Демон против правил - Александр Верт

Такого раба точно не продать, по крайней мере, быстро это сделать не получится, а у нее было всего два дня, чтобы уладить все дела с наследством, или придется пропустить год обучения. Год практики самый важный и даже эти два дня ей бы никто не дал, не будь она круглой отличницей.

– Вот и попрактикуешься, – зло пробормотала она, переворачивая лист.

Способности демона-раба ее не интересовали, его сила тоже. Главным было заключение демоноборцев. Если он жив, а отец законов никогда не нарушал, значит был признан не опасным или оставлен под отцовскую ответственность и наверняка теперь подлежал уничтожению.

Печать отряда демоноборцев, такая же ярко-красная, стояла на другой стороне плотного листа. Подпись рядом гласила:

«Не опасен, агрессии не проявляет, приказы исполняет безукоризненно. Оставлен на распоряжение хозяина. Дефект: сохранена способность к анализу и сбору информации. Способен поддержать непринужденную беседу. Рекомендован повышенный контроль».

У Витории дугой выгнулась бровь.

– Что за чушь? – очень тихо спросила она, понимая, что кто-то тут явно что-то напутал: демон или подчинен, или не подчинен, иного просто не дано.

Решив не мучаться, она просто вызвала к себе управляющего, что следил за делами дома и питомника.

– Это что? – спросила она у мужчины, когда тот появился в кабинете в ответ на ее призыв.

– Это один из ваших рабов, – равнодушно ответил управляющий. – С ним было что-то не так, потому ваш отец держал его при себе, но я не могу сказать, что он отличался чем-то от других. Кажется, он помогал вашему отцу с бумагами.

– С бумагами? – удивилась Витория. – Раб?

– Простите, – пожал плечами управляющий. – Как минимум, он следил за почтой вашего отца и часто писал под диктовку. Говорю только то, что видел сам.

Витория окончательно запуталась. Она знала о демонах все, по крайней мере, так ей казалось. О демонах-рабах она тоже знала предостаточно, но ее пытались убедить в существовании совершенно невозможного. Писать слишком сложно для полностью подчиненного сознания.

– Приведи, – велела она управляющему, решив самостоятельно посмотреть на это чудо.

– Я прикажу ему зайти.

Витория согласно кивнула и, отложив эти бумаги, взялась за другие. Больше никаких проблем она не нашла, а значит ей придется продать пятьдесят шесть взрослых хорошо подчиненных рабов, а этого дефектного…

– Или убить, или забрать себе, – вслух прошептала она и тут же прикусила язык за болтливость.

Демон – а когда он успел зайти, она и не поняла – сидел на полу в кабинете, опустившись на колени и покорно склонив голову. Его руки с блестящими магическими браслетами лежали у него на коленях. Слова Витории он точно услышал, посмотрел на нее, сверкнув своими алыми глазами, и тут же опустил голову, не выразив ничего.

– Ты все слышал? – все же спросила Витория, вставая.

Демон кивнул.

– Тем лучше.

Окинув его взглядом, Витория поняла, что он из низших. Очень похож на человека, рога маленькие, хвоста не видно, кожа пепельно-серая. Высокий, но щупленький, даже внешне сильным не выглядит.

– Отец на твои документы поставил дефект, так что возни с твоей продажей не оберешься и денег при этом не заработаешь. Что ты на это скажешь?

Она стала у стола, скрестила руки и внимательно смотрела на демона, ожидая ответа. В конце концов, ей обещали возможность поддержать беседу.

Раб посмотрел на нее из-под растрепанной черной челки, демонстрируя короткие рожки на лбу, и ничего не сказал, только неуверенно пожал плечами.

– Это что? Ты разговаривать со мной не хочешь? – зло спросила Витория. – От меня судьба твоя зависит.

– Простите, госпожа, – тут же отозвался раб. – Просто я не знаю, что сказать.

Тонкий магический ошейник на его шее внезапно полыхнул, но Витория только хмыкнула, зная, что это за артефакт. Вот нечего ее злить!

– Я оставлю тебя при себе до первой провинности, – прямо сказала она. – Как демоноборец, я с тобой церемониться не стану, ясно? !

Раб одновременно кивнул и пожал плечами, но ничего не сказал.

– Ладно, – отозвалась Витория, сев в кресло возле стола.

Закинув ногу на ногу, она с удивлением отметила, как раб посмотрел на ее ноги, выглядывающие из-под длинной юбки, – наглец, но глаза тут же опустил. Будто и вовсе дернулся только из-за резкого движения рядом, но взгляд Витория видела и интерес в нем тоже.

– Рассказывай! – приказала Витория.

Раб только посмотрел на нее вопросительно. Это злило. Ей хотелось знать, на что способен этот болтун на деле, а ей доставалось только дрянное молчание.

– Имя! – зло потребовала она.

– Экатор, – тихо и жалобно ответил раб, вжимая голову в плечи.

– Экатор, – задумчиво повторила Витория, понимая, что имя ей знакомо. Хмыкнув, она тут же сказала прямо: – Я хочу, чтобы ты говорил. Это приказ.

– Не надо, – тихо сказал демон, поднимая голову и указывая на ошейник.

Тот стал уже шире, но ничего страшного Витория в этом не видела. Да, видимо отец поставил ограничение на речь, но она хотела увидеть пределы этого ограничения. Пока ошейник только рос, становясь видимым, никаких болезненных импульсов он не посылал, а значит она не видела причин останавливаться.

– Повторяю, это приказ.

– Я не буду его выполнять, – внезапно четко ответил демон и опустил голову.

– Что? ! – ошарашенно спросила Витория. – Ты отказываешься выполнять приказ? Вот так сразу.

Раб посмотрел на нее, снова опустил голову и все же ответил.

– Я выполняю приказ вашего отца. Простите. Пока цепи считают его господином, они сильнее.

Он явно старался быть вежливым, но это Виторию только больше злило. Хотя по сути свое она получила. Беседа была, кривая, совсем не такая, какую она ждала, но все же беседа, на которую настоящий подчиненный демон не должен быть способен.

– Значит, жить тебе явно не хочется, – прошептала она, желая проверить его реакцию.

Он посмотрел на нее, поморщился и тут же склонил голову к самому полу.