Уроки самоконтроля - Каролина Ли

Сара уже ждала меня. Замер, увидев её внешний вид. Похоже, сегодня она решила меня позлить. Испытал странное чувство, но так и не смог понять до конца. Но когда Сара заговорила о ненависти друг к другу, вдруг ощутил болезненный укол в сердце.

Я никогда не испытывал к ней негативных эмоций… Глубоко вздохнул и не стал переубеждать в обратном.

Когда начали обсуждать предстоящее событие чисто случайно довёл её до истерики и получил пощёчину. А что я такого сказал? ! Впервые не хотел её злить, право слово, а она взбесилась…

Да разве был я виноват, что её задумка с любой стороны выглядела нелепо?

Вновь тяжело вздохнул, потёр горящую щёку, применил заклинание, чтобы не ныла, и поспешил за горе-партнёршей.

Сара как раз остановилась возле окна. Подошёл и молча посмотрел на неё. Слова казались лишними.

Может я действительно был последним гадом, раз так обожал бесить эту красавицу? И сам не знал, что на меня постоянно находило.

– Сара, ты сильно злишься? – спросил осторожно, даже не назвав её привычным «Зубастик». Не хотел злить ещё сильнее.

– Делаешь успехи. Впервые за столько лет произнёс моё имя правильно. А оно из четырёх букв! И это… лучший выпускник академии! – бросила она саркастичную и ядовитую фразу, которая, по её мнению, должна была меня задеть.

Не удержался и рассмеялся от дикого удовольствия. Вскоре мы вернулись к разговору, и я уже более деликатно объяснил почему её затея не самая лучшая. Привёл много аргументов: ведь это и правда выглядело смешно и нелепо. Сара нехотя согласилась со мной. В итоге мы проторчали в библиотеке до обеда, обсуждая различные варианты презентации, но так и не пришли к компромиссу. Сдался и предложил встретиться завтра.

– Только не опаздывай, – с прищуром буркнула Сара.

Кажется наши отношения начали улучшаться? …

Часть 4

Сара

В зале переноса во дворце императора стоит огромное зеркало и я с удивлением смотрю на своё отражение. Длинное красное платье идеально сидит по фигуре, подчеркивая её изящность. Плечи открыты. Я решаюсь надеть золотое колье. Пышные юбки волочатся по полу, но это совершенно не смущает меня.

Это были две самые сложные недели в моей жизни. Мы много времени провели наедине, обсуждая различные концепции. На исходе восьмого дня, в конце концов пришли к компромиссу и подобрали идею выступления, после чего начали репетиции. Всё это время Дерек доводил меня до белого каления, и я мечтала сжечь его на ведьминском костре.

– Зубастик, ты прекрасна, – из размышлений вырывается голос Дерека.

Зло поворачиваюсь на его голос и замираю. Партнёр задерживает свой пожирающий взгляд на мне дольше, чем того требуют нормы приличия. Чувствую себя неуютно, ведь мне не хочется стать одной из его многочисленных дур для секса.

К тому же, я обручена. И выйду замуж за другого. Без любви, страсти и прочей ереси, которые вбивают в головы юных девушек.

Нервозно отбрасываю локоны назад и невольно засматриваюсь на спутника. Его тёмные волосы выигрышно контрастируют со снежно-белым костюмом, в который Дерек облачён. Вздыхаю и мысленно признаюсь себе: он прекрасен.

Это будет крайне тяжёлый день.

Отвожу взгляд и осматриваюсь по сторонам.

На столе стоит чёрный куб, исписанный древними магическими иероглифами. Артефакт светится приятным небесным цветом. Понимаю, что в процессе переноса ничего страшного с нами не произойдет, но немного побаиваюсь. Причин для беспокойства у меня накапливается достаточно много. Вдруг что-то пойдёт не так? Или нас перебросит дальше нужного? Не успокаивает и сумасбродность Дерека: я не могу представить, что этот гад учудит в следующий момент.

Это пугает.

Парень стоит рядом и дьявольски улыбается. Он чертовски спокоен, и это раздражает. Вообще каждое действие сокурсника вымораживает, даже если он просто моргает.

Боже поскорее бы всё закончилось!

– Ну, что? Готова? – ухмыляется он, взяв за руку.

Дёргаюсь, отступив на шаг. Запутываюсь в длинных юбках и чуть не падаю. Вот только сломать себе что-то не хватает для полного счастья!

Дерек реагирует мгновенно. Он ловит меня за талию и тянет на себя. Неприятная дрожь идёт по телу от его грубых прикосновений.

– Право, Зубастик, я не кусаюсь. Будь аккуратнее, – он явно насмехается, но свою лапу убирает, когда убеждается, что я снова стою на ногах.

Нет желания ругаться с ним, поэтому молчу. Тем более не хочу ссориться на виду у всех. Распорядители наконец-то приходят и ждут нашей переправки. Мы подходим ближе к столу. Артефакт неожиданно искрится ярким голубым светом, и всех, кто находится в радиусе двух метров втягивает внутрь.

Не успеваю и глазом моргнуть, как оказываюсь на незнакомой площадке. Чуть не падаю на землю, но услужливая рука Дерека в очередной раз подхватывает меня.

– Зубастик, может позволишь тебя поддерживать?

– Может начнёшь называть меня по имени? Оно не такое сложное, даже для такого тупицы, как ты! – огрызаюсь, еле сдерживаясь от шипения.

Напоминаю себе, что не змея, а студентка Академии Контроля. Если я уж с собой справиться не могу, что уж говорить о магии других? !

Позволяю Дереку себя вести. Лучше уж потерплю его руку на своей талии, чем в конце концов грохнусь на дорожку ухоженного сквера.

Следую за сопровождающим молча. Стараюсь не замечать дерзкие взгляды партнёра и отвлекаюсь на красоту сада. Его масштабность и элегантность рьяно кричит, что всё здесь принадлежит императору. Живописность восхищает. Вижу много растений, о существовании которых ранее и не догадывалась. Чувствую себя восторженной девочкой и ничего не могу с собой поделать.

Вскоре мы заходим во дворец, а затем проходим в роскошный зал самого императора. Ахаю, не могу сдержать вздоха восхищения. Великолепие окружающего завораживает. От обилия блестящего начинает резать глаза.

Дерек умудряется сохранить непринуждённый и равнодушный вид. Никак не могу угадать о чём он думает. Это тоже раздражает.

Он держится гораздо лучше меня.

Людей в замке находится чересчур много, и мне становится крайне неловко. Моя уверенность в себе стремительно падает. Пытаюсь себя успокоить, что здесь не одна, и что вряд ли облажаюсь.

Ничего страшного в выступлении перед императором же нет? !