Ледяной рыцарь - Дарья Ратникова

– Входите. – Вряд ли это Царица. Она никогда не стучит.

Дверь отворилась и в комнату вплыла девушка. Красивая. Очень красивая. С длинными чёрными волосами, убранными в модную причёску. В платье, отделанном по последней столичной моде, словно она не в замке Царицы Ночи, где кроме нас, девушек, нет ни одного нормального человека, а во дворце короля.

– Добрый день. Я – Беатрис, личная горничная Её Величества. А ты, наверное, новая невеста Майкла, Лизетта?

– Вообще то меня зовут Мелисса. – Возразила я.

– Её Величество назвала тебя Лизеттой. Значит, это имя больше тебе подходит. У неё идеальный вкус. Как можно в этом сомневаться? Она – сама идеал, вечный и прекрасный, как Ночь. – Девушка кокетливо подняла брови. А глаза её смотрели куда-то сквозь меня. Мне стало не по себе. Словно я разговариваю не с живым человеком, а с куклой. Наверное, колдовство. Но почему оно не подействовало ни на меня ни на других девушек? Почему они работают служанками, а эта Беатрис – личная горничная? Или всё дело в личном выборе?

– Я пришла, чтобы показать тебе комнаты и наш зимний сад. Пойдём со мной.

– Постой. – Сад это конечно хорошо, хотя я боялась увидеть опять неживые ледяные деревья. Но мне хотелось поскорее узнать про охоту. – Расскажи мне лучше про охоту.

– Ааа. Тебе тоже интересно. – Беатрис улыбнулась и шагнула в комнату. Я едва не попятилась. Почему то с ней наедине оставаться не хотелось. Но я сдержалась. А она села на кровать и мечтательно закатила глаза. – Помню-помню свою первую охоту как вчера. Мне тоже было так интересно. И Майкл скакал рядом и рассказывал мне про неё. Но тебе он наверное не будет рассказывать. Её Величество больше не давала такого приказа. Мне так понравилась охота.

– А на кого мы будем охотиться? – Спросила я. Что-то меня настораживало. Какой-то странный взгляд Беатрис.

Но то что она сказала едва не выбило землю из под ног. И если бы я не сидела, то упала бы точно.

– На человека, – и горничная Царицы Ночи усмехнулась.

Глава 5

Я с трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть.

– Как это понять? – Спросила Беатрис.

– А что такого? Я тебя шокировала, да? Ничего, ты скоро привыкнешь, – она улыбнулась. – Или станешь ледяной статуей.

Горничная Царицы продолжала улыбаться, а меня от её улыбки пробрал мороз. Уж лучше стать статуей, чем такой… Я даже не знала, как сказать. Явно что она уже не человек, но и оправдания, что сердце её изо льда, не имела.

– А зачем нам нужно охотиться на людей? – Я всё ещё не могла отделаться от мысли, что это какой-то нелепый фарс. И совсем скоро всё прояснится.

– Госпоже интересна охота. Она ищет новые ледяные статуи для своей коллекции.

– Но… – Я помедлила немного, а потом всё же сказала. – Я не видела в саду новых статуй.

– А ты и не увидишь. Они в зимнем саду и доступны лишь избранным, – И Беатрис посмотрела на меня с превосходством. – Ну что, так пойдём, погуляем по саду?

Я хотела было отказаться. Смотреть на живых людей, превращённых в статуи, мне было страшно и больно. Но. Вдруг я узнаю что то новое. И я согласилась.

– Пойдём.

– Что-ж, ты сделала правильный выбор, – Беатрис понимающе кивнула.

Мы вышли из комнаты, и я заморгала. После обилия красок в моей комнате глаза с трудом привыкали к чёрному и серому.

Я старалась запомнить дорогу. Длинный коридор, потом несколько поворотов и мы пришли. Вот она – стеклянная дверь до потолка, причудливо расписанная морозными узорами, вот только без ручки или замочной скважины. А за ней угадывались очертания сада.

Беатрис прислонила руку к двери и та нехотя распахнулась.

– Прошу, – горничная театральным жестом предложила мне войти.

Я шагнула вперёд и ахнула. В саду было холодно, как и везде в замке, но каким то неведомым колдовством сад был действительно живым. Цвели цветы, зеленели деревья и даже склоняли ветви под невидимым ветерком.

– Ну что, красиво здесь?

– Да, – я забыла, что рядом со мной живая заколдованная кукла, просто стояла, увлеченная зрелищем. Этот вечно зелёный сад – был чудом здесь, в замке вечного мрака и холода.

– Тогда пойдём, я покажу тебе коллекцию Царицы.

Я направилась за Беатрис, и только сделав несколько шагов, поняла о чём речь. Сразу хотелось повернуть обратно, но ноги сами несли меня вперёд.

Через несколько минут мы вышли на поляну. Здесь журчала вода и лился фонтан. А вокруг него стояли фигуры. Те самые. И, Единый, как же их было много! Наверное, с полсотни, если не больше.

Тут были дети и взрослые, мужчины и женщины и даже животные. Они все застыли видимо в тех позах, в которых их застала охота. Кто-то убегал с выражением дикого ужаса на лице и уже занёс ногу запрыгнуть куда-то, да так и застыл, кто-то прогуливался и Царица застала их со счастливым выражением лица, наверное, со спины. Мне было больно и противно. Я не хотела участвовать в охоте, но если я откажусь, меня ждёт их участь. А так… Вдруг я получу возможность кого-то из них спасти. Ради этого стоило попробовать. Даже если не получится.

– Ну что, нравится тебе здесь? – Голос Беатрис так и сочился ядом.

– Здесь жутко, – я не смогла бы сейчас соврать, даже ради спасения собственной жизни. Обхватив себя руками за плечи, я с ужасом смотрела на ледяные фигуры. И всё же желание помочь им, если это возможно, крепло во мне.

Наверное, мы бы так ещё долго стояли, если бы не шаги. Почему то в этом заколдованном саду слышался каждый звук. И шаги отдавались эхом. Я обернулась и увидела Ледяного Рыцаря. В этом зелёном саду он выглядел до странности человечно. Правда, Беатрис, почему то при виде его вся перекосилась. А рыцарь шёл к нам. Остановившись возле нас, он повернулся и застыл, словно в ожидании приказа.

– Чего пришёл, пёс? – Голос Беатрис изменился. Она аж зашипела. Интересно, за что она так ненавидит Ледяного Рыцаря, а его хозяйку любит? Странная непоследовательность.