Серебро ночи. Секундо. Книга 3 - Татьяна Герцик

Она могла бы еще долго рассуждать на эту неприятную для Иланы тему, у них никогда не совпадали взгляды на самые обыденные вещи, но дочь решительно прервала ее более насущным вопросом:

– Король в бешенстве, ты заметила? – герцогиня в ответ кивнула, брезгливо поджав губы. – Это из-за того, что его избранница исчезла?

– Какая она избранница, – пренебрежительно заметила герцогиня Лаввет, – она просто вонючая крестьянская девка.

– Но в ней истинная королевская кровь, – значительно понизила голос Илана. – Мне по секрету ее камеристка, Бесс, сказала, что по одному ее слову все делали то, что она хотела. И исключений не было!

Герцогиня высокомерно свела брови в одну линию и нехотя признала:

– Да, с ее помощью Торрен связал все аристократические рода кровавой клятвой. Это страшно. Но очень выгодно для правящей династии, то есть и для всех нас. И тебя в том числе.

Илана соединила руки перед грудью в молящем жесте.

– Торрен любит ее. Я ему не нужна, – в ее голосе послышалась тайная надежда.

Мать ободряюще погладила ее по плечу, сочтя, что та переживает из-за возможной холодности будущего мужа.

– Это-то и хорошо. Зачем тебе его любовь? Это совершенно лишнее и приносит сплошные неудобства. Родишь двух сыновей и сможешь жить, как хочется. При достаточной изворотливости и осторожности заведешь себе любовника. Если Торрен не вернет избранницу, его будут утешать многочисленные фаворитки, и ему будет все равно, чем ты занимаешься. А если вернет – еще лучше, какое-то время он будет занят только ей одной.

От подобной перспективы у Иланы похолодело на сердце. Не таким она рисовала в мечтах свое замужество. Она поднялась и несколько раз прошла по комнате, прежде чем остановилась перед матерью и потеряно призналась:

– Мне не нравится такая жизнь, мама.

Герцогиня небрежно отмахнулась.

– Глупости! Ты просто слишком молода, чтобы разбираться в жизни. Ты станешь королевой, и этим все сказано.

– Я бы с удовольствием вышла замуж на кого-нибудь другого, – упрямо проговорила девушка. – Попроще. Даже не за аристократа, пусть за простого дворянина, лишь бы он меня любил, да и я его тоже.

– Что за нелепости! – неверяще посмотрела на дочь герцогиня. – Ты что, начиталась этих дурацких гривуазных романов? Я же запрещала тебе забивать голову подобной ерундой! Сама подумай: даже сейчас, имея статус лишь королевской невесты, ты выше всех знатных дам королевства, а что будет, когда ты станешь полновластной правительницей? Это же… – герцогиня захлебнулась от восторга, представив собственные возможности в роли тещи короля. Посмотрев на упрямое лицо дочери, уже строже добавила: – К тому же мы столько сил и средств вбухали в эту помолвку! Ты же знаешь, что рода герцогов Катари и Свинта тоже претендовали на это звание! И они имели на это право, они, как и ты, члены королевской семьи!

– Я знаю, мама, знаю, – досадливо вздохнула Илана. – Ты мне об этом говорила много раз, я помню.

– Так цени наши усилия и не думай о всякой ерунде! – убежденно заявила герцогиня. – Будь благодарной!

Илана ответила вежливым кивком, упрямо повторяя про себя, что ее вполне бы устроил не слишком знатный и богатый, но добрый муж, предпочитающий ее, а не свою фаворитку.

А герцогиня принялась усиленно готовиться к долгожданной свадьбе. Это событие ожидалось так давно, что в него не верила добрая половина королевской семьи, не говоря уж об остальном народе. И вот теперь у герцогини появилась прекрасная возможность утереть им всем слишком уж высоко задранные носы.

И герцогиня со злорадством, слегка припорошенным лестью, принялась оповещать о предстоящем событии всё дворянство страны. Она была уверена, что ей вполне по силам подготовить торжество, достойное остаться в летописи королевства. В общем, дел было слишком много, чтобы рассиживаться.

А капризы невесты вполне можно игнорировать. В конце концов, все девушки опасаются свадьбы, но после замужества это благополучно проходит.

Глава четвертая

После простого сытного ужина на постоялом дворе Амирель поднялась в отведенную ей комнату. Большую часть небольшого помещения занимала кровать, рассчитанная на пятерых таких, как она. Раздевшись догола, протерла влажной тряпицей тело, старательно обходя повязку на затылке, натянула теплую ночную сорочку и улеглась на кровати, отметив, что та довольно мягкая.

В этот момент распахнулась дверь, заставив ее испуганно замереть. Вошедший в комнату Феррун крепко запер дверь изнутри, положил меч, лук и колчан на стул и тихо спросил:

– Ты спишь?

– Зачем ты здесь? – подтянув к груди одеяло, ответила скорее раздосадованная, чем испуганная девушка.

Он немедля разозлился.

– Я зачем здесь? А догадайся-ка сама!

Амирель не стала терпеть его пренебрежительный тон:

– Ты просто скандалист! – заявила она, сев на постели и прикрываясь одеялом. – Нормально разговаривать вообще не умеешь!

– И чего ради я должен нормально с тобой разговаривать, если ты меня просто бесишь? – он плеснул на лицо холодной воды из таза и скривился.

– Чем это я тебя бешу? – не поняла его запала Амирель.

– Своим существованием, чем же еще! Я вообще не собирался жениться, а уже тем более на тебе! От тебя столько неприятностей!

Амирель прикрыла глаза и постаралась не лезть в бутылку. Как же он напоминал ей младших братьев, несмотря на то, что гораздо их старше.

– Хорошо, ты жениться не хотел, так же как и я выходить за тебя замуж. Но какой смысл злиться теперь, если все равно ничего изменить нельзя? – И иронично пообещала: – Умирать, чтоб ты снова стал свободным я, уж извини, не собираюсь.

Он стянул сапоги, дублет и рубашку. Оставшись в одних штанах, положил руки на пояс, намереваясь снять и их, но Амирель, смутившись, решительно запротестовала:

– Не надо, не снимай!

– Почему это вдруг? – Феррун окинул ее возмущенным взглядом. – Сама в одной сорочке, а я вдруг должен спать в одежде?

– Я не думала, что ты придешь сюда, – постаралась воззвать она к его здравому смыслу. – А то бы не раздевалась.

Он угрожающе навис над ней.