Любимый придуманный муж - Дженнифер Фэй

Вспомнив о манерах, Роберто представил девушек друг другу.

– Гайя, это Стасия Маринакос. Стасия, это моя кузина Гайя, застенчивая невеста.

– Приятно познакомиться. – Стасия протянула руку.

– Лучше вот так, – ответила Гайя, обняв изумленную Стасию.

Роберто улыбнулся, увидев реакцию Стасии на выходку кузины, которая всегда отличалась непосредственностью. Гайя обычно располагала к себе с первой минуты общения. Роберто обожал кузину и считал ее родной сестрой.

– Роберто рассказал мне о свадьбе в Венеции, – заметила Стасия, оправившись от удивления. – Мои поздравления. Уверена, что это будет незабываемое событие для вас.

Гайя слегка нахмурилась.

– Вы говорите так, будто не собираетесь быть на свадьбе.

– Я… я не приглашена, – растерянно ответила Стасия.

Гайя озадаченно переводила взгляд с Роберто на Стасию.

– В таком случае считайте, что приглашены в качестве подруги Роберто, – уверенно заявила она. В этот момент у нее зазвонил телефон. Гайя взглянула на экран. – О, мне пора. Рада была познакомиться. – Гайя чмокнула Роберто в щеку и, прошептав: – Она классная, – исчезла в конце коридора.

– Что это сейчас было? – Стасия непонимающе уставилась на Роберто.

– В этом вся моя кузина. Она похожа на стихийное бедствие, – улыбнулся Роберто.

– Но она решила, что мы с тобой… пара. Почему ты ее не поправил?

– Это бесполезно. Гайя всегда делает собственные выводы, как и моя бабушка. В конце концов, она сама увидит правду.

– А что со свадьбой?

Роберто задумался. Гайя здорово придумала. Присутствие Стасии спасет его от нескончаемых расспросов родни относительно его собственной свадьбы. А Роберто вовсе не собирался жениться.

– Тебе хотелось бы присутствовать? – спросил Роберто.

Стасия отрицательно замотала головой:

– Не хочу быть непрошеной гостьей.

– А ты и не будешь, – возразил Роберто. – Тебя пригласила сама невеста.

Стасия помолчала, словно обдумывала слова Роберто.

– Мне всегда нравились свадебные церемонии, – заметила она. – А уж свадьба в Венеции должна стать событием.

– Отлично. Значит, договорились. – Роберто бросил взгляд на дисплей телефона, пестревший сообщениями о новых имейлах. – Мне нужно поработать. Увидимся за ужином.

Они обменялись номерами кают, и Роберто пообещал зайти за ней в семь вечера.

Стасия решила не выходить на берег в Катаколоне. Она поднялась на верхнюю палубу и устроилась на солнышке в шезлонге с ноутбуком на коленях, решив вплотную заняться планами на будущее.

Интересно, чем занят сейчас Роберто? Проводит время с семьей? Отдыхает? Или отвечает на бесконечные имейлы по работе? Скорее всего, последнее. Она невольно улыбнулась. Они и правда достойная пара – вместо отдыха заняты работой.

Легкий бриз и солнечные лучи нежно ласкали кожу. Стасия прикрыла глаза и расслабилась. Как же давно она не была на воздухе. За исключением недолгого пребывания у брата на острове Инфинити, она сначала ухаживала за Лукасом, а после его ухода дни слились в бесконечную серую цепь переживаний и сожалений об утраченных возможностях. Безрадостной была и рутинная работа с документами, связанными с завещанием.

Не будь у нее сейчас цели начать новую жизнь, она с удовольствием бы вздремнула. Стасия встряхнулась и открыла ноутбук. Некогда отдыхать. Пора за работу. Она передвинула шезлонг в тень, солнце поднялось выше и нещадно палило.

Итак, она начнет с поиска в соответствии со своими интересами – библиотечное дело и преподавание. Может, стоит вернуться в школу? Но чем больше она об этом думала, тем меньше ей этого хотелось.

Стасию постоянно отвлекали, словно на лбу у нее горела надпись «одинока и свободна». Однако ей удавалось вежливо, но решительно пресечь все попытки мужчин с ней познакомиться. К счастью, мужчины вели себя тактично и понимали ее отказ с полуслова. Стасия даже подумала, не уйти ли ей в каюту, но потом решила, что она с таким же успехом могла сидеть взаперти и дома. Поэтому она осталась на палубе.

Приближалось время ужина, а она так и не решила, чем конкретно хотела бы заняться. Ей уже двадцать девять. В таком возрасте люди имеют цель в жизни. Они с Лукасом строили планы на будущее, но все обернулось крахом, когда ему диагностировали рак.

Она загнала горькие воспоминания в дальний уголок сердца и встряхнулась. Ей предстоит ужин в обществе мужчины впервые за долгое время. Это не совсем свидание, но все же. Роберто показался ей совершенно другим, чем во время их коротких встреч в офисе брата, более расслабленным и даже веселым.

Роберто не помнил, когда он с таким нетерпением ждал ужина. Он торопливо шагал по коридору к каюте Стасии. После целого дня, проведенного с семьей на берегу, и бесконечной череды знакомств с потенциальными невестами, выбранными бабушкой, ему не терпелось оказаться в компании союзницы. Бабуля огорчилась, когда он сообщил ей, не скрывая радости, что у него планы на ужин. Однако не сдавалась до тех пор, пока он не сказал, что ужинает со Стасией. Она подозрительно посмотрела на внука, но Роберто не раскрыл ей никаких подробностей. Пусть думает, что хочет. По крайней мере, сегодня вечером она не станет навязывать ему общество внучек своих подруг.

Роберто поклялся себе, что это его первый и последний круиз с семьей. Одна мысль не давала ему покоя: как любимая бабуля умудрилась собрать на борту такое количество молодых девушек, жаждущих связать себя узами Гименея? Однако он не собирался учинять Айе допрос. Пусть делает, что хочет.

Роберто остановился у каюты Стасии и постучал. Девушка открыла дверь.

– Ты уже здесь?

Роберто нахмурился. Неужели он так устал от всех этих невест, что перепутал время?

– Разве мы не на семь договаривались?

– Неужели уже семь? ! – в панике воскликнула Стасия.

Он впервые видел ее такой. Стасия всегда была сдержанной и спокойной. Даже на похоронах мужа не пролила ни слезинки. Роберто всегда удивлялся ее выдержке. Он кашлянул.

– Если тебе нужно время, я могу зайти попозже.

Стасия в нерешительности прикусила губу.

– Нет, заходи, – наконец сказала она.

Роберто был заинтригован. Судя по взволнованному выражению ее лица, он ожидал увидеть нечто необычное. Она распахнула дверь каюты, и Роберто увидел на кровати груду нарядов, словно их мерили один за другим и отбрасывали в сторону.