Сестра ночи - Мара Вульф

– Тогда я скажу Лорану, чтобы забрал нас на закате или прислал кого-нибудь за нами.

Маэль кивнула, а сама уже проверяла свои запасы трав, которые засушила перед нашим пленением. В воздухе разлился аромат розмарина, лаванды и можжевельника.

Удовлетворенная, я направилась в свою комнату, нашла ручку и лист бумаги и написала письмо Эшу. Почему-то меня преследовало ощущение, что Эйден не подберет правильный тон, когда дойдет до заключения союза с Конгрегацией, и я должна сказать Эшу, что сожалею о нашей ссоре. Он был рядом, когда я больше всего в нем нуждалась, а сейчас неподходящее время, чтобы продолжать на него злиться. Что сделано, то сделано, и нам всем нужно объединить силы. Только если Ложа, Коралис и Конгрегация выступят против Регулюса единым фронтом, у нас появится шанс. Эшу это известно, и он придет. Я в нескольких предложениях описала случившееся на Керисе за последние недели. Затем отдала письмо Лорану и пошла в лавку.

– Можешь помочь мне сделать масла, мази и травяные смеси, – произнесла Маэль. – Но когда буду готовить противоядие, то буду делать это одна. Не хочу, чтобы кто-то, кроме меня, знал рецепт. Это исключительно для вашей же безопасности. То, что произошло с Конахом, и так достаточно ужасно. Я должна была заранее подумать о последствиях.

Я кивнула. В общем-то, я бы даже предпочла остаться в шато, чтобы послушать, что планировали рыцари. Но это я и вечером выясню, а Маэль явно нужно побыть подальше от Эйдена.

– Тогда приступим.

Она удивленно уставилась на меня, как будто ожидала продолжительного спора.

– Мы не знаем, что нам грозит, и, если одна из нас попадет в плен, так будет лучше. Чего вы не знаете, того не сможете и рассказать.

– Я понимаю, Маэль, – откликнулась я. – Честно. – Хоть и боялась, что Регулюс все равно будет пытать нас и казнит. Он никогда не поверит, что нам ничего не известно.

– Если я заготовлю его в достаточном количестве, Аарванд сможет попытаться запустить его в оборот на черном рынке Кериса.

– Обсуди это с ним, и чем раньше, тем лучше. Не хочу на тебя давить, но это лекарство станет нашим самым сильным оружием.

– Знаю. Но я собираюсь рассказать о нем Аарванду и Эйдену, только когда удостоверюсь, что смогла его воспроизвести. Мне понадобятся кое-какие ингредиенты, которые должен доставить Эш. Некоторым базовым веществам все равно требуется время, чтобы связаться между собой. К тому моменту Эш уже наверняка доберется сюда.

– Тогда готовь сразу побольше. Нам нужно много этой штуки.

– Так и сделаю. Сейчас переберу свои запасы и позвоню Лорану, пока посыльный не уехал в Гластонбери.

– Тебе страшно? – чуть слышно спросила я, когда она занялась лежащим на столе инвентарем. – Что мы не справимся?

– Было бы глупо, если бы оказалось по-другому, правда? Но мы в Мораде не сунули головы в песок и тут тоже не станем этого делать.

– Вот бы Эме была здесь, – призналась я, когда Маэль пустила воду в одну из кастрюль. – Я скучаю по тем спокойным дням, когда мы втроем сидели с бабушкой в лавке и она рассказывала нам истории о маме.

– Такие дни снова наступят. – Маэль водрузила одну кастрюлю на плиту, а в другую налила миндальное масло и поставила на водяную баню. Потом добавила туда пчелиный воск. – Мы должны их себе вернуть. Не подашь мне лавандовое и жасминовое масла из шкафчика?

– Конечно. – Я отыскала необходимые масла. Воск следовало опять немного остудить, прежде чем подмешивать к нему ароматические масла. Важно поймать нужный момент. Маэль тщательно отмеряла количество. Моя задача состояла в том, чтобы заклинаниями запечатывать готовые бутылочки, удерживая внутри магию.

– Значит, Аарванд – Алый дракон, – как бы между делом обронила сестра, вскрывая новое миндальное масло. – И ты тоже не знала об этом заранее, да?

Я закрутила последнюю баночку.

– Даже подумать не могла. Хотя с тех пор, как мы побывали у Арианрод, я выяснила, что он перевоплощается в дракона, до нашего побега у него всегда была синяя чешуя. Эйден спрашивал его, что это означает?

– Спрашивал, но Аарванд не отвечает на его вопрос. Этот парень закрытый, как устрица.

– Говорят, Алый дракон обладает большей магией, чем все волшебники в мире, вместе взятые. С его появлением миру придет конец. Аарванд, конечно, внушает страх, но не до такой же степени.

– С тобой он действительно обращается очень бережно, – ухмыльнулась Маэль. – Я постепенно прихожу к выводу, что легенды врут.

– Какое великолепное открытие. Легенды и не должны говорить правду. А если бы Аарванд владел такой магией, он мог бы запросто стереть Регулюса с лица земли. – Я облокотилась на кухонную стойку рядом с сестрой.

Погрузившись в раздумья, она вмешивала воск в свежее масло.

– То, что княжеский род Коралиса так долго хранил подобную тайну, – это едва ли не чудо, и меня мучает вопрос, почему они в принципе это делали? Демоны с магическими способностями могли рождаться уже давно. Пускай Эйден уже решил объединиться с ним и с Калебом, но у тебя вообще нет сомнений, что он на нашей стороне? – Она терпеливо ждала моего ответа.

Я медленно покачала головой:

– Рада бы, но я не доверяю ему на все сто процентов. Он хочет убить Регулюса и отомстить. – На этих словах сердце сдавил невидимый кулак. – Было бы наивно слепо довериться ему. Ради своей мести он пожертвует чем и кем угодно. Кем угодно, кроме Нэа и Калеба.

– Так я и думала. – Маэль вновь вернулась к своему занятию. – Регулюс, должно быть, вне себя. Магия, которую он так жаждет заполучить, все это время маячила прямо у него перед носом. – Негромко рассмеявшись, она взяла пучок высушенного тимьяна. Осторожно встряхнула листочки, чтобы они высыпались в глиняную мисочку. – Можешь потолочь?

Я взяла пестик.

– Он намеренно превратился в Алого дракона? Думаешь, он умеет это контролировать или принимает такой облик только в определенных ситуациях и получает силу?

– Спроси его об этом. Тебе он точно расскажет больше, чем Эйдену. Они ни на грош друг другу не верят, но тем не менее зависят друг от друга. Это недоверие – не лучший фундамент в нашей войне.