Именуемый Черным - Андрей Надточий

Диора улыбнулась. Она наконец-то поняла. Бьёс – маг Пространства, как и все члены его семьи. В бою Пространство всегда позади, работая на поддержке. Их задача не убить как можно больше, а допустить как можно меньше ущерба и потерь своему составу. Говорят, хороший маг Пространства в поддержке до самого конца. Видимо, для ее товарища эта фраза определяет все.

– Уважаемые, мы прибыли! – крикнул кучер, останавливая лошадей.

Ребята вышли на улицу. Экипаж стоял в конце широкой улицы перед городскими привратниками, из-за дебатов въезд на площадь был ограничен. Бьёс заплатил кучеру и перекинулся парой слов с охраной. Компанию пропустили без каких-либо проверок. Сама площадь была вытянутой овальной формы с резной брусчаткой под ногами. В шести точках симметрично стояли фонтаны, которые через некоторый интервал пускали мощные струи воды. Эти струи пролетали по воздуху и падали в другие фонтаны, не проронив ни капли. Люди и брусчатка оставались сухими, зато в воздухе висела приятная влага. По центру стоял величественный памятник предыдущему императору Балрозаку Второму, который объединил Тьму, Пустоту и Пространство в одну империю. Перед лицом общей опасности он сумел сплотить всех, что позволило выжить в условиях войны и умирающих земель. С постамента в небо смотрел бородатый суровый муж в облачении Тьмы, чей взгляд устремлялся к звездам.

Под этим памятником на сцене, за небольшими деревянными трибунами стояли два человека, на заднем плане багровел широкий занавес. Неисчислимая толпа перед сценой была навеселе. В то же время в воздухе ощущалось напряжение. Дебаты были в самом разгаре, но только один человек мог так бодрить народ.

– За мной! – тихо скомандовал Бьёс. Он провел их по краю собравшейся толпы в самое начало. Спереди стояли пограничные столбики с цепями, за ними на почтительном расстоянии в несколько рядов расставили стулья. У столбиков дежурили высокие охранники с серьезными, но туповатыми лицами. Одному из таких Бьёс показал карточку с зачарованным штампом. Амбал некоторое время рассматривал ее, после чего снял цепь и пропустил их в самый первый ряд. По пути Диора увидела среди собравшихся обозревателей, летописцев, политиков, деятелей искусств и торговли. Даже некоторые представители знатных родов не без улыбок наблюдали за происходящим. Кто-то вел записи карандашами в блокнотах, некоторые сидели с магическими сферами в руках. С такими мерами дебатирующие потом не смогут увильнуть от того, что произнесли со сцены.

Диора подняла глаза. Трибун было семь, но присутствовало только два кандидата. Слева стоял мужчина в летах с широкой плешью на голове. Густые русые волосы остались только на висках и затылке, остальное блестело свежим потом. Круглое лицо, пухлые ручки и невысокий рост выдавали в нем стандартного чиновника, который мало двигается и принимает решения из кабинета. Старик смотрел исподлобья, на висках вздулись вены. Он кипел, казалось, изо рта вот-вот повалит пар. Его оппонент был молодым и высоким, с гордым станом. Белесая кожа, аккуратно подстриженные, абсолютно белые, как снег, волосы и светлые глаза, словно из чистого серебра. Лицо парня имело правильные, благородные черты, широкая нижняя челюсть казалась монолитной. Уже сейчас Хиро выглядел как лидер нации, его окружала аура величия, ему хотелось верить и внимать. Его было видно за версту, пройти мимо просто невозможно. Одежды соответствовали происхождению – белый балахон магов Луны с резкими линиями вышивки. Длинные рукава прикрывали кисти рук, облаченные в перчатки.

Хиро заметил друзей и подмигнул им. У обоих кандидатов на шее пульсировали красные треугольные начертания, что разносили их слова по всей площади.

– Уважаемые кандидаты! – заговорила ведущая напротив трибун. – Мы выслушали ваши программы и видение будущего нашего любимого округа. Теперь черед ответов на вопросы избирателей. За неделю их пришло так много, что зачитать все, к сожалению, не получится. Остановимся на самых интересных и актуальных.

Женщина щелкнула пальцем, и от соседней тумбы к ней подлетел толстый свиток.

– Что-то я не поняла, – зашептала Диора на ухо Бьёсу, – почему участников всего двое?

– Ты про пустые трибуны? Традиция. На старте кампаний было семь кандидатов, остальные сошли с дистанции. Пустые места показывают, насколько жесткой была борьба.

– Куда они могли деться? Хиро же на последнем месте был по опросам.

– Один отказался, потому что мы выяснили, кто его спонсирует, и решили вопрос негласно. Второго размазали его же собственной речью с одного из выступлений. Его слова свели не к желанию мира с противником, а к предательству и измене. Третий…

– Вы такой грязью занимались?

– А ты как думала? По-твоему, зачем еще существует предвыборный штаб? И вообще, я собирал информацию и помогал Хиро писать речи, формировать повестку. Политика штаба и его действия не совсем за мной. Тем более Хиро в процессе и сам поднаторел, смотри, как блистает.

Диора негодовала. Все это грязь, которая для других останется неизвестной. Для них Хиро должен стать символом, гарантом того, о чем он говорит. А то, какими мерами это будет осуществляться, вопрос отдельный. Противно было то, что она знала, кто стоял за этим. Ей было противно осознание его вклада в успех Хиро, этот гад запустил свои щупальца во все, что ее окружает!

– Итак, первый вопрос. Обе программы включают реконструкцию парковой зоны на севере округа. Пожалуйста, проясните ваши позиции. Господин Рав’онг, начинать будем с вас.

– Хорошо, – старик немного прокашлялся. – Как вам известно, последние годы я и моя команда сделали ту часть района привлекательной для молодежи. Стоимость жилья и аренды значительно ниже, чем в других частях Сандеона. В то же время мы ограничили там поселение отбросов и криминальных элементов. Все, кто приезжает сюда на учебу вне Академии или для работы, начинают свой путь оттуда. Наша программа оказалась настолько популярной, что свободного жилья уже не осталось. В то же время парк требует обновления. Мы наблюдали за горожанами, четверть площади не используется совсем, поэтому мы планируем расширить жилую зону в той части. Строительство малогабаритного жилья пойдет на пользу всем.

– Большое спасибо. Господин Васис.

– Программа заселения молодежи действительно оказалась успешной. Те, кто хотел выучиться – выучились, но не смогли дальше перемещаться по Сандеону из-за высокой стоимости жилья в остальных районах. Условия жизни на юге, возле рынков и порта, действительно гораздо хуже, а стоимость та же. Сейчас все эти таланты сконцентрированы в одной области. Молодые, энергичные… как думаете, что может произойти между ними? Летний вечер, бутылочка вина, такая же одинокая соседка…