Игра Кота. Книга шестая - Роман Прокофьев

– Спасибо, Хоткот. Я теперь буду настоящей волшебницей, как дядя! – просияла девушка. Жезл Ни-Эл смотрелся в ее руке весьма органично, хотя и не подходил к платью. Я сделал себе заметку – не забыть подобрать ей экипировку в кланхране или приобрести на Базааре. С сумасшедшим потенциалом навыков, оставшимся от Великой Древней, и правильным шмотом Вельди действительно сможет составить конкуренцию сильнейшим волшебникам.

– Теперь взгляни на это, – я выложил перед ней два неопознанных алхимических ингридиента. Один, застывшую зеленую искру, я поднял с тела Ни-Эл. Второй, Эссенция Кха Белех, упал с Великой Тени. Оба – испещренные знаками вопросов. Честно говоря, после случая с Осколком Сердца, призвавшим в мир Повелительницу Либроса, я немного опасался за Вельди, но тут риск был минимален. Девушка уже стала моей «пешкой», ей гарантировано бессмертие, и отвязать ее от меня теперь может только резкое ухудшение наших отношений.

Вельди кончиками пальцев притронулась к ингредиентам. Нахмурилась, закусила губу, напряженно изучая их зелеными глазищами. Наконец сказала:

– Я попробую выяснить назначение этих вещей, Хоткот. Это ведь осталось от нее?

– Да. Будь осторожна.

– Мне нужно время, – она несмело улыбнулась. – Я как будто знаю, что это. Но не могу вспомнить… все время ускользает.

– Как ты вообще себя чувствуешь, Вельди? Ты ведь стала совсем другой, намного сильнее.

– Да, я чувствую силу внутри, но мне нужно научиться ею управлять. Познать себя заново. Я сейчас – как ребенок, который учится ходить, Хоткот…

Тем временем близился полдень. Меня ждал Орден, меня ждал Магистр. Уже нужно было отправляться, и я сказал:

– Прости, Вельди. Мне пора. Увидимся, я скоро навещу тебя.

– Подожди, Хоткот! – она остановила меня. – Как же так?

– Что?

– Ну, мы же теперь спутники, ты и я. Я думала, мы будем путешествовать вместе… Спутники ведь везде сопровождают игроков…

– Ты хочешь сейчас отправиться со мной? – с улыбкой спросил я.

– Да… то есть нет. Я ведь так долго не была дома, – надув губки, призналась девушка. – Я хочу навести порядок в лаборатории, потом отдохнуть, потом разобраться с твоим заданием…

– Ну и занимайся своими делами.

– Но…

– Вельди, спутники не везде и всегда сопровождают игроков. Большинство носит своих в виде нефритовой фигурки и вызывают лишь при необходимости. Ты реально хочешь, чтобы я таскал тебя в сумке, и каждый раз ты гадала, сколько времени прошло: день или год? !

– Нет, не хочу. Брр… Ты меня напугал, Хоткот. Просто я представляла себе это как-то не так.

– Вы друзья, а не рабы, Вельди. Отдыхай, восстанавливай силы. Я немного разберусь с делами и приду в гости. И поговорим об этом более подробно, хорошо?

– Буду ждать, Хоткот, – заманчиво улыбнулась девушка. – Только не заставляй, пожалуйста, ждать очень долго…

Я вышел за дверь. На губах остывал прощальный поцелуй Вельди. Я не переживал, что девушку опять обидит или похитит кто-нибудь из числа моих злейших друзей. НПС четвертого ранга с безумным количеством очков мастерства способны постоять за себя. Скорее тут надо опасаться за сохранность города…

Ну что, отправляемся к Магистру? Пора узнать из первых рук, что за судьбу он мне приготовил.

Интерлюдия: Ямато

Локация: Земля, Нью-Токио, подземные этажи административного здания корпорации «Сфера Миров».

– Ну что, господин Ямато? Вы уже успокоились? Готовы к диалогу?

– Я по-прежнему не понимаю, по какому праву вы задержали меня! Это беспредел!

– Прекращайте цирк, Ямато.

– Вы за это ответите, Юрий… Михайлович!

– Послушайте, Ямато. Вы же знаете корпоративные протоколы, подписывали соглашения. Сейчас ваши действия классифицируются нами не как «преступная халатность», а находятся под действием пунктов «саботаж» и «промышленный шпионаж».

– Если меня в чем-то подозревают и обвиняют, я готов предстать перед судом!

– Перед судом… Вы серьёзно надеетесь дожить до суда?

– Вы мне угрожаете?

– Совсем нет. Я спасаю вам жизнь. Напомню кое-что. Вы, как глава технической группы, в курсе некоторых деталей секретных разработок на базе Сферы. Проекты «Зеро», «Аид», «Арес». Я знаю только названия – вы же подписывали документы о неразглашении государственной тайны. Должны понимать, КТО за ними стоит.

– Какое это имеет отношение к…

– Нам пришли запросы насчет вашей персоны. Пока спустили им официальную версию «пропал без вести». Мы задержали вас, потому что сами хотим разобраться в ситуации. Но если вы жаждете справедливости, я могу «найти» вас и отдать ведомству проекта «Аид», например. Расскажите им про ваши нарушенные права, суд, адвоката.

– …………

– Молчите? То-то же. Я бы на вашем месте тоже предпочел посидеть у нас.

– Что вы хотите от меня?

– Откровенной беседы, Ямато. Правды и только правды.

– Насчет деталей проектов я рассказывать ничего не буду. Спрашивайте Агасяна.

– Нас, Ямато, интересует кое-что другое. Например, знакомо ли вам название компании «ISHI& AD Ltd»?

– Нет.

– Даже не слышали. Ай-яй-яй. Впрочем, компания малоизвестная, в самом деле. А, к примеру, с гражданкой Конфедерации Мичи Такаги вы в каких отношениях состоите?

– Первый раз слышу.

– Неужели? А ведь Мичи Такаги – сетевая активистка запрещенной радикальной организации «Новая Япония». Она находится в розыске по обвинению в пропаганде терроризма. Возможно, вы знаете её под другим именем…

Глава третья

Локация: Сфера Миров, мир Дорса, континент Дорса, замок ПРОЕКТА АД «Плачущий Дьявол»

– Что за спешка, Миргус? – недовольно зевнула Тентакль. – Зачем ты нас выдернул?

– Поступили срочные донесения. Смотрите…

Главный аналитик клана, являющийся по-совместительству начальником штаба, бросил в канал несколько видео.

Вид с высоты птичьего полета на обрывистый каменистый берег. Далеко внизу, у острых клыков скал – яростный прибой, исходящий белой пеной. За ним – северное, серо-стальное море, на волнении качаются три узких боевых корабля с убранными парусами. На высоких носах-форштевнях – оскаленные деревянные чудовища.

На утесе над морем несколько темных фигур. Тот, кто снимал видео, снижался кругами, и стало видно, что фигуры значительно различаются: огромный сапфировый ирч, высокий статный воин с гривой черных кудрей, тонкая женщина в золотой маске… всего их насчитывалось шестеро. Пытаясь приблизиться, оператор резко снижался, и вдруг картинка дернулась, зрителей оглушил трубный рев. Изображение беспорядочно закрутилось, земля и небо стремительно менялись местами, в кадре промелькнуло огромное черное крыло. Через секунду видео прервалось – вероятнее всего что-то произошло с тем, кто снимал.