Последняя надежда Антрумы - Георгий Смородинский

Забавно также то, что полторы тысячи лет назад Хельстад был сохранен именно благодаря этим ребятам. Их отряд в то время был в два раза меньше, но это не помешало Рыцарям вышвырнуть Тиарана за пределы кладбища. Хель, правда, не спасли, но их вины в этом нет. Вот ведь как оно все на самом деле переплелось… Все эти боги и их спутники… Кильфата, Вилл, Сетара… Сначала с ними пересекся Криан, теперь я… Создаётся впечатление, что мы оба накрепко увязли в каком-то глобальном квесте Системы, который продолжается до сих пор. Демон, кстати, что-то говорил о Создателе. Интересно, искин тут и правда как-то замешан, или это было сказано к слову?

Блин, и не спросить ведь уже. Притащить кучу богов и демонов для того, чтобы нагнуть зарвавшихся гномов – это легко, а как только доходит дело до объяснений, – извини, Крис, и иди на хрен. Сам ведь таким был месяц назад, но… Но подругу он себе отхватил, конечно, прикольную. Вот интересно, а Кильфата может родить? А Ллос? М-мать! Да куда меня постоянно несет? ! Я усилием воли выгнал из головы улыбающихся богинь, выехал на холм и с чувством выругался. Гномы никуда не ушли…

Их армия выстроилась в линию, полностью преградив дорогу к проходу. Четыре легиона закованных в сталь недомерков растянулись по равнине километра на два. Выверенные шеренги тысяч, разноцветные плюмажи гномьих родов, всадники на ящерах, золотистые из-за сверкающего на солнце мифрила, и штандарты королевской ставки позади строя прямо напротив прохода. С холма армия выглядела охренеть как эпично, но… Зачем это? Боги не предупредили их о возможных последствиях, или эти уроды пытаются взять меня на понт? Но какой в этом смысл?

Примерно в полутора километрах от холма, справа, раскинулся огромный лагерь, напоминающий укрепленный форт Эрантийского Приграничья. Он тянулся примерно на полкилометра возле отвесной скалы, прикрытый с трех сторон высокими стенами из серого камня. Четыре ряда разноцветных армейских шатров, стальные прямоугольные ворота, с полсотни часовых и пять работающих мастерских. Эти ублюдки расположились тут основательно и, судя по всему, не собирались уходить. И что это вообще за цирк с построением?

– Кто-нибудь что-нибудь понимает? – кивнув на стоящие впереди легионы, поинтересовался я и, не снижая движения, направил лошадь с холма. – Может быть, гномам надоели их боги?

– Они хотят, чтобы ты объехал их строй, – спокойно пояснил едущий слева от меня Итан. – Атаковать не могут, но хотя бы унизить.

– Получается, гномы не собираются уходить? – с ненавистью, сквозь зубы, процедил я. – Они же даже не начали разбирать лагерь.

– Им сказали пропустить тебя, – справа негромко пробасил Бьёрн и, кивнув в сторону прохода, добавил: – Нас они пропустят, но какой смысл уходить? Гномы оккупировали Антруму, надеясь, что Мрак сделает за них всю работу. Они будут стоять до конца, и Карт со своим корпусом вряд ли сможет что-то тут изменить. Брат не станет ссориться с союзниками. Его задача – не пропустить Мрак…

– Ясно, – кивнул я, а потом, сдерживая стучащую в висках ненависть, достал меч и положил его на плечо. – Не уйдут, значит. Ну, посмотрим…

Эти твари хуже гиен, кружащих возле больного льва. Ждут, когда большая кошка подохнет. Падальщики, что с них взять… Уверены в своей безнаказанности? Только они не берут в расчет, что у льва остались ещё зубы и когти!

– Идём на них! Тем же темпом! – скомандовал я и Прыжком вывел Юлю на пятнадцать метров веред. – Порядок не ломать! Атаковать только по команде!

Тридцать один человек против четырёх легионов? Ну да, только взять меня на понт не получится! Я не сверну – эти уроды сами загнали себя в ловушку, положив на чашу весов жизни своих никчемных богов. Хотят так? Я готов, но весы теперь можно уравновесить только позором.

Я скосил взгляд на бегущего рядом с лошадью Шона, врубил обе Ауры и, усмехнувшись, сорвал с головы капюшон. Доспехи на мне появятся только в бою, и плевать на солнце, пусть эти уроды видят мою довольную физиономию.

Ни с чем не сравнимое чувство – ехать вот так во главе небольшого отряда на армию. В кино под такое включили бы тревожную музыку, в цирке раздалась бы барабанная дробь. Впрочем, звуки шагов моей кобылы заменят и то, и другое. Хель словно знала, кого мне нужно дарить…

Они поняли, что я не сверну, когда до первых шеренг оставалось чуть больше четверти километра. Стоящий перед строем легат что-то выкрикнул и медленно пошёл влево, освобождая дорогу. Тысячи за его спиной вздрогнули и униженно разошлись, освободив широкий пятидесятиметровый проход. Ну ничего, концерт еще только начинается!

Если бы взглядом можно было прожечь, мы бы превратились в пепел ещё на холме. Я ехал, окутанный черным пламенем Аур, мимо застывших шеренг, мимо тысяч красных полосок над головами, а Юлино цоканье звучало для гномов похоронным набатом.

Понижение репутации с расой гномов. Гномы теперь Вас ненавидят!

Жрите, твари! Вы сами заказали этот концерт! Я не видел за забралами физиономий, но был уверен, что они перекошены. У всех… Спутниками богов становятся только великие герои Подгорного Королевства, и видеть их трупы понуро бредущими мимо строя и не иметь возможности покарать убийц… У любого нормального человека от такого напрочь снесло бы крышу, и гномы разорвали бы меня на куски, если бы только могли…

Проход в Антруму был выполнен в виде гигантской эллиптической арки шириной около тридцати метров и примерно столько же – высотой. Фронтальную поверхность свода и скалу, в которой он был вырублен, украшали потрескавшиеся барельефы гигантских пауков. Классика жанра, на самом деле, но у любого нормального человека при виде таких произведений искусства создастся стойкое ощущение, что черный тоннель за аркой ведет прямиком в ад. Впрочем, зная, что сейчас происходит в Антруме… это ощущение не далеко от истины.

Туда мне пока рано, нужно закончить начатое представление. Сто метров концентрированной ненависти коридора, и там, за легионами, стоит шатер короля. Не думаю, что Эйрик Объединитель пропустит этот позор, отсиживаясь за стенами из камлота [7 - Камлот – Плотная шерстяная ткань. В Арконе ее получают из шерсти горных козлов и баранов. ]. В Арконе правители не прячутся за спины своих людей, ну а у меня как раз есть для него квест.