Последний путь - Андрей Хведчин

Лучше остаться голодным, чем стать мертвым или безногим. Этот урок я сегодня усвоил четко. И пока солнце не зашло за горизонт, мой путь лежал вдоль реки, а тракт остался по левую руку. Вероятность встретить кого-то здесь, на мой неопытный взгляд, была куда меньше. Хотелось верить, что по крайней мере в этом я не ошибаюсь.

Глава 4

Я шел и пытался вспомнить еще что-то из своего прошлого. Но, как и в последний раз, ни одно цельное воспоминание не могло упасть на пузырь моего чистого разума. События словно ускользали от меня. Я отлично помнил свои первые двадцать лет жизни, но все остальное скрывала густая пелена забвения. Когда я цеплялся за воспоминания о космическом корабле, голова начинала предательски гудеть, не давая вспомнить ничего нового. Ну и черт с ним! Может оно и к лучшему.

Солнце начало скрываться за горизонтом, и я решил направиться в сторону тракта, предварительно сверившись с картой и компасом. Ближайшие города на карте были Наргол и Дэрабан. Первый был тупиковый город, но он был гораздо ближе и расположился чуть вглубь острова, у горного хребта возвышавшегося вдали. Второй находился близко к побережью и позволял продолжать путь вплоть до Мэфа. Но с учетом того, что я пока сам не знал куда и зачем иду, я решил отложить этот вопрос на потом, когда подойду к развилке.

Поднявшись на очередной пригорок, я заметил неприметную дверь среди густой листвы. Приблизившись, я раздвинул ветви и увидел, что это был добротно сделанный вход в непонятную постройку. Похоже это было на какой-то погреб или склеп, потому что ход явно уходил вниз. В играх, в таких пещерах обычно можно было найти что-то полезное и проведя четкую аналогию я подумал, что почему бы и нет. Хуже уже быть точно не могло, лимит неприятностей на сегодня был явно исчерпан.

Я отодвинул мощный засов, а затем дернул за вычурное кольцо, но дверь не далась. Раз закрыто, то это точно чей-то тайничок. Мысли о горах золота и прочих сокровищах возникли у меня в голове. Я улыбнулся и, встав на колено, вытащил из кармашка на правой ноге одну отмычку. Опытным медвежатником я, конечно, не был, но устройство замков прекрасно понимал, так как немало их разобрал в детстве, изучая сложенный в кладовке хлам.

Я закрыл глаза, чтобы сосредоточиться, но к своему удивлению, опять почувствовал второе тело. Видимо, теперь это было свойственное для меня состояние и я все легче в него входил. Я начал орудовать отмычкой пытаясь прочувствовать каждый штифт и его реакцию на инструмент. Пружины уже явно заржавели, и замок неохотно реагировал на мои манипуляции, но к своему удивлению, я четко представлял себе устройство механизма. Был ли это плод моей фантазии или особенность пребывания во втором теле, но я быстро нашел нужные штифты и сделав пару ловких движений, попытался открыть замок. Отмычка треснула, но дверь неохотно отворилась. Я знал, что удача в этот раз будет на моей стороне!

Зайдя внутрь, я увидел резко уходящий вниз узкий проход с высокими ступеньками. Пахло и правда, как в погребе, затхлый воздух, холодная кирпичная кладка и кромешная тьма в конце, заставили меня задуматься. Везение везением, а стать участником сюжета фильма ужасов не очень-то и хотелось. Тем более, что времени до заката оставалось немного, и на дорогу нужно было вернуться до темна.

Пока я размышлял, мой взгляд выцепил висящий на стене старый факел, я взял его в руки и зажёг искрой. Проблема с темнотой была решена так быстро, что это меня приободрило. Чем черт не шутит!

Я стал медленно спускаться.

* * *

Выжигая факелом толстый слой паутины закрывавший ход, я медленно продвигался вниз и вскоре вышел в небольшое помещение. Осветив подземный интерьер, я увидел устрашающую картину, которая заставила меня сделать шаг назад. Волосы стали дыбом на моей голове… вокруг лежали минимум три скелета. Что убило этих героев понять было сложно, не исключено, что они были тут заперты и не смогли выбраться. Но ожидаемых богатств тут не оказалось. Лишь стоящие старые вазы вдоль стен и что-то вроде алтаря в самом конце. На резной каменной колонне стоял огромный череп, на плоской верхушке которого расположился крошечный лакированный ларец черного цвета. За ним стояла бронзовая статуэтка какого-то божества, танцующего на одной ноге. На первый взгляд, это безобидное действо не могло предвещать ничего плохого. Но острые когти на его руках, торчащие изо рта клыки и выпученные от безумия глаза – вызывали тревогу и какой-то далекий первобытный страх. Даже в его позе теперь виделось нечто кошмарное и противоестественное! Уж что-что, а его, я почему-то забирать не хотел.

Ржавые мечи рядом со скелетами тоже не внушали ощущения ценности, и я был готов подняться наверх, если бы не эта блестящая шкатулка, что так притягивала мой взгляд.

Там могло храниться что-то драгоценное, хоть и очень маленькое. Я еще раз скептически посмотрел на окружение, вздохнул и стал аккуратно пробираться к алтарю. Что бы тут ни случилось, не оно убило этих бедолаг. Были видны следы борьбы. Возможно, они поспорили из-за чего-то, или не смогли поделить добычу…

Я на цыпочках подошел к постаменту и хотел взять ларчик, чтобы быстро ринуться наверх. Но не тут-то было! Он будто припаялся к черепушке неведомого мне существа.

Тогда я осторожно открыл шкатулку и обнаружил лежащую в нем, свернутую несколько раз записку. Моему удивлению не было предела. И это все?

Я взял ее и увидел черное как ночь кольцо. Развернув записку, я прочел лишь одну короткую фразу: «Только познавший смерть, ускользнет от нее вновь».

Что за бред! ? Я взял в руки кольцо, выглядело оно как дешевая бижутерия. Возможно, оно было магическое, но заколдовавший его явно сэкономил на болванке. Я быстро надел его на палец, но не почувствовал никакого эффекта. Ничего, кроме дешевого перстня и тупой фразы в клочке бумаги!

Из моих мыслей меня вырвал скрежет костей, доносившийся со всех сторон. От гробовой тишины, что здесь царила не осталось и следа. Осознание того, что я со своей тупостью опять нашел неприятности на свою пятую точку, обдало меня как ледяной водой. Я обернулся и увидел, как поднимаются все три скелета. Их тени плясали на серых стенах в свете факела. В их пустых глазницах тлел голубой огонек. Два с небольшими одноручными мечами только поднимались. Дальний, самый крупный из трех, с огромным двуручником уже встал и неторопливо брел в мою сторону. Словно не в силах поднять свой громадный клинок, он со скрежетом тащил его по бетонному полу. Эта нечисть не создавала ощущение самого расторопного противника, но путь наверх был закрыт. Я подумал, что разумнее всего будет подпустить врага поближе, а потом поднырнуть сбоку от него и бежать к выходу. Вступать в бой с новым непонятным для меня созданием со своей «зубочисткой» у меня не было ни малейшего желания.