Игра по чужим правилам - Алексей Волков

Первым делом он заглянул под колеса. Вдруг там обнаружится не замеченное из кабины препятствие? Трудно вообразить хренотень, способную задержать армейский вездеход, однако, если сесть на оси… На обе сразу и притом иметь возможность дать задний ход…

Фантастика какая-то!

Но под колесами ничего не имелось. Обычная, едва наезженная колея. Автостоянка для игроков находилась чуть подальше, друзья просто заехали на машине поглубже в лес, чтобы меньше пилить пешком. Но если заехали, значит, можно и выехать. Дождей в последние дни не было, почва нормальная…

Какого хрена? !

– Может, подтолкнуть? – Юра тоже вышел наружу.

– Она не застряла. Женя, давай еще!

Мотор взвыл, колеса крутанулись, однако машина даже не тронулась с места. Словно упиралась в некую невидимую стену.

Андрей шагнул вперед и тоже вдруг ощутил преграду. Чувство было такое, будто впереди возникло нечто чрезвычайно прочное, наподобие каменной стены. Мужчина даже потрогал руками, раз уж глазам доверять стало невозможно.

Никаких каменных шероховатостей. Сплошная преграда. Шаг в сторону, другой…

Друзья с интересом смотрели на его поведение. Идет нормальный человек боком, да еще с выставленными руками, словно решил ощупать воздух.

– Ты чего?

– Странные вещи творятся здесь, господа гусары, – Андрей остановился и закурил. – Если подумать, в фантастике многократно описывалось подобное. А вот наяву слышать не доводилось. Даже в Интернете. Но на пустом месте ничего не возникает, а шила в мешке не утаишь.

– Ты о чем?

– А вы попробуйте сами. Я бы назвал это силовым полем, раз уж подобное название попадалось частенько. Как всякие гравитоны, звездолеты и прочие орки с гоблинами.

Мужчины, в силу возраста, относились к поколению читающему или хотя бы читавшему. Поэтому любому чуду они легко находили аналогии. Даже если это ничего толком не объясняло и объяснить не могло. Но, справедливости ради, писателей-фантастов тоже не останавливала научная подоплека. Что же требовать от людей, учеными не являющимися? Не физики, да и вряд ли физик был бы в состоянии с ходу выдвинуть подходящую теорию.

– Интересно, это забор или купол? – Андрей курил с невозмутимым видом и посматривал на попытки друзей пощупать то, что увидеть было нельзя.

– А есть разница? – спросил Женя.

– Практической – нет. Вертушки под рукой все равно не имеется. Но по любой логике тянуться он обязан далеко. Вряд ли это щит на проселочной дороге.

– Кто эту бяку поставил, тебя не интересует? – Юре надоело идти вдоль преграды, и он предпочел вернуться.

– Интересует. Подписки мы не давали. Только это уже другой вопрос. Не ролевики же решили оградить полигон! Да и один полигон ли? Не представляю, как с нынешними технологиями запустить такую штуку? Пусть не в курсе секретных разработок, но все-таки…

– А вдруг? Решили испытать в безлюдном месте, а тут игра…

– Сомневаюсь. Не доросли-с. Да и что толку гадать при недостатке данных? Вопрос в другом. На месте оставаться глупо. Может, поле исчезнет, может, нет. Тут главное – оно непрерывно, или где-то имеется лазейка? Кстати, – Андрей извлек телефон. – Зоны нет. Как я и думал.

– А может, мы вообще перенеслись? – улыбнулся Юра. – Самый заурядный провал во времени или пространстве. И теперь мы обычные попаданцы в непонятно куда. Предполагать так предполагать.

– Эй, отцы! – вдруг встрепенулся Женя. – А как же кабан? – И совсем уже убитым тоном добавил: – И рыбалка? ..

Глава 4

Главное на игре – это хорошо оттянуться.

Охотник за ведьмами пробирался узенькой лесной тропинкой. Обычными дорогами пользуются многие, а он предпочитал обделывать свои дела при минимуме свидетелей. С толпой ведьм было бы сложно совладать даже ему. Для разминки лучше встретить объект охоты в одиночку, победить, а потом можно уже переходить на ее подруг. Не все же сразу! Игра только началась, основные действия еще не грянули, и пока противоборствующие силы сосредоточены в своих локациях. По округе шарятся исключительно разведчики и всевозможные искатели приключений. Ну и бродячие маги, разумеется. Им по роду деятельности не положено сидеть на одном месте. А поскольку ведьмы – это, в общем-то, те же маги, то наверняка какая-нибудь из них пустилась в путь. Травки волшебные собирать, к лиходейству готовиться…

Иными словами, ведьмы сейчас обязаны бродить глухоманью, не особо утруждая себя дорогами. Если бы еще знать где? Лес да лес кругом…

Пока охотнику попадались исключительно грибы. Да где-то стучал упорный дятел. Грибы сейчас его не интересовали. Нет, в иное время приятно найти их побольше и торжественно принести домой. Но если вместо дома палатка, а ходить еще долго… Смешно выглядит охотник, несущий грибы.

Дятла, напротив, увидеть хотелось. Но затаился, гад, хотя и выдавал себя стуком. А тут едва видимая тропинка вообще исчезла, уперлась в непроходимый ельник, словно проложившие ее люди или звери были отменными шутниками, и пришлось решать, куда идти дальше. Какая разница?

Охотник повернул направо. Через полсотни шагов в просветах между деревьями показалась лесная дорога. Можно сориентироваться, понять, куда вообще забрел. Парень, признаться, немного заблудился и теперь довольно смутно представлял, в какой части леса находится. Опять-таки, вдруг удастся кого-нибудь увидеть. Какое это приключение, если бредешь, а вокруг вообще ни души?

Он увидел. Только не сразу осознал, что именно. Нечто непонятное валялось чуть подальше. Какая-то груда тряпок, словно устроители игры решили разместить здесь несколько чучел, только не поставили их на страх и потеху прохожим, а бросили на обочину. Да упасть они могли и сами…

Охотник с интересом направился туда.

Интерес он проклял буквально через полминуты.

Это была уже не шутка. Три тела валялись на земле, неподалеку от каждого лежала отрубленная голова, а трава вокруг была обильно закрашена кровью. Повсюду роились мухи. Откуда их столько взялось?

Или все-таки муляжи людей? Кто-то из мастеров решил оттянуться по полной и не поленился заказать и манекены, и какую-то темную жидкость. Наверно, красную, да беда Озерова заключалась в том, что он был дальтоником. Он и картины раскрашивал наугад, а все ляпы оправдывал банальным: «Я так вижу».

Охотник подошел вплотную, нагнулся…

В следующий миг ему стало плохо. На обочине действительно валялись обезглавленные трупы парней. Три трупа на некотором расстоянии один от другого. Кровь уже немного подсохла, не лилась из ран. Или она и не должна литься из мертвого тела? Охотник толком не знал. Он привык к ситуации, когда смерть приходит понарошку. Нет, разумеется, доводилось бывать на похоронах. Однако там главными персонажами были люди пожилые, померли они своей смертью, а в гробах лежали прибранные и аккуратные. На игре же «умирающие» картинно падали, чтобы затем неизбежно встать. Никакой крови и прочих неприятных моментов. Этакая боевая романтика. О том, что никакой романтики в смерти нет, охотник никогда не подозревал.