Шанс на выбор - Джули Дейс

– Это зашло слишком далеко, – краснея, бурчу я.

Алестер смотрит на меня.

– Не далеко.

– Я должна развлекаться или готовиться к монастырю?

– Ты можешь развлекаться, но не с каждым свободным членом.

– Двойные стандарты.

– Мне плевать, если я могу оградить тебя от репутации шлюхи.

Хмурюсь, не теряя зрительную связь с Алестером, который, кажется, забыл про шутки.

– Я серьёзно, Эм.

– А если я этого хочу?

– Ты этого не хочешь.

– Смотря, о чём ты.

– Если бы хотела, мы могли бы помериться списками, твой короче моего мизинца.

Закрываю лицо ладонями, потому что это совсем непривычно: обсуждать свою личную жизнь не с Алестером, а с присутствием третьего лица. Почему это всегда происходит, когда поблизости Эйден?

– Я могу оставить вас, потому что знаю, что ничего не будет.

Алестер несколько секунд бегает глазами между мной и Эйденом.

– По крайне мере, сейчас, – добавляет он. Друг заостряет внимание на Эйдене: – Я сломаю тебе руки, если увижу, что ты зашёл далеко. Я не шучу, парень. Она не будет крутиться вокруг вас, и ты не будешь пользоваться ей.

– Я больше не хочу это продолжать, – сообщаю я, направляясь за остальными.

За спиной слышу, как Алестер втягивает воздух и секунду спустя, он нагоняет меня.

– Охренительное платье, – фыркает друг, дёрнув за бретельку на спине. – Так и просится, чтобы какой-то идиот завёлся из-за недержания.

Хихикаю, моментально меняясь в настроении.

– Это выбор Вики.

– Было дерьмовой идеей отпускать вас двоих. Я сожгу его, молись, чтобы не на тебе.

Вижу тень улыбки на губах Эйдена, который присоединяется к нам.

– Когда ты стал ханжой?

– Когда кое-кто начал появляться на нашем пороге чуть ли не ежедневно.

– Ты передумал на счёт полной беспечности жизни?

Алестер обращает внимание к Эйдену.

– Извини, чувак, но, когда речь заходит о хоккеистах, каждый знает, что ничего серьёзного там нет.

– Решил, что за меня решать – это разумно и правильно? – интересуется Эйден.

– Возможно, – кивает Ал. – Она важнее тебя.

– Ты не можешь решать за неё.

– Могу, если речь об ошибках, о которых она пожалеет в будущем.

– Вы оба решили говорить за меня? – спрашиваю я.

– Ты уже… – продолжает Алестер, и я тут же сверкаю глазами в его сторону.

Господи, пожалуйста, пусть они оба замолчат.

– Ладно, закрыли тему, – кивает он, понимая мой немой намёк замолчать и не продолжать. – Думаю, мы услышали друг друга.

Глава 9

Эйден

Ты уже…

Я не перестаю крутить этот обрывок в голове миллионный раз на протяжении нескольких последующих часов. Я уже, что?

Окружающая толпа, где компания Эммы смешалась с той, где обычно нахожусь я, настолько громкая, что едва получается услышать что-то другое, даже собственные мысли. Они перекрикивают музыку и тех, кто вокруг. А те, кто вокруг, стараются перекричать их. Это месиво чего-то непонятного и неудержимого. К счастью, волнует меня уже совсем не то, что говорил Алестер, а Картер, который среди кучки других воздыхательниц, скользит взглядом по Эмме. Когда я замечаю внимание на ней, непроизвольно хочу двинуть ему так, чтобы глаза закатились в обратную сторону: к мозгу. Я отвлекаюсь на болтовню, в которую меня вовлекают и даже где-то с заинтересованностью поддерживаю тему, но глазами следую по пятам за Эммой. Краем ловлю и то, что вместе со мной, подобным мероприятием занимается Алестер и Картер. Сложно понимать, что у неё есть парень, и ещё хуже то, что он не её парень. Это одновременно и связывает, и развязывает руки. Я могу и не могу. Ненавижу собственную совесть, хоть раз в жизни хочется отделаться от неё на какое-то время.

Если Алестер сожжёт это платье, то я готов притащить бензин и спички, чтобы помочь. Оно заставляет мозг отключаться, тем самым дав зелёный свет инстинкту. Вряд ли я хотел что-то так сильно, как снять его. Даже желание попасть в команду и остаться в ней, отступает на задний план. Едва удаётся держать себя в руках, и особенно держать руки при себе, чтобы не ходить и не бить головы о стену тех, кто пялится на неё. Я бы и сам ударился, если бы человек мог причинить себе боль подобным способом. Непонятно, на джинсах моя слюна или пролитый кем-то алкоголь, впрочем, это мало важно.

Эмма продолжает танцевать, вырисовывая бёдрами восьмерку, а я продолжаю терять здравый рассудок, чтобы уйти и не мучиться, или уйти с ней, утащив за собой. Понятно только то, что я вскоре сойду с ума. Рядом с ней появляется какой-то парень, и я уже дёргаюсь, чтобы двинуть ему, но ловлю взгляд Алестера, который смотрит на меня и крутит головой. Возвращаю взгляд к Эмме, которая снова в компании Вики, а тот незнакомец скрылся с горизонта.

– Ты вообще расслабишься или нет? – спрашивает Рэн, отвлекая от Эммы.

– Я расслаблен.

– Заметно. Чем дальше, тем хуже.

Знал бы он, как часто я кручу эту фразу в голове.

– Ты о чём? – хмуро интересуюсь я, поймав взгляд его чёрных глаз.

– Хватит пялиться на неё, иначе тебя заметут за изнасилование глазами.

– Очень смешно.

– Я серьёзно, ты должен хотя бы иногда смотреть куда-то в другую сторону.

Фыркнув, тянусь за стаканчиком, и одним махом осушаю его.

– Доволен?

– Чтобы расслабиться, не нужно напиваться.

– Вряд ли я могу сейчас расслабиться сам.

– Ты в дерьме, – выдыхает Рэн.

Чья-то ладонь привлекает внимание, когда хлопает меня по плечу.

Удивляюсь, когда вижу Алестера. Парень склоняется к моему уху и, перекрикивая музыку, но и одновременно так, чтобы нас никто не слышал, говорит:

– Присмотри за ней и отвези домой, я должен ухать.

– Что? – ошарашено ахаю я.

– Я должен уехать. Её могу доверить только тебе.

– Смешно, что ты говоришь это, хотя несколько часов назад придерживался другого мнения.