В плену у Жадности - Сергей Пефтеев

– Может, ты хочешь поговорить? – спросила она добрым голосом.

– О чем?

– О твоём отце. Ты можешь мне всё рассказать. К примеру, о том, как ты по нему скучаешь, как тебе тяжело. Я выслушаю. В такие моменты очень важно ощущать, что ты не одинок. Я плохо знала своего сына, он никогда не приезжал и звонил редко, но у нас с тобой всё будет по-другому.

– Спасибо вам, но это лишнее. – Денис положил конфету обратно в вазу. Ему не хотелось лишний раз объедать бабушку. – Я достаточно взрослый, чтобы понимать, что вечен только космос. Мне действительно грустно от того, что папы больше нет рядом, но это не повод плакаться в жилетку. Слезы рано или поздно высохнут, так какой смысл тратить время, проливая их?

Философский подход к жизни и смерти отца ещё больше растрогал бабушку, и та всё-таки не удержала слез. Денис не знал, как реагировать на это, поэтому просто сменил тему разговора.

– У меня есть важные дела, например, продолжить свои исследования. В Гарварде я изучал теории материй и пространства, колебания магнитных волн и множество других ответвлений физики ради одной цели. И для её достижения мне нужно рабочее место. Скажите, у вас тут есть какой-нибудь гараж или другое помещение, в котором я смогу обустроить лабораторию?

Бабушка вытерла слезы. Она хорошо понимала, почему Денис так реагирует на смерть отца. «Он давно смирился с потерей матери, – думала она, – а значит, был готов и к такому повороту событий. Плохо, когда дети перестают радоваться игрушкам и черствеют, как взрослые. Но раз он в порядке, лучшим средством помочь будет поддержать его».

– Гаража нет, – ответила бабушка Галя, – но на улице есть погреб. Он очень просторный, и туда проведён свет. Твой дед был высоким мужчиной и постоянно бился головой о дверной проем. Поэтому не поленился выкопать глубокий погреб. Там потолки не ниже, чем в элитных квартирах Москвы.

– Просторное помещение – это здорово. В Гарварде мне постоянно приходилось ютиться с другими студентами. А можно я его арендую для своих исследований? Обещаю, как только добьюсь успехов, тут же с вами рассчитаюсь.

– Что ты такое говоришь? ! – возмутилась бабушка. – Мы ведь родственники, тебе не надо ни за что платить. Хочешь пользоваться погребом? На здоровье! Только тепло одевайся, когда спускаешься вниз, и будь осторожен на ступеньках.

– Большое вам спасибо! – воскликнул Денис и на радостях пролил на себя чай.

Криков была уйма. На штанах осталось коричневое пятно, зато бабушка от души посмеялась, наблюдая, как Денис прыгает в попытках их снять.

Ночью, когда Денис выключил свет и улёгся спать, раздался подозрительный скрип. Привыкшие к темноте глаза смогли разглядеть, как дверь его комнаты медленно отворяется. Нечто тёмное небольших размеров проползло в дверную щель. Таращась на таинственное существо, Денис пытался найти происходящему разумное объяснение. Но в голову лезли лишь мысли о монстрах, которые любят полакомиться пальцами, которые ты не спрятал под одеяло. Тёмное пятно проникло в комнату, стало кружить по полу и тереться о стены, словно вынюхивая мальчика. Денис затаил дыхание, чтобы не быть обнаруженным. Но чёрный сгусток всё равно его нашёл. Ловким движением прыгнул к нему на кровать и неспешно направился к лицу. Денис ухватился за тяжёлую книгу и уже хотел огреть монстра, как вдруг тень улеглась ему на ноги и замурлыкала. От сердца сразу отлегло. Мальчик вспомнил, как бабушка говорила, что может забыть покормить кота. Чтобы развеять все сомнения и быть уверенным, что перед ним кот, Денис достал из рюкзака телефон. Подсветка озарила недовольную рыжую кошачью морду. Кот несколько минут поиграл с мальчиком в гляделки, а когда ему наскучило, уложил голову и уснул.

Глава 2

Когда Денис проснулся, кота уже не было. Мальчик посмотрел в окно на непривычный пейзаж. Вместо высоких небоскрёбов и мелькающих внизу машин берёзовая роща и сарай. Утро Дениса начиналось с трёх действий: застеленная кровать, сделанная зарядка, почищенные зубы. Как только утренний обряд был окончен, мальчик вышел на кухню, где его уже ждали горячие блины, домашняя сметана и большая чашка ягодного чая. Больше всего Дениса удивил чай. В нем не было чайного пакетика, только сушёные ягоды и какие-то листья. Бабушка Галя, как и большинство людей её возраста, вставала с рассветом. Она уже давно покормила скотину, нажарила блинов, а теперь принялась убирать на кухне и чистить картошку.

– А как зовут вашего кота? – спросил Денис, опуская блинчик в белоснежную сметану.

– Какого кота? – бабушка на секунду отвлеклась от картошки.

– Он приходил ко мне ночью.

– Тебе, должно быть, приснилось, – ответила бабушка. – Поди, ещё не привык к новому месту.

– Да нет же. Кот точно был, такой пушистый, рыжий и с недовольной мордахой! – уже начал волноваться Денис.

– Не понимаю, о чем ты. Нет у нас котов.

Тут Денису совсем стало плохо. Несмотря на высокий интеллект, он, как и любой ребёнок, боялся темноты и чудовищ, что её населяют. Мысль о том, что он видел несуществующего кота или его призрака, заставила мальчика выронить ложку.

Бабушка посмотрела на испуганного внука и улыбнулась.

– Да не бойся ты так. Я пошутила. Рыжего Барсиком звать.

– Ну и шуточки у вас, – обиженно произнёс Денис. Но, с другой стороны, он был рад узнать, что кот не привидение.

– Я не хочу тебя торопить, – бабушка Галя села напротив. – Но может, тебе пора сходить в школу? Сейчас последний месяц учёбы, экзамены вот-вот начнутся.

– В школу? – усмехнулся Денис. – Вас, видимо, не предупредили, что такие заведения, как школа, не для меня. Я если и хожу туда, то только по праздникам. Ну, когда она закрыта. Пришёл, посмотрел на закрытые двери, значит, не судьба.

Бабушка нахмурилась, пытаясь понять, шутит он или нет.

– Не смотрите на меня так. Кому нужна эта школа? Там только и делают, что штаны протирают да едят на переменах. Уж лучше книгу почитать, документальный фильм посмотреть, чем сидеть в одном здании с обезьянами.

– Я конечно рада, что ты любишь читать и смотреть фильмы, но в школу ходить ты обязан, – на полном серьёзе заявила бабушка. – Тебе по возрасту положено. Даже если ты и умный, как говоришь. Без бумажки эти знания гроша ломанного не стоят! Вот взять, к примеру, твоего деда. Проработал двадцать лет на заводе, хотели повысить, а высшего образования нет. Так и остался в цеху детали точить. Я веду к тому, что от того, как ты окончишь школу, будет зависеть твоё будущее.