Путь Спящих - Дмитрий Нелин

И где же мне найти артефакты? Наверняка можно поискать местных артефакторов. Олег должен знать их. Или попросить помощи у отдела «М», тем более что мы должны встретиться с ними на днях. Да, точно нужно поспрашивать. Вдруг кто решит поделиться информацией?

Я в нерешительности замер возле одного из спусков в метро, но потом быстро сбежал по ступенькам вниз. И где здесь точка перехода? Я пошел прямо и обошел весь подземный перекресток по кругу. Пусто. Никакого портала. Неужели Оксана меня обманула? Не верю. Я сделал еще один круг, на этот раз врубив второе зрение и выпустив Рагни. Опять ничего. Да что же такое? Что делаю не так? И наверное, я бы сам и не догадался, как найти этот чертов портал, но на третьем круге услышал, как-то спускается по ступенькам откуда-то слева. Я направился прямо туда и наткнулся на старого коротышку с шапочкой-корабликом из газеты и в черной меховой шубе. Он явно был удивлен меня видеть. Вернее не меня, а Рагни. Мужичок встал как вкопанный и принялся активно креститься.

– Доброй ночи, – поприветствовал я его, – вы это бросьте. Собачка все равно никуда не денется. Она со мной, а вы вот только свой свет тратите, пытаясь направить намерение через молитву на ее исчезновение.

– Вот даже как, – сновидец замер, но креститься перестал, – дайте догадаюсь. Вы ищете вход в город, да? Не местный?

– А вы пророк, как я посмотрю.

– Нет. Я психолог. Работа такая, а еще я люблю читать детективы. Дедукция – мой конек.

– И то, что я не местный, вы решили по грязи на моих ботинках? – весело подмигнул я.

– Нет. Иначе бы вы уже вошли самостоятельно, но я хочу вас предупредить. Город не любит чужаков. Я сейчас серьезно.

– Это понятно. Я бывал там пару раз, просто пользовался другим порталом, – ответил я.

– Через Ротонду? Или вы с Парнаса?

– С Обводки.

– А-а-а. – Мужчина снял шапочку с головы и зачем-то начал пихать ее в рот. Это было настолько неуместным и глупым, что я даже удивился. Старичок быстро двигал челюстями, жуя бумагу, а потом засунул руку в рот и вынул здоровенный мокрый комок.

– Это ловушка внимания, – сказал Рагни мне мысленно, – этот дример дурит нас.

– Верно, – согласился я и отвел глаза в сторону.

– Мало кто ходит через Обводку, ибо она принадлежит язычникам, а значит, вы один из них! – воскликнул старичок и запустил в меня этим комком.

Я успел увернуться в последнее мгновение, и позади меня прогремел громкий хлопок. Я рванулся вперед – и вовремя. Комья слизи разлетелись во все стороны и точно зацепили бы и нас с Рагни.

– Ты что творишь, мудила? ! – Я схватил старика за шиворот и тут же оказался на земле. Бодрый дед хитро вывернулся из моей хватки, оставив шубу на полу, а потом срубил меня крутой подсечкой. Теперь он стоял в белом кимоно и боевой стойке. Каратист, что ли? Ужас. Этот город полон психов. Что ни дример, то какой-то идиот. Здесь вообще нормальные бывают?

– Защищаю врата от язычников! – воскликнул дед, и в его глазах сверкнуло яркое желтое пламя. Ну хоть не Садху, что уже хорошо.

– Да я не один из них! Скорее наоборот! – возразил я.

– И кто же ты тогда такой? – Дед внезапно начал крутить руками, как ветряная мельница, и я ощутил сильный порыв ветра. Опять атака! В этот раз уклоняться было бессмысленно, все равно бы зацепил, поэтому я создал магический щит, а затем распахнул плащ, обнажая татуированный треугольник на груди.

– Ах ты, поганый эксгибиционист! – в ярости закричал старикашка и бросился ко мне, явно намереваясь пробиться сквозь щит и вступить в рукопашную. Но не тут-то было. Из татуировки вырвался длинный яркий луч, и каратиста срубило на подлете. Выстрел был такой мощный, что деда впечатало в стену, но не выбило из сна. Я тут же подскочил к нему, схватил за ворот кимоно и швырнул об другую стену. Аж кирпичи трещинами пошли, но старик был неубиваем. Он резко подскочил ко мне, и мозолистая пятка смачно вошла мне в ухо. Я кувыркнулся в воздухе и встал на ноги, а вот дед закричал как резаный.

Рагни схватил его крючьями и чуть ли не распял в воздухе. Я подскочил и со всей силы пнул деда в живот.

– Православный сновидец, психолог и каратист, любитель детективов, страж врат. Сколько у тебя еще ролей? – спросил я, продолжая месить деда, но он держался бодрячком. Лишь когда я почувствовал, что его сновиденное тело потеряло упругость и стало мягким, как тесто, то остановился.

– Ты покажешь мне портал, – грозно сказал я, – иначе я иссушу тебя на месте.

– Никогда! – воскликнул дед и стал таять. Просыпается!

– Да никуда ты не уйдешь, пока я не отпущу, – сказал я и приказал амфисбене обвить жертву. Дед задергался, и лишь когда осознал, что проснуться ему не удастся, то сдался окончательно.

– Хорошо, хорошо, – быстро проговорил он, – я покажу. Ты не похож на язычника. Тот бы меня сразу иссушил. Выходит, что ты точно не местный. Можете меня отпустить.

– Рагни, – попросил я, и волк убрал крючья. Дедуля свалился на землю, и я приказал змее вернуться.

– Вставай. – Я протянул деду руку, чтобы помочь ему подняться. И это было ошибкой. Коварный каратист резко схватил меня за нее, дернул на себя, и я снова оказался на земле. В ладони деда сверкнул блестящий предмет, и мою правую ладонь словно током ударило.

– Вот тебе! Получай! – Дедок встал с пола одним рывком, бросил себе под ноги какой-то шарик и исчез в фиолетовых клубах дыма, а я остался лежать на земле. Моя правая рука оказалась прибитой к бетону, и я ничего не мог с ней сделать. Я повернулся на бок и увидел, что из ладони торчит тонкий серебряный прут. Что это? Я взялся за него свободной рукой, но не смог вытащить. Вот же черт. Это какой-то артефакт?

– Нет, – сказал Рагни, – это нечто иное, но тоже имеющее силу. Давай я.