподнес. Как в свое время и Евдокии Германовне, впрочем. Может это у них с Маринкой фишка такая – переходное свадебное платье. Венчальный шедевр, если подумать. За день до происшествия с нашей босс-мадам я слышала их разговор с Маринкой.

Невольно подслушала. Девчонка заискивающим голосом ей сказала: «Уверена, мы станем лучшими подругами! » А Евдокия Германовна: «Детонька, я тебе в мамы гожусь, рада буду, если ты меня и станешь так называть». «Хорошо, мамочка…» – ответила Маринка. Слово «мама» она произнесла с такой гримаской, будто лягушку проглотила. А когда мадам ушла в свой кабинет, прошипела ей вслед: «Ничего, ненадолго можно и покориться. Земля свое возьмет…»

Мой сказочный замок дрогнул. Я, конечно, была шокирована таким рассказом, но виду старалась не показывать. Сознание озадаченно перебирало и искало невинные причины, оправдывающие поведение дорогих мне людей. У Марины есть недостатки, но она неординарный ребенок и умница…

– А куда ты ездила? – Моя попытка перевести разговор не удалась и только усилила волнение.

– Даш, у меня фотографическая память. Я запомнила обозначение мест, где Маринка свою землю собирала. Да и речные ведьмы, неожиданно явившиеся помучить во сне, кое-что дельное подсказали. Нашлись два стремных совпадения – две несчастные женщины, невесты. Обе продали имущество, одна – дом под Тулой, другая через год – квартиру в Орле, и якобы спешно уехали с молодым военным. В обоих случаях долгое время родственники из писем продолжали узнавать новости о счастливых семьях и рождении детей. Были и телефонные звонки. Вот только в гости они де приехать не могли, и к себе не звали – обстоятельства, вроде как, не позволяли. Еще бы! Когда нашли скрытые могилы и опознали жертв, оказалось, что те уже давно мертвы. Убиты. Частично сожжены. Из могил писать и звонить они, конечно, не могли! Представляешь, какое извращенное развлечение у убийцы! Почерки были подделаны идеально, женский голос узнаваемо похож. А тела убитых нашли совершенно случайно. Первое – на пустыре под Тулой при рытье газопровода. В чемодане, где лежало тело, под подкладкой оказалась больничная карта. Видимо, жертва забрала ее из поликлиники. А в Орле тело нашли рядом с жилыми домами на окраине. С мостика через овраг, где протекала речушка, прохожий заметил полуобугленный человеческий скелет. Он выпал из мусорного мешка. Сосна, упавшая из-за сильного ветра, буквально вытащила его корнями из земли. В обгоревшей одежде оказались остатки женской сумки. Под массивным магнитным замком нашли почти прах справки о замене паспорта. Думаю, мы, женщины, часто грешны тем, что редко очищаем повседневные рабочие сумочки от бумажного хлама. Но в данном случае это помогло опознать беднягу. Я разговаривала со следователями в полиции и родственниками убитых. Жених, военный, по описанию похож на Олега. Очень ловкий ход – его видели только мельком, фотографии нет. Месячное знакомство. Любовь с первого взгляда. Он якобы проездом и случайно в городе. Постоянно шифруется. Родственники обеспокоены, но влюбленная невеста демонстрирует им подарки – красивое белое свадебное платье, очень похожее на твое, и украшение его матери – янтарное сердце в золотой оправе на массивной золотой цепочке. Его приходится носить де постоянно из-за тугого замка. Про тугой замок ничего не напоминает? А дальше практически побег с любимым. Минимум вещей с деньгами от проданного имущества. Через какое-то время сообщение о свадьбе в закрытом, именно сибирском гарнизоне. Счастливая весточка из могилы! Кстати, девочки с военным не было. Но ведь кто-то звонил женским голосом. Конечно, мог и мужчина подделать голос, но…