Когда ты рядом - Эйприл Доусон

– Я хотела первым сообщить об этом Броди, но раз ты близок к панической атаке, то первым узнаешь ты.

Она кладет руку на живот и гладит его. Это не преувеличение – она просто светится от счастья, так что солнце кажется всего лишь дешевой лампочкой.

– Я беременна, – радостно шепчет она, словно сама не может поверить в это и ей сначала нужно попробовать эти слова на вкус.

Обычно у меня всегда есть наготове нужные фразы, моя работа зависит от правильного распределения времени, от шарма и умения вести переговоры, но сейчас… Сейчас я забыл все слова. Малыш, ребенок. То, что я не могу понять, я даже не знаю, как с ним обращаться.

– Ты станешь дядей, – счастливо щебечет она, и тут до меня доходит: мама станет бабушкой, о чем она уже давно мечтала, с тех пор как Серена и Броди сошлись, мой брат лопнет от радости, а я вскоре потеряю лучшую в мире секретаршу.

– Вижу, тебе нужно это осмыслить, но ты хотел знать, зачем я ходила к врачу. Теперь ты знаешь, и я надеюсь, ты будешь молчать. Броди не должен знать. Я хочу его удивить.

– Да, я промолчу, естественно, я рад за тебя. За вас обоих. Иди сюда. – Я быстро ее обнимаю и, отстранившись, смотрю на остальных, которые притворяются, что не наблюдают.

Еще одна причина их уволить.

– Я уволю этих придурков.

– На твоем месте я бы не стала этого делать.

– Нет?

– Нет. Потому что агентство-посредник, которое находило нам новых работников, уже отправило нас в черный список, так как мы отпугиваем сотрудников больше любых других фирм.

– Я не виноват, что они присылают нам неспособных подхалимов и лизоблюдов.

– Дрейк. Ты за один год потерял девять квалифицированных и опытных людей, потому что ведешь себя как придурок. Они тебя боятся. Если бы ты их не уволил, они бы сами со временем ушли. Как я уже сказала, я уважаю твою работоспособность, но твое умение управлять оставляет желать лучшего.

– Да, я строгий, но лишь потому, что хочу, чтобы они старались. А они, едва что-то идет не так, как они хотят, тут же прячут голову в песок.

– Вскоре у меня родится ребенок, и я не смогу больше работать в офисе. Тебе понадобится кто-то надежный, кто разбирается в организации вечеринок и не боится тебя. Там внутри все дрожат от страха, потому что ты никогда не даешь им ни единого шанса. Так не может продолжаться.

Возможно, она права, возможно, я ожидал, что все мои сотрудники готовы работать так же ожесточенно и рьяно, как и я. Нет, мне не нужны клоны, я лишь хочу, чтобы все участвовали в работе, и надеюсь, что стану им отличным примером.

Пожалуй, надо ослабить повод и дать им шанс. По пути в кабинет я обсуждаю с Сереной новую встречу. Одна компания хочет отпраздновать пятидесятилетие со дня основания. Серена поясняет мне, о ком идет речь, когда я слышу телефон. Обычно Джоан отвечает после второго звонка, но в этот раз он продолжает трезвонить.

– Кто-нибудь, возьмите чертову трубку! – нужно будет еще подумать о послаблениях. – Где они оба, черт побери! – рычу я, но никто не шевелится.

Серена обходит меня, приближается к столу, чтобы взять трубку, но звонок прекращается.

– Черт, – шипит она, поднимая взгляд. В ее руках лист бумаги и счастливой она больше не выглядит.

– Что случилось? – Я подхожу к ней и узнаю косой почерк Джоан.

– Они уволились. Оба.

Глава 9

Эддисон

Песня под настроение: Rihanna – Love on the brain

Мужчина с татуировками и бородой не тот, за кого я его приняла. Я ожидала байкера, ярого типчика, который прижмет меня к стене и так страстно зацелует, что я запутаюсь, где заканчивается он, а где начинаюсь я. Но я ошиблась. Этот тип «чувствует энергию» и подошел ко мне только потому, что ему «понравились мои негативные волны, которые он хотел получше изучить». Я быстро отправила его к черту, как только он произнес слово «энергия».

От расстройства я выпила больше, чем изначально собиралась. Вообще-то я стойко переношу крепкие напитки и отлично хожу на высоких каблуках, так что мне не стоит переживать, что я завалюсь где-нибудь пьяная. После двух стаканов я отказалась от плана кого-нибудь подцепить, потому что даже если я с кем-то познакомлюсь, у меня нет желания общаться, не говоря уже о сексе. Тэйлор оставляет меня с моими мыслями и уходит танцевать, но не спускает с меня глаз. Я притворяюсь, что не замечаю, но на самом деле я ей благодарна за заботу.

Я заказываю еще по напитку и, погрузившись в размышления, смотрю на стойку, когда вдруг ко мне кто-то подсаживается. Я поднимаю взгляд, но мне приходится задрать голову, потому что этот тип гораздо выше меня. На нем рубашка-поло, брюки и конверсы, а его светлые волосы почти белые.

– Прости, что беспокою, но я наблюдал за тобой некоторое время и просто хотел спросить…

– Прости, не интересует, – бормочу я и беру свой напиток, чтобы уйти к Тэйлор. Внезапно мне захотелось вернуться домой.

– Ладно, – это больше похоже на вопрос, чем на утверждение. – Я не хотел к тебе подкатывать, просто спросить: ты, случайно, не Э. Кэмерон? Ты очень на нее похожа.

Я замираю и испуганно смотрю на него. Я на многое сегодня рассчитывала, но вот уж не думала, что кто-то меня узнает. Я даже не знаю, как вести себя, и не придумываю ничего лучше, чем ответить:

– Нет. Прости, меня зовут Эддисон, и я просто работаю в офисе.

– А, понятно. Без проблем, хорошего вечера.

– Спасибо, тебе тоже.

Я пытаюсь улыбнуться, но это слабая попытка притвориться, что все в порядке. Я залпом выпиваю «Маргариту», которую заказала для Тэйлор. Надо успокоиться. Бросаю быстрый взгляд на Тэй, которая, к счастью, все еще двигается под музыку и не замечает моей паники. Я глубоко вдыхаю и задаюсь вопросом, что я вообще тут делаю. Эта встреча с Воном с самого начала была обречена на провал, ведь если быть честной, я искала в ней чувства, которых больше нет. Я цеплялась за иллюзию, что еще люблю Вона, но это уже давно не так. Он даже не позволял у него ночевать. Боже мой! Я должна была давно все понять. А еще я расстроена, что он кого-то нашел, или лучше сказать, я ему завидую. Я чувствую себя одинокой еще с тех пор, когда мы были вместе.