Милочка Мэгги - Бетти Смит

– А что такого? – заявил Майк. – Нам тоже однажды предстоит отойти в мир иной. – Он полил стоявшую перед ним овсянку в суповой тарелке сгущенным молоком.

– Папа, Патрик слишком хорош для конюшни. Он не был рожден прислугой. Не мог бы ты использовать свое влияние… положение… чтобы подыскать ему работу получше?

– Ни за что. Я не собираюсь снова проходить через все эти неприятности и обучать нового конюха.

– Тогда по крайней мере позволь ему занять пустую комнату на верхнем этаже. Та комнатенка над конюшней не годится, чтобы в ней жить.

– Еще немного, – пошутил Майк, – и ты захочешь выйти за него замуж.

– Я этого хочу, – тихо ответила Мэри. – И выйду, если он мне предложит.

– Ха-ха-ха! У-ха-ха! Ты – с конюхом! Вот смеху-то. У-ха…

И тут случилось невиданное. Миссис подняла голос в присутствии Босса:

– Не вижу здесь ничего смешного.

Майк аккуратно отложил ложку.

– Что ты сказала? – Голос его предвещал недоброе.

– Ей скоро двадцать восемь. До сих пор никто к ней не сватался.

Мэри поморщилась.

– Поэтому, если этот парень захочет на ней жениться, позволь ему это сделать. Другой возможности у нее может не быть.

– Что ты сказала? – проревел Майк, хватая кольцо для салфетки, словно собираясь запустить им в жену.

Миссис подскочила так быстро, что опрокинула стул.

– Ничего, – прошептала она. – Я ничего не сказала. Прости меня, – и поспешила прочь из комнаты.

– Видишь, что ты наделала? Это все твои дурацкие разговоры за столом. Мать так разнервничалась, что есть не смогла.

– Прости, папа, – тихо ответила Мэри. – Я уже опаздываю на урок.

Мориарити остался наедине с успевшей остыть овсянкой.

Пэтси подметал тротуар. Глянув сквозь тюлевые занавески, Босс увидел, как Мэри остановилась поговорить с конюхом. Разговор был оживленный. Иногда Пэтси кивал, и они обменивались улыбками. На прощание Мэри похлопала его по плечу. Когда она, уходя, обернулась, он помахал ей рукой.

Майк подождал, пока Мэри завернет за угол, и спустился вниз разобраться с Пэтси. Незаметно встав у конюха за спиной, Босс заорал:

– Ты!

Пэтси едва не выронил метлу, и Майку это было приятно.

– Слушай, ты! Знай свое место. Слышишь? Если увижу, что ты набиваешься в друзья к мисс Мэри, будешь иметь дело со мной. Понял?

– Это она хочет со мной дружить. Это мило с ее стороны.

– Я тебе уже говорил: она со всеми мила. Даже с уличными дворнягами. Еще раз повторяю: выброси из головы свои идеи.

– Какие идеи?

– Не воображай, что достоин на ней жениться.

– Такой идеи у меня нет. Но если бы я захотел на ней жениться, а она захотела бы за меня выйти, кому какое дело? Мы бы сами разобрались, ведь мы оба совершеннолетние. Но успокойтесь. О женитьбе я не думаю.

– Рад слышать, – саркастично заявил Майк. – Потому что моя дочь тоже не думает о женитьбе – особенно с конюхом.

– Я не родился конюхом, – тихо сказал Пэтси. – Это вы меня в него превратили. И Мэри…

– Мисс Мэри, – поправил Майк.

– Мэри, – продолжил Пэтси, – не смотрит на меня как на конюха.

– Черта с два! – с издевкой изрек Майк. – Еще скажи, что она тебя любит.

– Да, – тихо ответил Пэтси.

– А ты любишь ее.

Пэтси поколебался с ответом.

– У меня к ней симпатия.

– Симпатия! Симпатия, говоришь, мистер Патрик Деннис Мур! А то, что она – мое единственное дитя и после нашей с Миссис смерти вместе с мужем унаследует всю мою собственность и деньги, к этой симпатии имеет отношение?

– Да. Если мне придется мириться с вами в качестве тестя, клянусь Богом, я заслужу этим и собственность, и деньги.

– Убирайся вон! – взревел Майк. – Убирайся к чертям из моего дома!

– Из конюшни, – поправил Пэтси.

– Ты уволен! Без рекомендаций! Собирай свои манатки и проваливай!

* * *

Пэтси не «собрал манатки» и не «свалил», потому что на следующий день они с Мэри пошли в мэрию и поженились.

Глава восьмая

Из мэрии Пэтси с Мэри прямиком вернулись домой. Миссис расплакалась, потому что у них не было большой церковной свадьбы с венчанием. Но Мэри явно была очень счастлива. Она то и дело посматривала на обручальное кольцо у себя на пальце и улыбалась Пэтси. Патрик Деннис хорохорился, заложив руки в карманы, и скалился на тестя. Бидди подслушивала под дверью, открыв рот от изумления.

Майк Мориарити был единственным, кто вел себя ненормально. Он погрузился в размышления, и впечатление было такое, что его внезапно лишили дара речи. Своим молчанием он действовал жене с дочерью на нервы.

– Папа, ты разве не пожелаешь мне счастья?

– Дай мне глянуть на документ, – вдруг заявил Майк.

Взволнованно, но со счастливым видом Мэри достала из ридикюля свидетельство о браке и протянула отцу. Тот тщательно его изучил.

– Ха! Значит, вас не священник поженил?

– Нет.

– Времени не было… – начал было Пэтси.

– А из мэрии вы сразу пришли домой? – Майк не обратил на Пэтси внимания.

– Конечно, папа.

– Отлично! – Майк повернулся к жене: – Миссис, подай-ка шляпу и пальто.

– Но, Майкл… – начала было она.

– Молчать!

– Я хотела сказать, – робко произнесла Миссис, – что мы могли бы сначала выпить по бокалу вина. Все вместе? Отметить, так сказать?

– Непременно отметим, не волнуйся, – зловеще пообещал он. – Только не то, что ты думаешь.

– Куда ты собрался? – спросила Миссис. И добавила: – Прости, что спрашиваю.

– Я собираюсь прямиком к судье Кронину, чтобы тот аннулировал брак.

– Ты не можешь так поступить! – взвыла жена.

– Еще как могу. Кронин мне должен.

– Я хотела сказать, что они женаты по-настоящему.