Неудачники - Полина Алимова

– Прости, совершенно не ожидала! И как же так получилось, что мы встретились.

– Сама не знаю, котик.

Две старые подруги рассмеялись вместе, а после кинулись друг другу в объятья. Ника совершенно забыла про ватман в своих руках, который так бережливо прятала от толпы. Поэтому бумага упала на асфальт, звонко объявив об этом.

– Ой, котик, я не хотела, – сказала Катя, поспешно опускаясь к земле, чтобы поднять пропажу. Ника, вспомнив важность своей вещи, кинулась к асфальту, быстрее поднимать сверток бумаги с влажной дорожки.

– Это важно, да? Я всё возмещу, я обещаю.

– Нет, ничего, это лишь черновик, – Ника явно соврала, с грустью посмотрев на протянувшийся грязный след. Ей придётся переделывать работу, но даже такая напасть не могла стать причиной её плохого настроения.

– Ты, котик, не молчи.

– Не переживай ты так.

– Точно?

– Да, успокойся.

Ника потянула Катю наверх. Вокруг люди стали оборачиваться на двух девушек, нелепо расположившихся на дороге. Будто бы опомнившись, Катя поспешно встала, стряхнув несуществующую пыль со своего пальто.

– Ну, как живётся?

– Оу, это точно не разговор пяти минут, – отмахнулась Катя. После она подхватила Ника под локоть, притянув немного к себе. – У тебя найдётся свободных минут сорок? Можем заскочить в кафешку и обсудить всё за чашечкой чая. Я угощаю.

В «софитах» улицы Катя выглядела уверенной и чарующей. Не хотелось упускать возможность узнать, что же подтолкнуло знакомую так расцвести, буквально как пряная роза. Глаза, подчёркнутые ровными стрелками, горели живостью, кудри покачивались на легком ветру, где-то в ухе торчал дорогой наушник, а улыбка внушала доверия.

Дела могут подождать, потому что от подобной встречи хотелось улыбаться ещё шире.

После Катя взяла Нику уверенно под руку и широким шагом, звонко цокая каблуками по брусчатке тротуара, повела её по закоулкам улиц. Повороты были знакомыми, поэтому Ника даже удивилась стремлению своей подруги, но когда они вышли под крыльцо кафе с известным брендом и широкими панорамными окнами, Ника замялась. Когда ты живёшь в одном стиле, стараясь сдержанно относиться к покупкам и развлечениям, тебе кажется дикостью посещать какие-то громкие заведения, известные не только своими фирменными блюдами, но и ценником. Однако это не останавливало Катю.

Лишь после, когда подруги присели рядом с окном за столиком, Ника смогла отметить несколько золотых колец на пальцах подруги и дорогой телефон, на котором она что-то быстро набрала.

– Заказывай всё, что хочешь. Я оплачу.

– Лишь чай, – кивнула Ника. В ответ послышался стук пальцев по меню, из-за которого на Нику посмотрели два сощуренных глаза. Подруга выдержала небольшую паузу.

Рядом поравнялся молодой человек в фартуке.

– Здравствуйте, вы определились с заказом?

– Да, – Катя махнула рукой, привлекая к себе парня, – можно, пожалуйста, пасту карбонара, вот эту, – её палец уткнулся куда-то в меню, Ника не могла разглядеть, – шоколадный, ах, нет, лимонный кекс и цветочный чай. А для меня, – Катя нахмурилась, быстро цокнув в сторону Ники, которая уже хотела возмутиться, – Мне цезарь и капучино. Пожалуй, пока что всё.

– Ожидайте, скоро блюда будут поданы.

Официант улыбнулся и забрал меню со столика, освобождая место для тарелок.

– Ты чего? Я же не хотела, – Ника шёпотом отозвала к себе подругу. Она нависла над столом, покраснев от смущения. Конечно, ей было неловко, да и сам столик был на видном месте, где её видел каждый второй рядом с ухоженной Катей напротив. Но последняя только отмахнулась от возмущенной Ники, а после мягко улыбнулась, наклонившись ближе.

– Сегодня я точно могу себе этого позволить. Дай мне угостить тебя, ты же, наверное, голодна.

Удивительно встречать людей спустя огромный промежуток времени и не узнавать их. Нет, в Кате не осталось ни капли той пацанки с неблагополучного района. Перед Никой сидела точно благородная леди, всегда аккуратно складывающая руки перед собой и подбирающая сумочку к своим туфелькам.

– Тем более посмотри на этого официантика, ну загляденье, – шёпотом отозвалась Катя. Такая старая привычка, это вызвало смех. И девушки засмеялись, не смущаясь привлечь к себе внимание.

На улице переменно горели огни, отражаясь в скатывающихся по стеклу каплях. Было пасмурно и уютно внутри кафешки, пропахшей цветами и свечами.

– Ваш заказ, – официант приземлил тарелки перед девушками, а после удалился.

В нос ударил резкий запах сыра, соблазняющий налететь на тарелку, забыв о манерах. Но Ника кротко взяла вилку. В это время, что-то недовольно бубня себе под нос, Катя раздраженно писала сообщение. Точно гневное.

– Ну, так что, глупый вопрос, но как жизнь?

Оторвав взгляд от экрана, Катя посмотрела на свою собеседницу. Сначала в глазах заиграл немой вопрос, но после, будто осознание медленно растеклось в голове девушки, Катя улыбнулась, откидывая надоедливый гаджет в сторону. Её мимика была неузнаваемой, казалось, она играла какую-то пьесу, а именно – сценку общения. Но широкая улыбка и зажмуренные глаза отбивали эти мысли. Она не играет, а просто живёт в подобном ритме.

– Сама хотела спросить тебя, котик! Но, раз спросила ты первая, то даже не знаю с чего точно начать. Со школы, наверное, и не виделись.

Если немного капнуть в историю Ники, она училась в обычной средней школе, в котором собирались разношерстные люди. И среди них выделялись своеобразные хулиганы, в данном случае – хулиганки. Честно, Ника никогда бы не подумала, что встретит свою бывшую одноклассницу в таком большом городе, потому что в мыслях гуляли идеи об её осаждении в родном городе. Но, как говорится, жизнь подносит интересные сюрпризы.

– Ты же поступала на техническое какое-то, машиностроение или что-то такое, – Ника сощурилась, пытаясь ложкой вырисовать что-то в воздухе. Катя засмеялась в ответ, а после сильно махнула рукой, от чего Ника чуть ли не уронила столовый прибор.

– Да, точно, я же поступила, в этом городе. Но мне сразу наскучило. Знаешь, в большом городе столько интересных людей!

– Тут соглашусь.

– Вот, и один знакомый надоумил перепоступить. Ну а что делать в этом техническом? Честно, уже всех покрышевала, стало даже скучновато, – после «покрышевало» на лице Кати всплыла коварная усмешка. Однако она быстро сменилась той невесомой улыбкой, которая освещала всё вокруг в эту пасмурную погоду.