Воля к жизни - Андрей Беловешкин

8. Избыточное здоровье

Почему многие старые здания прочнее современных? Когда архитектор не может точно рассчитать нагрузки, он стремится заложить избыточность конструкции, делая стены и перекрытия толще и надежнее. Такая избыточность и приводит к долговечности.

Когда я преподавал в медицинском университете гистологию человека (наука о строении тканей и клеток, своего рода «анатомия под микроскопом»), то часто демонстрировал студентам существующую «избыточность» практически всех органов и тканей. Действительно, у нас в несколько раз больше, чем нужно, нервных, мышечных, соединительных клеток. При необходимости человек может жить с одним легким, с половиной кишечника, печени, с одной почкой, даже с дефектом заметной части мозга. Принцип избыточности связан как с наличием большего числа элементов, чем нужно для функции, так и с избыточностью каналов передачи информации, ее излишним объемом.

Все живые существа, отдельные их органы, ткани и даже клетки развиваются с огромным запасом надежности. Наша бедренная кость выдерживает нагрузку в 1, 5 тонны, что почти в 30 раз превышает обычную нагрузку. Наши легкие способны переносить в три раза больше кислорода, чем может потребоваться даже при самых интенсивных физических нагрузках.

Может, стоить сэкономить?

Сейчас принято экономить на капитальных вложениях: почему бы не убрать одну почку или половину легкого, если это не ограничит нас в повседневной жизнедеятельности? Однако такая избыточность крайне важна для выживания. Ведь этот запас помогает нам адаптироваться и пережить трудную ситуацию.

Чем больше «запас здоровья», тем большую нагрузку мы можем перенести, тем медленнее будем стареть при угасании функций. Чем выше мы поднялись, тем дольше будем падать.

Поэтому так важно знать свой ресурс. У нас может не быть признаков болезни, однако если ресурсы здоровья снижены, то даже слабое воздействие может вызывать нарушение функций. Настоящее здоровье – это подтвержденные запасы здоровья. Когда люди ведут нездоровый образ жизни, то они берут в долг у своего здоровья, что повышает риски плохого самочувствия. Перефразируя философа Фридриха Ницше: «Только избыток здоровья является доказательством здоровья».

Избыточность и риск заболеваний

Мы уже говорили, что сниженный ресурс здоровья предрасполагает к заболеванию, а высокий обеспечивает хороший уровень энергичности и привлекательности.

При снижении ресурсов здоровья ослабляется спонтанность, вариабельность регуляции основных систем. Все становится одинаковым, стереотипным, повторяющимся. Это касается как снижения вариабельности сердечного ритма, так и обеднения словарного запаса, сокращения длины шага и спонтанной физической активности, обеднения двигательных паттернов, эмоциональной уплощенности и многого другого. Это признаки снижения здоровья даже у формально здорового человека.

Ресурсы не являются инертными. Мы можем мобилизовать свои избыточные мощности в виде высокой работоспособности, эмоциональной стабильности, внимания, силы и ума. Поэтому высокие ресурсы здоровья – это наше ежедневное самочувствие и возможности. Нам нужно не «нормальное» здоровье, а «избыточное». Люди с развитой мышечной массой не только сильнее, но и здоровее, ведь мышцы поглощают избыток глюкозы и жира в крови и защищают от сердечно-сосудистых заболеваний, продлевая молодость. У спортсменов риск развития остеопороза значительно меньше, так как к моменту старения и истончения плотности костей их кости имеют больший вес.

Когнитивный резерв

30 лет назад ученые, изучая мозг, обратили внимание, что у части людей после смерти обнаруживается выраженное накопление бляшек и другие признаки болезни Альцгеймера, но при жизни у этих пациентов не было признаков болезни. Почему? Оказалось, их мозг был чуть больше по массе и имел больше нейронов и синаптических связей, чем в среднем по возрастной группе. Таким образом, больший мозг защищал и компенсировал уже возникшие нейродегенеративные заболевания. Ученые назвали это явление «когнитивный резерв».

Ответ пришел в результате анализа эссе, которое все послушницы писали при поступлении, в возрасте около 20 лет. Оказалось, что те монахини, в чьих текстах была высокая плотность мысли и позитивный эмоциональный заряд, в пожилом возрасте сохраняли молодой и активный мозг.

При обучении, интеллектуальных усилиях, изучении нового, включая освоение непривычных двигательных паттернов, происходит стимуляция нейропластичности на всех уровнях: синаптическая пластичность, нейронное ремоделирование, нейрогенез – да-да, новые нейроны появляются и у взрослых людей. Чем больше накапливается новых отростков и связей, тем выше резерв. Макроскопически это проявляется в виде увеличения извилистости коры головного мозга.

Анекдоты про извилины правдивы: действительно, есть корреляция между числом и глубиной извилин, интеллектом и когнитивной гибкостью. А злоупотребление алкоголем и травмы головы на самом деле могут «сгладить» извилины.

Как мы знаем, мозг пластичен, и полученные, скажем, при изучении языка новые нейронные связи могут с легкостью использоваться для других задач. При заболевании они могут взять на себя функции поврежденных структур, компенсируя болезнь.

Главное – сердцем не стареть! Чем больше вы обучаетесь, прикладываете сознательных усилий, тренируете внимание, тем значительнее уменьшается риск возникновения деменции.

Так, решение задач на внимание на 29 % снижает риск деменции через 10 лет. Пища для мозга – это и движение, и, например, обучение игре на музыкальном инструменте. Доказано, что в группе однояйцевых близнецов риск деменции меньше на 64 % у того из них, кто учился в музыкальной школе. Наблюдения показывают, что билингвалы – люди, которые попеременно говорят на двух языках, – заболевают болезнью Альцгеймера на 4, 3 года позже, а симптомы у них проявляются на 5, 1 года позже, чем у людей, говорящих на одном языке. В целом, повышение мозговой активности на 33 % снижает риск развития болезни Альцгеймера – вот такой эффект знания. Важны для мозга и общение, высокий уровень социальной активности. Кормите ваш мозг качественной пищей и развивайте полезные социальные контакты!

Мы можем сравнить когнитивный резерв с еще одним топливным баком, который позволит нашему мозгу дольше работать. Или с запасным командным пунктом, который возьмет на себя управление при возникшей проблеме. Вывод простой: лишнего знания не бывает. И запас здесь карман не тянет, а защищает мозг. Чем больше у вас интеллектуальной нагрузки на протяжении всей жизни, тем выше ваша защита от старения мозга, неврологической травмы и ряда болезней. Чем выше уровень когнитивного резерва, тем с меньшим когнитивным дефицитом вы будете переносить даже уже возникшую болезнь. Именно для этого нам стоит «бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте». Подобные резервы существуют и для других систем организма. Например, вес костей. Если человек в течение жизни активно занимается спортом, у него развитые кости, и при возрастном снижении плотности костной массы риск остеопороза у него меньше, чем у человека с более низкой массой костей.

Причины здоровья, а не причины болезней