Жена на одну ночь - Алисия Эванс

Как можно понять эту женщину? ..

С той, прежней Алессандрой, было проще. Ее истеричный визг раздражал. В этом раздражении забывался тот факт, что в брачную ночь Дэйрон отнимет жизнь своей жены. Уже седьмой по счету…

А теперь Алекс ведет себя так, будто это не последняя ночь, которая ее ожидает. Будто через несколько часов ее жизнь не оборвется на брачном ложе. Благо все девушки уходят без мучений – засыпают и больше не просыпаются. Сердце тьмы получает новую порцию магии. Такова миссия Князя тьмы. Таковы его проклятие и долг – брать энергию жизни своих жен и наполнять ею древний артефакт, стоящий на страже мира. Отказаться от своей миссии? Легко! Но тогда жертв будет больше, намного больше.

Он старался общаться с девушками как можно меньше, чтобы не привязываться. Это было несложно. Но Алекс? ! Она даже не смутилась от того факта, что пять минут назад едва не вышла замуж за другого! Дэйрон мог казнить ее отца, а она даже не поблагодарила его за проявленное милосердие! Где ее воспитание? Где скромность? Ведет себя как простолюдинка, а не дочь почтенного знатного рода…

Эта храбрость вызывала одновременно и раздражение, и уважение. Малышка смотрит в лицо смерти гордо и бесстрашно. Она отважнее многих воинов, которых Дэйрон повидал немало.

Князь так погрузился в собственные мысли, что при виде Алекс нервно дернул головой. Девушку переодели и теперь вели к жениху. Ярко-красная ткань, украшенная бисером и вышивкой, подчеркивала изящную фигуру невесты. Князь не сразу понял, что именно в ее образе его напрягает. Потом догадался – улыбка. Прежде ему не доводилось видеть своих невест улыбающимися. Все они несли традиционный свадебный наряд как саван, и только Алекс выглядела по-настоящему счастливой.

– Как я вам? – спросила она, проведя рукой по дорогой ткани.

Она искренна, как ребенок. Нет ни страха, ни наигранности. Чистые, ничем не замутненные эмоции.

– Восхитительно, – ответил князь, любуясь цветущим видом своей невесты.

Вся обида на нее вдруг улетучилась, подозрения исчезли. Хотелось верить этой чистоте, которую источала девушка, но все инстинкты Дэйрона вопили: «Здесь что-то не так. Она что-то скрывает. Будь начеку».

– Спасибо, – просияла Алекс, а Дэйрон вдруг понял, что не может оторвать от нее взгляда. – Вы не передумали на мне жениться? – спросила она так, будто подозревала его в чем-то.

Князь молча покачал головой. Нет, такого решения его невеста никогда не дождется.

– Начнем, – дал он команду жрецу и охране.

По периметру всего храма был выставлен целый гарнизон его братьев по оружию. Все для того, чтобы никто не мог больше помешать.

Ритуал бракосочетания оказался невероятно красивым. Жених подвел меня к алтарю и кивнул, давая знак, что можно начинать. В тот же миг белые цветы, оплетавшие алтарь, вспыхнули золотым сиянием. Зазвучала нежная тихая музыка, птицей взмывая вверх и тонкой дрожащей вуалью опускаясь к нашим ногам.

– Сегодня в Храме тьмы мы принимаем в наш род непорочную благочестивую девушку, несущую в себе дар света, – торжественно и нараспев начал речь священнослужитель в летах. – Алессандра, позвольте вашу руку, – с самым доброжелательным видом попросил он.

Я без всякой задней мысли протянула ему свою ладошку, а он… полоснул по ней кинжалом!

– Ай! – вскрикнула я от боли и неожиданности.

Он что, ненормальный? ! Без предупреждения взять и порезать человека!

– Простите, – растерялся от моей реакции священнослужитель.

Из пореза потекла алая струйка, и меня замутило. Никогда не переносила вид крови. Я отвернулась, чтобы унять подступившую к горлу тошноту. Еще не хватало опозориться в столь ответственный момент!

– Тебе нехорошо? – Жених осторожно сжал мою руку.

Я почувствовала, как его пальцы дрогнули от… волнения?

– Не люблю кровь, – шепотом отозвалась я.

Саша, дыши глубоко и думай о цветах. Не хватало еще шлепнуться в обморок на собственной свадьбе. Хотя если мой сексапильный жених подхватит меня на руки и начнет делать искусственное дыхание… Как знать, как знать…

– Подайте воды! – жестко приказал он.

Тут же мне под нос кто-то сунул стакан с холодной, почти ледяной водой. Я выпила все до дна. Стало лучше.

– Продолжайте, – разрешил жених, все так же крепко сжимая мою ладонь.

«Держит руку на пульсе», – мелькнула странная мысль.

– Князь Дэйрон… – Священнослужитель почтительно склонил голову.

– Отвернись, – коротко бросил жених и протянул руку на алтарь.

Я уже поняла, что сейчас будет происходить, и последовала его совету. Хм… Или это был приказ?

Когда князю пустили кровь, ни один мускул не дрогнул на его теле. На моей руке до сих пор саднил порез, а он будто ничего не почувствовал. Железная выдержка.

Закусив нижнюю губу, я посмотрела на Дэйрона с восхищением, наивно полагая, что он этого взгляда не заметит. Но, будто предчувствуя каждое мое движение, князь повернул голову, так что у меня не было шанса спрятать свои эмоции. Он увидел, как я смотрю на него, и затуманенным сознанием мне уже было не отделаться.

Мы так и застыли, глядя друг другу в глаза, как два влюбленных идиота. Князь пытался сдерживаться и казаться отстраненным, но взгляд выдавал его. Ту нежность, которая таилась в его карих глазах, ни с чем не спутать. И так хорошо стало, будто в сердце распустились те самые белые цветы.

– Князь Дэйрон, – прокашлялся священник, вторгаясь в наш мир.

Жених невозмутимо повернулся к нему и больше не смотрел на меня, но сжал мои пальцы еще крепче.

– Согласны ли вы, как глава рода Тьмы, принять в свой род леди Алессандру из дома Света и быть ее стражем до конца времен? – произнес служитель без малейшей запинки.

Стражем? Интересно, почему не мужем?

– Согласен. Принимаю, – твердо ответил князь.

Принимает меня в свой род…

От охвативших эмоций на глазах выступили слезы, но я поспешила их смахнуть.

– Согласны ли вы, леди Алессандра, перейти в род Тьмы из дома Света и быть князю Дэйрону верной супругой?

Вопрос был похож на тот, который мне задавали на свадьбе с карликом.

– Да. – Я кивнула. И в мыслях не было ерничать и упорно твердить «нет», как в прошлый раз. – Согласна.