Война с джиннами - Василий Головачев

– Доннерветтер! – прошептал ошеломленный Ульрих. – Неужели он хочет. ..

– Замолчи! – выдохнул Артем.

В подземелье стало тихо.

Затем в наушниках раций послышался чей-то свистящий, полный металлически-стеклянных обертонов голос:

– Привет, гриф. .. кажется, это уже входит в традиции – спасать меня. ..

– Селим! – глухо проговорил Артем.

– Дед? ! – воскликнул Ульрих. – Ты жив? ! Где ты? Выходи!

– Рад бы, – засвистел-заскрежетал голос, – да не могу. Я теперь симбиот, одно целое с этим монстром. Иначе нельзя было. Меня догнала банда, двенадцать человек, все с оружием, пришлось придумать этот трюк – внедриться в Червя. ..

– Как тебе это удалось? !

– Долго рассказывать. ..

Червь оплыл бесформенной унылой глыбой, затем приобрел прежнюю форму и вернулся к «глазу Мраг-Маххура». Но голос, принадлежащий не человеку, а скорее синтезатору, продолжал звучать. Очевидно, Селиму фон Хорсту каким-то образом удалось использовать для связи передатчики «жука».

– Я не ждал тебя так скоро, гриф. ..

– Не так уж и скоро, прошел месяц с момента, когда ты замолчал.

– Значит, время здесь течет медленнее, нежели вне зоны отсоса. ..

– Какого отсоса? – жадно спросил Ульрих.

– Это я так назвал подземный зал. .. Черви установили здесь своеобразный «доильный аппарат» – для отсоса энергии «джинна». Каким-то образом они ее передают на свою родину для поддержания жизнедеятельности. .. их цивилизация гибнет. .. Червь, в котором я сейчас, можно сказать, обитаю, – один из последних. .. и жив он только благодаря подпитке «джинна». ..

– Выходит, «джинн» тоже жив? ! И может функционировать? Исполнять желания? !

– Узнаю внучка. .. гутен таг, Ульша. .. ты уж прости, что тебе пришлось спускаться сюда. .. я не рассчитывал, что все так закончится. ..

– Я думал, ты погиб. Мне дали задание законтачить с Червями. Теперь благодаря тебе я это сделаю! А может, и большего добьюсь!

Артем наконец понял, что ему изначально не нравилось в характере младшего Хорста. Парень не боялся риска, но интересовало его только исследование, процесс изучения тайн природы и чужих цивилизаций, а вовсе не судьба деда. И согласился он на опасный поход на Полюс Недоступности только ради контакта с представителем цивилизации Угаага. А может быть, и с «джинном».

Червь сорвался с потолка, упал на пол пещеры и заскакал по ней в конвульсиях, сшибая камни в центральный кратер, ударяясь о колонны и о стены зала.

– Прошу прощения, парни, – раздался заметно ослабевший голос полковника. – Мой «скакун», к сожалению, давно перешел границу старости и теряет последние остатки разума, несмотря на постоянную подпитку через «доильный аппарат». Я с ним не справляюсь. Поспешите с вопросами, я не смогу долго контролировать его сферу интеллекта.

– Дед, что из себя представляет. .. – начал было Ульрих, но Артем перебил его:

– Селим, где охотники, гнавшиеся за тобой?

– Ушли вверх, к «джинну».

– Они. .. дошли?

– Вряд ли. Они не знали о «слезах» Демона. А я их, разумеется, предупреждать не стал.

– Они погибли?

– «Слезы» представляют собой многомерные энергоинформационные сгустки, способные каким-то образом реализовывать если и не мысли, то движения души. Я думаю, «слеза» вышибла охотников из колодца и зашвырнула куда-нибудь далеко отсюда, в болото или вообще в космос. Или же прямо на планету Червей. Но до могильника с «джинном» они не добрались, это точно, иначе я бы почувствовал.

– Считаешь, он бы выполнил их. .. желания?

– «Джинн» – боевой робот, поэтому может только разрушать. Если его включит человек с нарушенной психикой, может случиться катастрофа. Но этот «джинн», что сидит над нами, уже на последнем издыхании. Почти миллион лет Черви сосали его энергию, остались крохи. .. хотя какое-то уж совсем неистовое желание он, наверное, выполнить бы смог. ..

– Я пройду наверх! – воскликнул Ульрих. – Я включу его! Пусть уничтожит спайдер-систему и поможет найти других «джиннов», еще живых. ..

– Не стоит этого делать, Ульша. .. боевые роботы негуман непредсказуемы, да и управлять ими человеку не под силу. Какое-то желание он, конечно, выполнит, но при этом наверняка с дикими последствиями. .. для того, кто пожелает им воспользоваться. .. и для всех людей. .. Зо Ли он, к примеру, наградил чуть ли не бессмертием, но при этом убил остальные человеческие чувства, сделал из него властолюбивого монстра! Ты этого хочешь?

– Но, дед, с помощью «джинна» мы узнаем столько нового! Прорвемся на родину Червей, выясним причину войны гиперптеридов с иксоидами! Да и на Земле многое можем изменить в лучшую сторону. ..

– А вот это уж совсем лишнее, внучек! Да и не твои это слова и мысли. Боюсь, ты всерьез поверил в благие намерения твоего начальства, потому и рискнул нырнуть на дно преисподней. ..

– Да, я верю Павлу! .. – запальчиво выкрикнул Ульрих и осекся.

Некоторое время в эфире царила тишина. Потом послышался звук, похожий на тяжелый вздох. Заскрежетал новый голос Селима:

– Этого я и боялся. Мне жаль тебя разочаровывать, Ульша, но ты напрасно согласился стать посредником между Пашей Куличенко и «джинном». Отсюда тебе к «джинну» хода нет.

Артем молчал. Паша Куличенко был начальником Службы безопасности Европы и подчинялся тому самому заместителю председателя Правительства, которому Селим фон Хорст дал пощечину и который жаждал изменить существующий на Земле порядок вещей. В свою пользу.

– Ты меня слышишь, гриф? – спросил полковник.

– Слышу, – очнулся Артем. Он давно был руководителем группы, коброй, а не грифом – специалистом-одиночкой, но говорить об этом не стал.

– Есть одна возможность. .. для тебя. ..

Сильно забилось сердце. Артем понял, на что намекал Селим.

– Но это. .. невозможно!

– Кто знает, что возможно, а что невозможно для Демона. Может быть, он не в силах оживлять людей, но, если Зари-ма жива, он доставит тебя к ней, где бы она ни находилась.