Мар. Огненное сердце - Наталья Маркелова

Итак, Генрих был «повержен»; теперь и мне было необходимо сделать решающий шаг – пустить в Башню освободителя. Почему-то от мысли об этом мне сделалось дурно. Я впервые задумалась, что мне теперь придётся стать чьей-то невестой. Уж лучше бы я послушалась Шута и выбрала Лара. Что, если Шут всё же решил не играть роль главного героя, ведь он согласился только на то, чтобы написать балладу? Что, если это будет кто-то из толпы – совершенно чужой и незнакомый мне человек? Как я смогу сдержать слово и стать его женой?

Я запаниковала. Пришла предательская мыслишка – просто-напросто не открывать потайного хода, но я её быстренько прогнала. Моя трусость могла дорого обойтись мятежникам.

«Только бы это был Шут, – вертелось у меня в голове, – только бы это был он».

Мар прижался ко мне тёплым дрожащим комочком – он боялся не меньше меня, его маленькое тельце просто колотило от ужаса. И странным образом это меня успокоило. Разве имеет смысл трусить? Страх зачастую убивает быстрее, чем то, что его порождает.

Собравшись с духом, я осторожно выглянула в окно, – одно моё неловкое движение могло привести в действие защитную магию Башни, а какую боль она причиняет, я уже знала. У подножья Башни толпился народ, мелькали факелы, слышался шум. Кто-то заметил меня в окне, и люди закричали и замахали, приветствуя свою героиню. Меня снова накрыло потоком силы. Это было восхитительно. Сейчас я понимала тех магов, что подбивали народ на войны и мятежи лишь для того, чтобы ощущать направленную на них мощь. Она окрыляла, делала тебя больше чем человеком или магом. Казалось, что в этот момент я могу абсолютно всё на свете. Главное было не потерять голову. Я повернулась к окну спиной и подошла к портрету, на котором бы изображён какой-то жуткий получеловек-полуволк, и поцеловала его. Тут же открылся узкий проход с лестницей, убегающей в темноту. Я встала на его пороге и приготовилась ждать свою судьбу.

Пока толпа ликовала, моё сердце бешено колотилось в груди. Сейчас моя жизнь зависела от того, кто же появится на лестнице. Я кусала губы, не чувствуя боли, никогда мне ещё не было так страшно. Свет факела заплясал где-то внизу, постепенно приближаясь ко мне. Я облокотилась о стену, чтобы не упасть. Но вскоре я узнала того, кто спешил ко мне, торопливо взбегая по лестнице. Это был Шут. Мне показалось, что он взволнован от преизбытка силы в воздухе не меньше, чем я. Неужели Шут тоже маг? Или сила толпы действует на монстров схожим образом?

Шут картинно опустился передо мной на одно колено:

– Моя принцесса, я пришёл за тобой.

Я уже готова была броситься и обнять монстра Замка Серых садов, когда на лестнице показался ещё один человек.

– Лар? – поморщившись, пробормотала я. Не то чтобы мне не хотелось его видеть, но сейчас появление принца только всё усложняло.

– Отложим наш спектакль на потом; я думаю, вам двоим есть о чём поговорить, – сказал Шут, поднимаясь с колен. – Только помните, что времени у вас мало – Королева Вьен опомнится от шока и начнёт действовать. Возможно, уже сейчас она призывает во Дворец всех своих магов.

Шут подошёл к окну, в его руках оказалась лютня, и он начал играть. Монстр пел о любви, а толпа ликовала, считая, что эти слова обращены ко мне. Сказка становилась былью.

Мы с принцем молча смотрели друг на друга. Затем Лар сделал шаг и протянул ко мне руки, и я бросилась в его объятия не раздумывая – так бросаются с высокого обрыва в реку, не зная её глубины. Принц обнял меня так сильно, что стало больно, но я даже не пискнула.

– Лина, я думал, что ты больше не любишь меня. Ты была так равнодушна ко всему, что происходит, и к моим словам тоже. – И Лар нехотя выпустил меня из своих объятий.

– Знал бы ты, чего мне стоило это безразличие. Всякий раз, глядя мимо тебя или мимо своих родителей, я скармливала тьме часть своего сердца. Должно быть, оно теперь всё в дырах.

– Я залечу его, Лина, я готов отдать своё сердце, лишь бы твоё было цело.

– Лар, не надо ничего отдавать. Слышишь? Мне не нужны жертвы, я же не Вьен. Люби меня, живи, будь счастлив, и я буду рада этому. Ведь это так просто – быть счастливой, потому что любимому человеку хорошо, а обладать – не главное. Главное, что ты есть на свете, главное, что я встретила тебя в этом мире.

– Лина, я бы хотел сказать то же самое, но, видимо, моя любовь не так сильна, как твоя, потому что мне мало просто знать, что ты существуешь. Иногда мне нужно сжимать тебя в объятиях, чувствовать нежность твоего поцелуя.

– Почему ты лгал мне? – спросила я в ответ на его признание. Хотя больше всего на свете мне не хотелось задавать никаких вопросов и поднимать болезненных тем. Мне просто хотелось быть с ним рядом. Но Шут был прав – времени у нас было мало, а значит, разговоры о чувствах нужно было оставить на потом.

– Лгал?

Принц так побледнел, что я испугалась за него, но упрямо продолжала расспросы.

– Ведь ты не Лар, – произнесла я чуть слышно.

– Лгал, – повторил принц, но в его голосе уже не было вопросительной интонации, он соглашался со мной.

– Лир, – снова едва слышно сказала я, зная, что в этом имени содержится больше, чем в целом диалоге.

– Зачем ты назвала имя моего брата? – опустил взгляд принц, словно отгородившись от меня, и это было обидно.

– Это твоё настоящее имя, не так ли? – упорствовала я, с жестокостью бередя раны в сердце дорогого мне человека. – Как все и ожидали, из Лабиринта вышел Лир, а не его брат-близнец – Лар. Только я одного не пойму, зачем ты притворился своим братом? Зачем заставил страдать своих родителей?

– Откуда ты всё это знаешь? – наконец-то поднял взгляд Лир, и на секунду мне показалось, что в него вернулась чернота.

– Я прочла все списки. Лабиринт общий для всех королевств, хоть и отдельный для каждого вошедшего в него. И я прочла списки не только нашего королевства.