Лишь ты одна - Джоанна Линдсей

Лицо Кейси утратило привычное непроницаемое выражение. Он ушам своим не верил. Демьен назвал сумму, которую Малыш, по его мнению, из-за него потерял.

– Вы в своем уме? – спросил Малыш. – Вы сумасшедший?

– Нет, просто очень богатый.

– И готовый выбросить уйму денег.

– Это с какой стороны посмотреть. Этот человек повинен в смерти моего отца, Кейси, и меня с ума сводит мысль, что он все еще на свободе. На частных сыщиков я уже потратил тысячи долларов, и наконец-то он был найден в Техасе, в Форт-Уэрте. Но он снова куда-то пропал – или сыщики его упустили, – вот почему я сам сюда приехал. И если с вашей помощью я найду его быстрее, то вы по заслугам получите каждый уплаченный мною доллар.

Кейси подошел к кровати и присел. Несколько минут прошло, пока он молча сидел, глядя себе под ноги. Демьен тоже молчал, давая Малышу время на раздумья и всей душой надеясь, что он согласится, хотя бы из чувства справедливости.

Наконец Малыш посмотрел на него и сказал:

– Буду с вами честен. Я не раздумывая могу назвать дюжину отличных следопытов, которые согласятся на эту работу даже за меньшую часть названной вами суммы. И еще несколько десятков тех, кто будет рад работать на вас только за еду.

– Есть еще одна причина, почему я хочу нанять именно вас, Кейси. Я верю, что вы не станете пользоваться тем, что я не знаю этой местности, и не направите меня по ложному следу. Никому больше я не могу довериться, потому мое предложение только для вас.

Снова еще на несколько минут воцарилось молчание. По лицу Кейси невозможно было понять, о чем он думает. Тем не менее Демьен понимал, что Малыш не хотел с ним связываться, однако ему нужны были деньги, иначе упущенное вознаграждение так бы не огорчило его.

– Хорошо, – наконец сказал Кейси, – расскажите мне о преступнике.

Демьен вздохнул с облегчением:

– По дороге расскажу.

– Вы… Что вы сказали?

– Я поеду с вами.

– Черта с два вы со мной поедете.

– Кейси, это часть сделки. Я должен быть с вами, чтобы установить личность…

– А потом убить? – Кейси сузил глаза. – Я помню, вы рассказывали о своих планах. Но если считаете, что я стану стоять и смотреть, как вы стреляете в человека, то советую подумать еще раз.

– Разве это не часть вашей работы? – поинтересовался Демьен. – «Живым или мертвым» – так пишут во всех этих объявлениях…

– Я работаю по своим правилам, Демьен, и они исключают убийство.

– Да, я заметил. Видел, как вы работаете. Но вам не стоит беспокоиться. Если он не начнет меня провоцировать, я не стану его убивать. Хоть я и мечтаю о его смерти, но если мне не удастся его убить, я добьюсь, чтобы он сгнил в тюрьме. В конце концов, многие говорят, что это куда хуже смерти.

– Вы даете слово?

– Если вам это необходимо.

– Хорошо, отправимся завтра утром. Купите себе лошадь…

Демьен перебил его:

– Чтобы сэкономить время, поедем на поезде. По крайней мере так далеко, как это возможно. Билеты я куплю, дорожные расходы за мой счет.

Малыш выразительно посмотрел на Демьена. Неужели он сейчас начнет командовать? Но парень лишь сказал:

– Как я успел убедиться на собственном опыте, поезда не всегда быстрее, но как пожелаете.

Глава 11

Весь оставшийся день Кейси ругала себя за то, что согласилась. Не стоило ей иметь дела с Демьеном Ратледжем. Найди убийцу – еще ладно, но ехать с ним вместе… это уж слишком. И пара дней путешествия в его компании слишком ее измучили.

Поначалу с ним пришлось носиться, как с малым ребенком. Но потом, приглядевшись к нему, Кейси заметила у себя какое-то новое, странное чувство. Демьен привлекал ее. Он пробудил чувства, которых у Кейси раньше никогда не было. Да что там говорить – даже после их расставания (а как Кейси думала, больше они никогда не увидятся) она продолжала все время думать о нем.

Однако от десяти тысяч долларов нельзя так просто отказаться, ведь, закончив это дело, Кейси наконец сможет вернуться домой. Обычно было так: чем выше награда, тем опаснее преступник, но в данном случае это маловероятно. Убийца же – с Востока. Откуда там опасные люди?

За такие деньги работа будет простая. Но раз богатенький Демьен решил выбросить кучу денег, с чего ей об этом переживать? Однако и в этом деле не удастся избежать неприятностей… И в самом деле – начались они уже на следующий день.

Кейси прибыла на вокзал вовремя. Нужный час Демьен сообщил ей в записке, которую она получила утром. Она легко его отыскала в толпе – дороженный костюм, дурацкая шляпа, которая даже от солнца лицо не могла защитить, – такой он тут был один.