Сказки от Лиса - Анна Лис Савкина

– Ну, всего хорошего, ребятки! – Падаль широко открыл дверь, пропуская Ангелину перед собой.

И, едва девушка переступила порог, как дыхание перехватило от резкого порыва ветра, во все стороны простиралась голая равнина.

– Интересно получилось… – за спиной Падали двери уже не было. – Он будто не увидел тебя…

– Может это из-за оберега… – не снимая с себя крест, Ангелина показала его мужчине.

– Занятно… Ручная работа. Вполне возможно, потому что Хорон бы легко отличил мертвого от живого…

Ветер пробирал до костей – одежда девушки всё ещё была мокрой.

– Подержишь рюкзак, пока я сниму куртку?

– Нет. Он же мокрый, – невозмутимо ответил Падаль. – На ветерке быстро просохнешь… Кстати, мои поздравления, мы прошли первый круг, если считать по твоему Данте, – щёлкнув языком, он подмигнул и зашагал вперёд.

Чем дальше они шли, тем сильнее становился ветер.

– Значит этот крестик делает меня невидимой для нечисти… Тогда почему ты меня видишь?

– Это судьба, детка, – оскалился Падаль. – А если серьёзно – потому что ты меня призвала или же, потому что изначально я не загробного происхождения…

Идти становилось всё сложнее – и вдали виднелось нечто похожее на стену, только вот стена была ветреным потоком – сметающей всё на своём пути бурей. И в конечном счёте Ангелина, зажмурившись и захлёбываясь воздухом, практически повисла на своём спутнике, держась за него.

– Так Минос сразу заметит, что я не один… – и за секунду Падаль исчез.

Ангелина встала на ноги, дыхание выровнялось, идти против ветра было не совсем легко, но это почти не напрягало, рюкзак стал словно невесомым.

– Шагай вперёд, – прозвучало в голове.

– А что там? – шепотом спросила Ангелина.

– Вечная буря, в которой крутятся грешники…

Бесконечный поток пыли, человеческих тел, веток, листьев – будто всё, что когда-то росло на равнине, затянуло ураганом.

– Ещё немного, и нас закрутит… – сообщил Падаль. – Нужно пробраться в центр бури…

– У меня плохой вестибулярный аппарат…

– Зато меня – хоть в космос отправляй!

Ангелина невольно сделала ещё несколько шагов вперёд и, оторвавшись от земли, метнулась в воздушный круговорот, испуганно взвизгнув.

– Заткнись! – грохнуло в голове. – Минос не глухой!

Сердце упало куда-то в живот, а желудок, наоборот – поднялся к горлу, Ангелина крепче зажмурилась – она с кем-то сталкивалась, обо что-то ударялась, но не на секунду не останавливалась – не за что было схватиться, не от чего оттолкнуться…

– Не открывай глаза, если не хочешь ослепнуть, и рот лучше – тоже, – скомандовал Падаль. – Соберись!

Он взял управление в свои руки – девушка цеплялась за пролетающие мимо тела и ветки. Раз за разом она кого-то толкала, в кого-то врезалась, и слух успевал выхватывать человеческие вскрики или рыдания. Окружающий хаос вызывал ужас, и девушке оставалось только надеяться, что у Падали хватит сил и терпения вывести её отсюда.

– Кто спасет своё дитё, ты или я! ? Хотя бы сделай вид, что стараешься… – прошипел Падаль с явным раздражением.

И Ангелина почувствовала, что сейчас расплачется от ощущения собственной беспомощности. Её руки и ноги активно двигались, всё тело стремилось продвинуться к цели, но в голове была лишь жалость к себе. В урагане девушка крутилась – по ощущениям – часа два, прежде, чем её с необычайной силой выбросило из круга. Рухнув на землю, Ангелина на миг подумала, что переломала себе все кости. Но через несколько секунд боль стихла, и девушка смогла подняться.

– Минос! Ты ещё с ума не сошел в этой круговерти? – Падаль уже стоял перед ней, обращаясь к постепенно уменьшающемуся до человеческих размеров стражу этого места.

Минос – человекоподобное существо с сильно развитой мускулатурой и мощным змеиным хвостом, вместо ног.

– Падальщик… – прошипел он. – От тебя пахнет живой человечиной…

– Правда? Не странно, я ведь был в мире живых. Слушай, у меня к тебе маленькая просьба, по дружбе, – Падаль положил руку на плечо Миноса, покрытое чешуйками змеиной кожи. – Мне нужно пересечься с Цербером, причем как можно скорее. На его территорию попал один мой знакомый, надо с ним поболтать… – он широко улыбнулся.

– Не принял бы он тебя за человека с таким душком, – Минос прополз вокруг собеседника.

При этом Ангелина прижалась к спине Падали, поворачиваясь вместе с ним.

– Не спутает, не волнуйся. Ну так? Если ты не против, я потом вернусь поболтать с тоб… – Падаль не успел договорить, потому что прямо у него под ногами открылась дверь.

Ангелина взвизгнула, падая, но, к счастью, Минос уже не слышал этого.

Девушка упала во что-то мягкое, вязкое, что-то захрустело внизу, запах стоял отвратный, воздух раскаленный и плотный – и, оглядевшись, Ангелина резко побледнела, осознав, что под ней вовсе не земля, а гниющие тела: сотни и тысячи, при этом некоторые шевелились, вращали глазами, издавали нечленораздельные звуки…

– Вонь тут – хуже, чем в моей могиле, – Падаль поднялся, отряхиваясь. – Трёхголовый опять филонит. Хотя, тут вряд ли кто-то сбежит… – он потыкал носком ботинка одну из воющих голов. Увидев, что Ангелина снимает рюкзак, резко повысил голос: – Нет! Ничего с ней не случится здесь. Тела мертвецов сюда не попадают, так что и Сашиной тушки по сути здесь не существует, на неё не оказывается ни какое воздействие, и она сама по себе не меняется… Иначе от нас несло бы трупаком за километр. Идём, тут мы и без переходов доберёмся… Ты совсем позеленела, дыши глубже, – хохотнув, хлопнул спутницу по плечу так, что та чуть не рухнула вновь.

Минут через десять палящее солнце сменилось проливным дождём – ноги вязли в живой почве, Ангелина вновь промокла до нитки, её тошнило от запаха, во всём теле ощущалась усталость, особенно ныли плечи и спина. Девушка замерла, услышав быстро приближающийся шум – громкие, чавкающие скачки.

– Учуял… Чёрт! – Падаль тоже оглянулся на звук. – Ложись. Быстро! – шикнул он, толкнув Ангелину.

Девушка быстро скинула с одного плеча лямку рюкзака и, закрыв лицо шарфом, крепко обхватила свою ношу руками и рухнула с ней на землю. Тут же на неё посыпались размокшие куски гниющих тел. Зажмурившись и задержав дыхание, Ангелина всеми силами старалась абстрагироваться от происходящего, но никак не получалось. Мерзкая жижа затекала в уши и нос, попадала под одежду и пропитывала её.