Гардар. Книга вторая - Михаил Игнатов

– Специфика, – пожал плечами Вид. – Врата империи. Большая ответственность. Кузница кадров. Всего понемногу. Выходит именно так. Два десятка солдат. Половина старослужащие на втором-третьем контракте. С нами ещё круче. Командир отряда – старший, становится им через два-три года службы. Затем ещё два года передаёт опыт своему заму. Потом уходит на другое место службы. Ещё к каждому отряду постоянно один-два офицера для практики придаётся. Увидишь ещё. И до двух десятков солдат и сержантов. Бывает, и вовсе друг с другом не знакомых.

– А мы? – я хмыкнул. – Маги? Где мой старший товарищ?

– С вас спрос поменьше, – усмехнулся командир. – Год-два – и следующий.

– Дурное дело нехитрое? – я не сдержал улыбки.

– Оно самое, – губы Вида тоже дрогнули. – Впрочем, практиканты и у вас часто бывают. Но вот с тобой намечаются проблемы.

– Ты о чём?

Бокал окончательно опустел, как ни растягивай, и я отставил его, уделив всё внимание собеседнику.

– Старый Фатор шепнул, что у тебя голем трёх метров роста, – командир развёл руками. – Совсем не подходит для нашего дела.

– Значит, придётся много поработать.

Я спокойно улыбнулся удивлённому Виду, уже предвкушая, как окунусь в то, что мне так нравилось. Ну, кроме чтения мемуаров. Впереди меня ждало погружение в Искусство. Работа с магией, камнем и создание нового.

Глава 4

Хран был не так и велик, как мне представлялось в первый день после слов старика. И, конечно, меньше, чем мне хотелось. Особенно сейчас, когда здесь появились гости. То, что старик называл большим храном, оказалось не таким уж и большим помещением в толще каменных блоков со сторонами три и шесть метров. И четырёхметровым потолком. Вокруг голема расхаживали те, с кем мне предстоит провести два года бок о бок. Два офицера и два сержанта моего отряда. И уже стало тесновато. Если поставить у пустых сейчас стен стеллажи с материалами, пару столов для работы с образцами, не забыть про артефакторный стол и место для сборника блоков плетений, то здесь и повернуться толком не выйдет. А ведь мне нужно будет создать ещё одного голема. И совсем мелким я его делать не собираюсь. С этим надо что-то решать, и я снова принялся присматриваться к блокам стен. Нужно бы по соседям пройтись, поглядеть, что и как у них, да найти собрата по Искусству, в чьей вотчине всё это находится.

– Впечатляет, тонму старший лэр-лейтенант, – одобрительно кивнул самый старший по возрасту из моих гостей.

– Без чинов, Пламит, – я махнул рукой. – Не хватало, чтобы в мастерской мы перебрасывались званиями.

– Как скажете, лэр, – оставил за собой последнее слово невысокого роста старший сержант, лишь чуть младше моего отца. Да и чертами лица он был похож. Не родственник, конечно. Но тоже жгучий южанин. В густых усах не было даже намёка на седину. Форма без единой лишней складки, два метателя на поясе. Нашивки за ранения. И… Ни одной ленты наград. Всё же не только я выделяюсь странным поведением. Впрочем, это я – молодой новичок, у которого странно искать награды. А про него сослуживцы знают всё и так.

– Видывал я пару голем-мастеров, – продолжил хвалить старшой. – Ни у одного из них не было вложено столько труда в созданий. Обычный инструмент. У вас же прям на выставку можно отправлять. Впечатляет.

– А вот я сталкивался лишь раз, – вставил своё мнение Вид, скривив толстые губы. – И впечатления у меня остались не ахти.

– Ага, при мне было.

Это подал голос лейтенант Лариг, что уже год перенимал у командира нашего отряда опыт службы. Моего возраста парень. Даже не могу точно сказать, из каких мест. Обычное лицо. Стоя рядом с командиром, он смотрелся даже красавцем. Тёмно-русые прямые волосы, остриженные, как у нас в посёлке говорили, «под шлем» – чуть выше плеч. Светлые, словно выцветшие глаза. Три жёлтых нашивки на правой стороне широкой груди. У Вида, кстати, шесть ранений, одно тяжёлое и несколько лент наград.

– Я предпочитаю служить с боевиками Гарской. Нам нужна подавляющая мощь мага, способного быстро справиться с массой несильных, но проворных противников. А марионеточник меня не впечатлил, – мой новый командир морщился, оглядывая то меня, то голема. – Так, у него было три боевых куклы, а у тебя – один парадный громила.

И сержанты, и Лариг промолчали на этот жаркий спич, но покосились на меня сначала сочувственно. А затем недоумённо. Потому что я улыбался, ничуть не смущаясь кислой физиономией нового командира.

– А ты знаешь, – решил уточнить, – что это прозвище не очень любят големщики?

– Слыхал, – в глазах собеседника заплясали искорки смеха.

– Тогда у меня для тебя две отличные новости, – я довольно кивнул. – И одна плохая.

– Ну-ка, ну-ка, – вскинул широкие брови Вид.

– Во-первых, я не чистый големщик. Я универсал. И тот же армейский мастер мне фору давать поостережётся.

– Давай уточним, – командир вскинул ладонь, прерывая меня. – Ты представляешь, как проходит экзамен у гарцев?

Я молча кивнул. Конечно, представляю. Я его сдавал. От птенцов второй ступени требовали больше, гораздо больше, чем два года назад. И пусть далось не всё, но вряд ли умного командира интересуют очки в поединках.

– То есть, – недоверчиво уточнил Вид, – ты сможешь разом накрыть круг в полсотни метров?

– Так точно, – я был доволен, – Воздух и Земля. Толстая тварь? Расковыряю. Мелкие? Ненавижу! И давить буду с особым удовольствием.

– Надеюсь, это не хвастовство.

Командир сказал это полголоса, и его чёрные глаза теперь смотрели на меня без малейших искр смеха.

– А во-вторых, – я не смущался недоверием, – сказал же вчера – поработаем. И будет голем такой, как тебе нужно. Не парадный.

– Это недешёвое удовольствие, и времени занимает изрядно.

– Я знаю. Но пойду сначала простым путём.

– Погоди, – грубые черты Вида сложились в маску из камня, – откуда в магии лёгкие пути? Ты о чём?

– Я подниму его на жизненной силе, – уточнил. – Прилично сэкономлю на материале и времени.

– Не каждый марионеточник рискнёт подобное проделать.