Улыбайся, babe! Это ещё не всё! - Мария Коротаева

Возможность вернуться в дом у меня была, но там меня бы никто не встретил. Бабушка с дедушкой переехали жить в Испанию, на остров вечной весны посреди атлантического океана. Эта была их мечта – жить под тёплым солнцем среди пальм. Они много путешествовали по миру и давно начали присматривать себе местечко, где проведут свою старость.

Их взгляд упал на Тенерифе, самый большой остров на Канарском архипелаге. Яркий, сочный и колоритный, он встретил их с распростёртыми объятьями. На этой волшебной земле было всё: реликтовые леса, бухты с пляжами из чёрного песка, живописные испанские деревушки, тысячи гектаров банановых плантаций, горные массивы с обрывистыми склонами, богатая разнообразием и местными особенностями канарская кухня и достопримечательности, внесенные в Список культурного наследия ЮНЕСКО. Утром тут можно понежиться на тёплом песчаном пляже, или оседлать волну на кайтсерфинге, а днём – отправиться на самую высокую точку острова, да и вообще всей Испании, к вулкану Тейде, где зимой счастливые испанские дети лепят снеговиков и наперегонки катаются на ледянках. А ещё каждый год, на протяжении недели, тут можно не только увидеть, но и поучаствовать в самом большом карнавале в Европе. Тенерифе полон контрастов, здесь всегда есть чем себя занять, поэтому бабушка с дедушкой знали, что на летних каникулах их шесть внуков не будут скучать.

Освоиться на новом месте им не составило труда. Большая русскоговорящая диаспора и знания английского языка сыграли на руку. За короткое время и без особых затруднений они стали счастливыми обладателями трёхэтажной виллы на юге острова. Уверена, каждый человек хотя бы раз примерял на себя такую картинку: вилла с видом на океан и острова, вокруг – зелёные просторы гольф-полей, инфинити-бассейн, мягкие белые шезлонги под большим солнцезащитным зонтом, столик для завтрака под пальмами и безмятежная жизнь. Чтобы мечта воплотилась в реальность, в течение многих лет они тщательно продумывали и выстраивали бизнес, чтобы он работал без их постоянного присутствия. Благодаря усовершенствованию информационных технологий, с каждым годом вести бизнес дистанционно становится всё легче. Так, шаг за шагом, они построили свою новую реальность, куда пригласили и меня.

Когда закончилась школа, я улетела на Тенерифе с билетом в одну сторону. Дедушка уговорил моих родителей, чтобы я пожила с ними, пока они будут решать, что делать со мной дальше. И вот я опять приехала к дедушке с бабушкой, однако уже с грузом своих первых нерешённых проблем. Но стоило мне попасть в объятия дедушки и прижаться к бабушке, как то, что так тяготило моё неокрепшее сознание, вдруг куда-то испарилось. Проблемы, от которых мне прежде не удавалось уснуть, вдруг оказались и не проблемами вовсе. Новые надежды забрезжили на горизонте, в которых всё было светло и радужно. Под испанским солнцем душа моя немного отогрелась и оттаяла.

За считанные дни я освоилась на новом месте. Чаще всего по утрам мы с бабушкой ходили по магазинам, пытаясь разобраться в названиях разных продуктов и вещей. Это было целое приключение. На деле оказалось, что учить испанский язык в Тюмени и практиковать его здесь – разные вещи. У местных был свой акцент и манера: говорили они быстро и чаще всего проглатывали окончания. Остров был густо заселён британскими иммигрантами, поэтому если у нас не получалось объясниться на испанском, всегда можно было перейти на английский язык. На острове я познакомилась с ребятами, которые, как и я, прилетели сюда на всё лето со своими родителями. С ними я проводила дни напролёт. Днём мы загорали на пляже, учились серфингу, гуляли по городу, прыгали со скал на параплане, естественно, с инструктором. Жизнь кипела, один день переходил в другой, я и не заметила, как прошло два месяца.

Летние каникулы подходили к концу, а вопрос с моим образованием всё ещё оставался не решённым. Мой отчим как легко забрал возможность жить и учиться в Тюмени, так же легко предоставил мне новую, но уже в Англии. Каково было моё удивление, когда я узнала эту новость. Моя самая заветная мечта – сбылась! Кто бы мог подумать, что родители сделают для меня такой подарок. С помощью агентств, мама с отчимом подобрали для меня школу-пансион, которая отвечала их запросам: квалифицированные педагоги, высокие учебные результаты, охраняемая территория школы и большой спектр внеурочных занятий. Такие школы и их система образования не были для меня в новинку. В Англии я была и до этого, училась в языковых школах с девяти лет. Больше того, кроме Англии я училась в подобной летней школе и в Канаде, и даже в Австралии, так что опыт проживания и учёбы за границей у меня был. Но постоянная учёба и жизнь за границей одной, когда тебе всего четырнадцать лет – это шаг намного серьёзнее, чем не видеть родителей по две-три недели.

Спустя несколько дней после ошеломляющей новости мне на почту пришел e-mail от школы. Мое сердце забилось так быстро, что чуть не выпрыгнуло из груди, во рту пересохло и по телу прошлась легкая дрожь. В письме они благодарили нас, что мы остановили наш выбор именно на их школе, приводили статистику и другие доводы, уверяли в правильности нашего решения. Для поступления в школу мне нужно было сделать две вещи: написать сочинение на одну из предоставленных тем и сдать тест, но сперва я хотела посмотреть, что это за школа. Я не стала читать весь текст, он был мне не столь интересен, а перешла сразу по ссылке в конце письма. Это была фотогалерея школы, единственная возможность увидеть, куда я поеду учиться и где буду жить следующие несколько лет. На фотографиях были счастливые, широко улыбающиеся студенты в школьной униформе, они стояли перед старыми английскими домиками, сидели в школьной лаборатории по химии, а также держали в руках кубки за призовые места по разным видам спорта. Я заметила, что в школе были не только международные студенты, но и англичане, как оказалось, администрация школы пыталась держать соотношение местных студентов с иностранными – шестьдесят на сорок процентов. А это значило, что не будет поблажек и придётся учиться наравне с английскими детьми.

Чем больше я думала о новой школе и о моём предстоящем переезде, тем больше осознавала важность результатов этого теста. Я решила действовать, а чтобы сдать тест, наверняка нужна была помощь. На следующий день я с полной решимостью пошла в местный ирландский паб в поисках кого-нибудь, кто бы смог мне помочь с тестом. Чтобы вы понимали, вопросы были на английском языке на знания таких предметов, как математика, биология, моя «любимая» химия и так далее. Разобраться самостоятельно оказалось сложнее, чем я думала. На мою просьбу отозвался пожилой мужчина, который медленно попивал пиво, сидя за пластиковым столом под палящем солнцем.