Темный круг. Наследие Вассар - Александр Козырев

– Эй, наверху! Не балуйте! – недовольно выкрикнул стражник, подумав, что кто-то из дозорных решил пошутить над ним, но, не дождавшись ответа, махнул рукой и продолжил свой путь. Сивер трясся в нескольких метрах от него: сердце бешено колотилось, ноги окаменели, содранные в кровь руки горели огнем. Он попытался встать, но каждое движение давалось с трудом.

Некоторое время он лежал на куче тряпья, наваленного под чьим-то навесом, смотрел в ночное небо и шумно вдыхал воздух, которого ему так долго не хватало.

На улице вновь промелькнул стражник, Сивер понял, что пора возвращаться. Он поднялся, в темноте не заметив притаившуюся в проулке фигуру, закутанную в темный плащ, направился вниз к воротам, быстро перебегая от дома к дому. Искать лестницы времени у него не оставалось, как не осталось и сил карабкаться по ним вверх.

Окно в его комнату было приоткрыто. Он без труда забрался к себе, мигом разделся, вытащил из-под одеяла ком вещей (они были на месте – значит никто в комнату не входил) и накрылся с головой. Сон нашел его быстро, он крепко проспал до самого утра, пока его не разбудил знакомый голос.

Глава 4

Утро выдалось неприятно-тревожным. Харрас и Легур уже готовы были отправиться в путь, когда Рукон – всегдашний вестник дурных новостей – доложил им о происшествии на вороньей вышке: почти все обученные вороны враз передохли. Выяснить удалось одно: кто-то отравил воду. Учиненные тут же допросы ни к чему не привели: стражники в один голос уверяли, что ночью никого не видели и ничего подозрительного не заметили. После короткого совещания решили не откладывать намеченную поездку – последствия действий кварта могли быть очень серьезными и непредсказуемыми, и отправились в деревню, оставив Рукона и Пяста разбираться в ситуации.

Погода с ночи сильно испортилась, и к рассвету черно-белую башню затянуло серым густым туманом. Моросил противный мелкий дождь. Небольшой смешанный отряд из воинов здебора и хранителей примия вышел из города через южные ворота.

Дождь усиливался. Копыта лошадей вязли в размытой глине. Из переполненных водой ухабов мутные ручьи сбегали вниз по устремившейся с предгорья дороге. Здесь не было вычищенного удобного тракта, негде было остановиться, чтобы дать себе и лошадям отдых, – лес стеной подходил с обеих сторон к обочинам, заросшим сплошь кустами колючего шиповника.

Харрас и Легур шли в голове отряда, время от времени коротко переговариваясь.

– Что за паршивая погода, – удрученно глядя на размытую дорогу, заметил примий.

– Странно, что Сулгрик разослал послания по деревням, – начал Харрас, не обращая внимания на замечание Легура.

Легур вопросительно посмотрел на него.

– Сулгрик может преследовать свои цели, вот что меня волнует, – пояснил Харрас.

– Очевидно, что у него есть свои цели, но я все же предпочту довериться ему, – примий постарался закутаться в капюшон как можно глубже.

– Слишком много нежданных событий в одно время. Этот самовольный кварт. Вороны… Сторож клянется, что никого не видел и не слышал. Чтобы вот так – в одночасье – лишиться почти всех обученных воронов, это не может не быть непреднамеренно, – Харрас остановился, дожидаясь, пока их догонит отряд, Легур стал рядом. – Мы усилили охрану, но, думаю, ему будет лучше пожить в черно-белой башне.

– Не стоит торопиться. Слишком много глаз смотрят, слишком много ушей слышат, только вызовем лишние подозрения. Да и у него они, несомненно, возникнут. Пусть остается на своем месте, пока не придет час, – Легур чуть вздернул подбородок, на лицо сразу упало несколько холодных капель.

– Скоро, мне кажется, очень скоро, – Харрас коротко взглянул на примия, тот снова натянул глубокий капюшон.

– Не отставать! Деревня близко! – Харрас повел коня чуть быстрее.

Перед холмом дорога, усеянная сплошь камнями, сворачивала влево, затем дугой уходила вниз. Мутный поток устремился в небольшую долину, чтобы слиться с водами круглого озера, вокруг которого и расположилась деревня. Вода с шумом пробивалась сквозь камни, смывала глину с лошадиных копыт, пытаясь попутно сбить с ног и самих животных. Вскоре вымокший до нитки отряд оказался на деревенской площади.

Несмотря на непогоду, здесь было довольно людно: деревенские, собравшись кучками, что-то оживленно обсуждали. Завидев приближающийся отряд, они тут же умолкли, выжидательно глядя на приезжих.

С крыльца просторного дома скоро сошел укутанный в старый походный плащ староста Ставр и по деревянному настилу направился навстречу градоправителю и примию.

– Приветствую, господин Харрас! Господин Легур! – Ставр жестом пригласил всех под широкий навес.

Харрас и Легур, спешившись, распорядились выдать воинам еды и воды и, не глядя на застывшую в ожидании толпу, пошли вслед за старостой в дом.

– Дурная погода для дороги, господа! – Ставр налил в кружки крепкую травяную настойку и, предложив ее гостям, вытянулся струной.

– Рассказывай, – коротко бросил Харрас, расположившись за широким деревянным столом.

– Народ волнуется. Странные дела у нас творятся. Вчера думали, бунт поднимут, а сегодня вот такое… Я собирался отправить к вам посыльного, – он замялся, видимо, пытаясь подобрать слова.

– Где кварт? – жестко спросил Легур, глядя в глаза старосте.

– Его тело нашли в озере сегодня утром, он был убит, господин примий, – у Ставра внезапно сел голос.

– Деревенские посмели поднять руку на служителя Храна? – примий покраснел от гнева.

– Нет, я поясню, если господин примий позволит мне закончить, – Ставр вытянул обвисшую шею.

– Продолжайте, Ставр, – сухо произнес Харрас, начав пальцами перебирать по крышке стола.

– Стреляли из арбалета, грудь пробита насквозь, луком такого не сделаешь, даже стоя в упор. Не наши это, точно говорю, не наши, – Ставр несколько раз коротко поклонился градоправителю.

– Кто мог стрелять? Нашли что-нибудь? Следы? – Легур, не отрываясь, смотрел старосте в глаза.

– Нет, никаких следов не нашли. Дожди идут сильные, вода в озере высоко поднялась.

– Так-так… – протянул Харрас.

Легур коротко кивнул ему.

– Ставр, покажи нам тело!

– Да, господин, – он кивнул и вышел из комнаты. Прибывшие последовали за ним.

Деревенские все еще стояли на площади. Увидев выходящих Харраса и Легура, они двинулись было к ним, но Ставр остановил их: «Не напирай! »