Чародей - Владимир Поселягин

– Добрая ты.

– Не добрая, – хищно улыбнулась та. – Я уже продумала месть. В рабство продавать не стану, но найду ей такого мужа, что та взвоет.

– Злая ты.

– Не я такая, жизнь такая, – потупила взгляд графиня, ну прямо пай-девочка.

– Так в чём заключаются мои действия?

– Сопроводить меня до здания регистрации императорского двора. Я там пройду проверку. Император защищает своих подданных, так что мне официально передадут все права и регалии, всё же я наследница. Сестра оформила поддельное заключение о моей смерти, я его оспорю. Потом мы оформляем тебе дворянство, потребуется несколько дней, я записываюсь твоим опекуном, и мы летим к нашему замку. В нашем графстве несколько городов и полсотни деревень. Мы довольно богатая семья. Земли – на побережье, есть крупный порт. Потом, когда я всё верну, ты можешь быть свободен и делать что пожелаешь. Выдам тебе заверенную семейным магом записку, что ты путешествуешь с разрешения опекуна.

– Что ж, меня всё устраивает. Договорились.

Мы ещё немного поговорили, обсудили подробности и разошлись. Завтра прибываем в столицу, кто-то будет отдыхать, а кто-то и делами займётся. Раз уж я теперь охранник, не мешает выяснить, чем графиня располагает. Холодное оружие меня не интересовало, знал, что у неё есть скрытый кинжал в складках платья. Из амулетов: один защитный, второго уровня (вполне сносно), плюс боевой артефакт третьего уровня, универсал, стреляет огненными шарами, ледяными стрелами и лезвиями. Стандартный набор, но у боевого уровень третий, значит, разряжается быстро. Третий амулет – бытовой, что-то вроде климат-контроля. Видимо, купила его в Ханстве, там жарко.

Графиня ушла к себе, провожать не буду, безопасность на лайнере гарантирована, а я направился в небольшой спортзал. Спорт в этом мире не очень популярен, но любители потягать железки для поддержки формы имеются, и спортзал на судне есть. Половина спортивных снарядов магические, есть и обычные беговые дорожки. Я бегал каждый день, утром и вечером, по десять километров. К сожалению, узнал о спортзале только на второй день, и сразу же записался на посещение, став там частым гостем.

Сначала – к себе в каюту, переоделся в спортивную форму, и с полотенцем на шее – уже в спортзал. Форму я восстановил быстро, теперь просто отрабатывал скорость реакции. Были ещё снаряды для бокса – некое подобие перчаток и боксёрских груш. В Империи своя разновидность бокса, слегка непривычно, но вполне понятно. С одним пассажиром из второго класса мы даже подружились на почве любви к спорту. Это был маг, боевик в звании мастера магии, он попутным бортом возвращался в столицу. Я его при первом спарринге отправил в нокаут. Тот, очухавшись, не понял, как всё произошло, и потребовал повторить. Иногда он выигрывал бой за счёт массы, был намного тяжелее меня и хорошо держал удар. Я ещё хотел потренироваться со шпагой, но туда пускали только дворян. Зато упражняться с кинжалами можно всем, а я хороший боец на кинжалах. Спарринги с новым приятелем дали мне многое, жизнь налаживалась.

В путешествии я наконец привык к обуви. Среди пассажиров оказался магистр лечебной магии, мне его услуги стоили один золотой, но он, поработав с моими ногами, чуть-чуть изменил строение стопы, немного ужал хрящи у пальцев, и теперь проблем нет, обувь сидит как родная. Мастер своего дела поработал.

Лайнер пришвартовался у причальной башни после обеда. Обед был последней услугой на борту для нас с графиней и ещё для нескольких пассажиров, которые высаживались здесь. Мой приятель, мастер магии, тоже покидал судно. Я нёс саквояж графини, поглядывал по сторонам, сканируя толпу, и продирался в сторону стоянки наёмных карет. Зная расписание лайнера, возницы столпились в ожидании клиентов. Мы успели занять одну из карет и велели отвезти нас в хороший отель. Там графиня остановилась в полулюксе, я занял соседний номер. Время ещё позволяло, рабочий день в разгаре, поэтому, не откладывая в долгий ящик, мы покатили дальше, к зданию императорского двора в отдел оформления наследства. Все наследники учитываются здесь. Графиня ушла внутрь, а я ожидал снаружи, прогуливаясь у входа. Прошло два часа, её не было, но, наконец, она вышла, довольная, и пригласила меня в здание. Оказалось, приобрести статус дворянина можно здесь же.

Я вошёл в здание и направился в нужный кабинет. Девушка уехала в отель, сама доберётся. В приёмной секретарь меня встретил и, выяснив, что мне нужно, вдруг пригласил в кабинет начальства. Это меня озадачило, ведь графиня сказала, что секретарь должен лишь завизировать моё заявление и принять всю сумму оплаты. Дальше ждём три-четыре дня, пока император подпишет, затем на ауру ставят метки гражданина и дворянства. На этом всё. Графиня становится опекуном автоматически, если я укажу это в своём заявлении. Если не укажу, то Совет дворянства будет подбирать мне опекуна сам. А теперь стоит узнать, что от меня хочет начальник отдела. К слову, барон. На лацканах его кафтана – герб, надо будет купить книгу с описанием всех дворянских родов, раз уж я стану дворянином.

– Проходите, молодой человек, присаживайтесь, – не вставая из-за большого стола, указал хозяин кабинета. За моей спиной закрылась дверь.

Перед столом по три в ряд стояло несколько стульев. Я сел. Барон встал и, заложив руки за спину, подошёл к большому окну с видом на площадь. Мельком глянув на меня, спросил:

– Извините за нескромный вопрос. Какими суммами вы располагаете?

– Вопрос действительно нескромный. На покупку звания шевалье, наследного, хватит. Этого достаточно.

– Прошу прощения. Вопрос действительно нескромный, но я поясню свой интерес. Вам, как новичку в нашей Империи, будет полезно узнать. Обычно в случае военной угрозы на многие услуги, что даёт Империя, предоставляются скидки. Не знаю, будет ли вскоре война или конфликт, но поступил приказ на снижение цен, включая и цены дворянских званий. Например, баронет не двести пятьдесят золотом, а двести. Слухи о скидках уже пошли, их ждали, последняя война и, соответственно, скидки были давно, двадцать шесть лет назад. Уже продано огромное количество дворянских патентов. В большинстве на титул шевалье, и очень мало на титул баронета.

– А вам начисляется процент с продаж… – домыслил я дальше, понимая, в чём интерес начальника.

– Да.

– Я понимаю ваш интерес, а в чём же мой?

– Вас не интересует звание баронета? Ведь оно не идёт ни в какое сравнение с шевалье. Пусть это и дворянское звание, но самое низшее, в некоторые дворянские дома шевалье даже не приглашают. Слишком низкий статус.