Калининградский сувенир - Евгений Прядеев

– Андрей, – Крамер сделал глоток из высокого узкого стакана и сощурил глаза от удовольствия. – Я так рад, что ты согласился со мной встретиться!

– А у меня был выбор? – несколько грубо ответил я, стараясь не смотреть, как вампир облизывает капельки бурой жидкости на губах.

– Выбор есть всегда, мой дорогой друг, – пафосно произнес глава семьи, делая очередной глоток. – Главное, чтобы выбранный нами путь оказался правильным.

– Мудрая мысль, – согласился я с ним. – Пожалуй, стоит запомнить.

– Мои люди помогли тебе, потому что меня об этом попросил господин полковник, – Крамер смотрел куда-то в сторону. Проследив за его взглядом, я понял, что он любуется изображением камина, которое Артём запустил на одном из плазменных телевизоров. – Может быть, это прозвучит пафосно, но вся наша жизнь состоит из просьб. Больших, маленьких, незаметных. Передайте, пожалуйста, за проезд. Не уходи от меня, любимая. Папа, покатай меня на ручках.

Не знаю, о чем думал вампир в этот момент, но меня откровенно проняло. Одним глотком я допил свое пиво и достал из кармана сигареты. Я был практически единственным посетителем этого бара, которому Артём разрешал курить в помещении, и я пользовался этой привилегией с огромным удовольствием.

– Какие-то просьбы исполнить легко, – продолжал тем временем вампир. – Какие-то не хочется, но надо. А иногда мы говорим «нет» и чувствуем себя свободными. Знаешь, Андрей, кто-то из умных людей однажды сказал, что свобода начинается со слова «нет».

– У этого тезиса есть много вариаций, – не согласился я с ним. – Мне больше нравится вариант, что свобода это возможность говорить «да» и «нет» именно тогда, когда тебе этого хочется.

– Можно и так, – кивнул Крамер. – Но я сейчас немного о другом. Рано или поздно мы всё равно начинаем жалеть о сделанном. Рассуждать о том, что какие-то возможности упущены. Или как можно было поступить иначе в той или иной ситуации. Выбор есть всегда, но даже правильный выбор не избавит нас от сожалений. Надо просто принимать жизнь такой, какая она есть, радоваться каждому новому дню и не сожалеть, какие бы невзгоды ни случались.

– Наш философский диспут может продолжаться до бесконечности, – я благодарно кивнул Артёму, принесшему новый бокал пива и с удовольствием сделал большой глоток. – Крамер, если всё это попытка уговорить меня на что-то, то давай перейдем к делу. Мы с Мироном искренне благодарны твоей семье за помощь, поэтому с удовольствием поможем в меру наших скромных возможностей.

Вампир досадливо поморщился, как видно, моя прямолинейность не пришлась ему по душе, но тем не менее возмущаться моей нетактичности он не стал. Кровосос помолчал пару минут, но поскольку я тоже ничего больше не говорил, решил наконец перейти к сути нашей встречи.

– Андрей, – Крамер внезапно посмотрел мне прямо в глаза, и на секунду от его пронзительного взгляда я почувствовал себя не совсем уютно. – Ты не хочешь съездить к себе домой?

Глава 4

Вопрос Крамера был настолько неожиданным, что я даже поперхнулся сигаретой.

– Ты так шутишь, что ли? Или тебе показалось, что я прилетел сюда из Мозамбика? – напряжение, копившееся во мне после звонка Эдика, уже не вмещалось во мне и начинало выплескиваться наружу.

– Тихо, тихо, не горячись! – примирительно поднял ладони вверх Крамер. Артём выглянул из-за барной стойки, посмотрев на нас, но я успокаивающе махнул ему рукой. Хорошо ещё, что в баре не было посетителей, всё-таки время не совсем урочное.

– Андрей, – все тем же негромким голосом продолжил Крамер. – Я хотел попросить тебя слетать в Калининград и помочь моим подчиненным в одних важных переговорах. Это же твой родной город, правильно?

– Удивил, – протянул я с откровенным изумлением. – Ну, допустим, что я там родился, узнать несложно. Мне даже почему-то кажется, что наш общий знакомый полковник и подкинул тебе эту информацию. Но слетать туда для переговоров… Где я и где ваши вампирские разборки?

– Не горячись, – спокойствие Крамера почему-то всё сильнее раздражало меня. Его манера говорить сейчас очень сильно напоминала повадки Эдика, причем исключительно в тех случаях, когда полковник намеревался сказать откровенную гадость. – Я сейчас всё объясню.

Рассказ вампира не занял много времени, и надо признать, что многое теперь мне стало гораздо понятнее. Особенно в вопросе, зачем же я ему понадобился.

Как известно, одна из основных проблем существования вампиров в наше время, это то, что за всеми нами следит «Большой брат». Проще говоря, все люди учтены, и их случайная пропажа может вызвать существенное беспокойство не только в соцсетях, но и у правоохранительных органов.

Кто-то называет подобное положение дел глобальным заговором, другие боятся, что нас пересчитали для инопланетян, но факт остается фактом. В большинстве мест современного мира человек не может исчезнуть просто так.

В результате практически больше всех пострадали вампиры. Им просто напросто стало нечем, вернее некем питаться. Это в Средние века можно было выпить отдаленный хутор и не переживать, что кто-нибудь хватится его обитателей. Сейчас подобное не прокатит. Кровососы были вынуждены перейти на донорскую кровь, а право выпить живого человека могли позволить себе либо очень богатые, либо потенциальные самоубийцы.

Но, как оказалось, с донорской кровью в Европе тоже наблюдаются большие проблемы. Регион стремительно стареет и все меньшее количество людей желает поделиться собственной кровью. Ценного ресурса не хватает даже для медицинских целей, не говоря уже про продажу его в качестве питания для всяких там кровососов.

Эту нишу и решил заполнить Крамер, организовав практически легальный бизнес по продаже донорской крови куда-то в европейские страны. В Калининграде же вампирская семья решила построить что-то вроде логистического центра и вот тут начинается самое интересное.

Все дело в том, что в моем городе не любят вампиров. Ну вот как-то исторически так сложилось еще со времен рыцарей Тевтонского ордена. Бал в Восточной Пруссии, а именно так называлась местность, столицей которой был Кенигсберг – нынешний Калининград, всегда правили оборотни. А кровососов здесь уничтожали с особой фантазией, наплевав на то, что в большинстве европейских стран вампиры всегда считались вполне уважаемыми членами общества.

Предприятие Крамера грозило провалиться ещё в самом начале пути, так сказать по причине расовой дискриминации. Вампиры даже хотели отказаться от маршрута через Калининград и уже начали искать обходные пути, но тут выяснилось, что у оборотней есть какие-то дела в столице.