Моя воля - Нидейла Нэльте

– Но я видела… сначала в лесу…

Сафира вспомнила, что во время еды Адам действительно не присутствовал. Она, конечно, порадовалась, решив, что ему просто не хочется присоединяться к придворным. Хотя, пожалуй, это было бы неуважением к королю?

В дворцовом этикете предводительница по-прежнему страшно путалась. Дома трапезничала только с самыми близкими друзьями и помощниками, теми, без кого не представляла своей жизни и управления Рогом.

– Опустите меч, сударь, я не обижу вашу подопечную, – насмешливо произнёс Фаар Кадиму.

– Он не понимает вас, – откликнулась Сафира, отдавая через фитарель приказ одеться и вернуться сюда, охранять.

Показалось, Кадим мысленно выругался, однако произнести хоть звук она ему не позволила.

– Как такое возможно? – обернулась уже к Фаару.

– Некоторые люди, – отозвался тот, жестом пригласив снова присесть к костру. Достал флягу, предложил – Сафира испуганно отказалась, – глотнул. – Некоторые люди умеют переносить свою… ммм… проекцию, оставаясь в совершенно далёком месте. У иных выходит вполне реалистично, у других – просто призрачный образ.

– И он… умеет?

Ассоциации мелькали в сознании, не желая оформляться в мысли, почему-то вспомнился «проводник».

– Вам виднее. Некоторые способны внушать на расстоянии. Мы за ним никаких особенностей не замечали. Видите ли… – Фаар оглянулся, произвёл какой-то жест рукой – Сафире показалось, она ощутила сорвавшиеся искорки силы.

– Вы тоже… ведьм… не знаю, как назвать…

– Моя мать была не обычным человеком, – уклончиво ответил его светлость. – Я лишь сделал так, чтобы нас не могли подслушать. Хотя, если вы пожелаете пройти ко мне в шатёр…

– Нет, – замотала головой Сафира, мысленно поторапливая Кадима.

– Почему-то я так и думал, – с иронией отозвался Фаар.

Предводительница не ответила, задумчиво глядя на огонь. Подгонять вопросами не хотелось: коль уж позаботился о посторонних ушах, значит, сам скажет, что ему нужно.

– Альяра, – произнёс его светлость. – Ничего, что я так вольно?

Сафира пожала плечами – в условностях она по-прежнему не разбиралась, не лар Альярой же величать.

– Откуда у вас этот браслет? – взгляд Фаара сделался серьёзным, пристальным.

– Подарок, – отозвалась предводительница после недолгого колебания.

– И вам не рассказали, что подарили?

– Нет, – она снова пожала плечами. – Только то, что камни дорогие.

– Не просто дорогие, леди Альяра, они практически бесценны для тех, кто может воспользоваться. Но вы, похоже, не можете. Я предложил бы… выкупить его. Вполне вероятно, Хэл тогда тоже оставит вас в покое. Во всяком случае, воздействовать ему не удастся.

– Так это через камни?

Фаар кивнул:

– Признаюсь, удивлён, что вы столь долго сопротивляетесь.

– Мне нужно подумать.

– Хотя бы отдайте его мне временно на хранение. Обещаю вернуть по первому требованию.

– Возможно, вы расскажете, что это за свойства?

– Камень совершенно бесполезен для тех, кто не может с ним обращаться. Но оставаясь в браслете, вы будете подвергаться опасности.

– Могу снять. Однако мне нужно посоветоваться. И хотелось бы знать больше об опасности, которой подвергаюсь.

Фаар несколько мгновений смотрел на неё, словно размышляя, после качнул головой:

– Главное, снимите. А лучше – пусть побудет там, где его никто не сможет достать.

У предводительницы крутился на языке вопрос, почему Фаару отдать предпочтительнее, нежели тому же Хэлу. Но она не стала этого спрашивать. В конце концов, Хэл не предлагал вернуть браслет в любой момент.

– Будьте осторожны. У нас есть подозрение, что Адам Хэл… не слишком почтительно обращается с женщинами. Уличить его ни разу не удалось, но до последнего времени он и не проявлял настолько открыто интерес к благородным дамам.

Эти слова взволновали, предводительница машинально нащупала фитарель Кадима, обнаружила, что он давно уже в тени поблизости, охраняет как и приказано.

– Зачем я ему?

– Не знаю. Возможно, ему нужен исключительно браслет. А может быть, вы тоже приглянулись. Просто будьте осторожны.

Сафира кивнула, поднимаясь. Придётся советоваться с Китильей.

– Проводить вас? – встал Фаар.

– Благодарю, у меня есть охранник.

Мужчина в свою очередь кивнул, принимая отказ. Какое-то время смотрел ей вслед.

Сафира направилась к шатру, размышляя, будить ли Китилью сейчас, или отложить разговор до утра.

У входа обернулась. Фаар сидел у костра, глотая из фляги. Предводительница нахмурилась, испытав странное тревожное ощущение, будто он чего-то ждёт.

Кадим бесшумно следовал за ней, и она приказала не ложиться спать, охранять вход.

– Мы разделили дежурства, – пробурчал мараг.

Сафира не ответила. Не станет же брат короля лезть в шатёр к «ведьмам», чтобы украсть цепочку? Что же тогда?

Сафира ещё раз окинула его взглядом – тот отсалютовал флягой. Затем повернулась, положила руку на меч и решительно вошла.

Едва предводительница пересекла короткий тамбур и откинула внутренний полог, как на неё навалилось нечто тёмное, повергающее в стылый первобытный ужас.

Все военные мантры лиаров вспыхнули в голове единовременно, призывая спокойствие и уверенность, рука сама собой выхватила меч, сверкнувший узором, волосы разгорелись. Но леденящее прикосновение бросило в темноту.

На долю мгновения перед глазами промелькнуло лицо Лунара. «Иду! », – почему-то послышалось ей. И тут же тревожное: «Сафира? »

Однако воин исчез, оставив сомнение: было ли видение настоящим, как и предыдущие, или это просто слишком сильное желание. А на его месте уже возвышалась другая фигура – мрачная, пугающая, уводящая куда-то вдаль.

Почти болезненное прикосновение к запястью, рывок.

Привыкший охватывать ситуацию разум высветил картину: в шатре должна находиться Китилья, следом за Сафирой шёл Кадим, здесь не может быть никого чужого. Значит, воздействие, значит…

Волосы сильнее вспыхнули, распрямляясь, в руки полилась сила, мараг зашипел, отпуская её запястье, по которому, кажется, опять пронёсся разряд.

Тёмная фигура приняла отчётливую форму, предводительница обнаружила мрачный, почти ненавидящий, немного безумный взгляд Адама Хэла. От него хотелось спрятаться, сбежать, навсегда забыть, но что-то швырнуло девушку вперёд, выводя на ментальный контакт.

Комнаты, приборы, пробирки, лица, страшные картины, которые разум отказывался воспринимать – не то плод воспалённого воображения, не то обрывки реальности. И среди них бледное, хрупкое, испуганное личико с серыми глазами, казавшимися на нём огромными, смотрело с мольбой.