Война хаоса - Патрик Несс

– Там люди умирают! – завопила уже благим матом мистрис Койл.

– Люди, которых ты только что просила нас УБИТЬ! – оборвал ее Брэдли. – Если президент действительно устроил геноцид, возможно, они пришли мстить только ему, и наша атака еще больше все испортит!

– Хватит! – внезапно рявкнула Симона голосом командира экипажа.

Брэдли и мистрис Койл умолкли.

– Виола? – Симона посмотрела на меня.

Все они посмотрели на меня.

– Ты там была, – продолжала Симона. – Как, по-твоему, мы должны поступить?

[ТОДД]

Мы проигрывали…

Без вариантов…

То, што я сбил спакла с рогача, улучшило положение только на время…

Люди наступали и палили из ружей, спаклы падали и умирали…

Но с холма спускались новые спаклы…

И их было гораздо гораздо больше, чем нас…

Единственное, што нас до сих пор спасало, – они пока еще не стащили сверху по дороге вторую такую огненную штуковину…

Но они шли…

Они шли…

И когда они сойдут…

Я ЕСТЬ КРУГ И КРУГ ЕСТЬ Я.

Ударило мне в голову, когда конь мэра почти врезался в Ангаррад – бедняга уже так устала, что и головы поднять не могла.

– Сосредоточься на настоящем! – он выпалил из ружья куда-то мимо меня. – Иначе все будет потеряно!

– Все и так потеряно! – огрызнулся я. – Нам их не победить!

– Ночь всегда темнее перед рассветом, Тодд.

Я обескураженно уставился на него.

– Да ничего подобного! Што это еще за идиотская поговорка? Перед рассветом всегда светлее!

ВНИЗ! –  прозвучало у меня в голове, и я пригнулся без единой мысли в голове. Через то место, где только што была моя голова, вжикнула стрела.

– Трижды, Тодд, – заметил мэр.

И снова взревел спачий рог, так оглушительно, што звук было почти што видно – он согнул воздух, раздавил его, закрутил, и теперь в нем был словно новый голос…

Голос победы.

Мы обернулись.

Строй солдат прорван…

Мистер Морган валяется под ножищами рогатой твари…

Спаклы водопадом хлещут вниз по холму…

На поле, со всех сторон сразу…

Прорезая, сминая еще сражающихся людей…

Идут волной стеной идут на нас с мэром…

– Готовсь! – кричит мэр.

– Мы должны отступить! – кричу я в ответ. – Надо убираться отсюда!

И пытаюсь развернуть несчастную Ангаррад…

но бросаю взгляд назад и вижу…

Спаклы обошли нас кругом…

Мы взяты в клещи.

– Готовсь! – кричит мэр прямо в Шум солдат, всех наших солдат…

Виола думаю я…

Их слишком много думаю я…

помогите думаю я…

– Драться до последнего человека! – приказывает мэр.

[ВИОЛА]

– Она? – взвилась мистрис Койл. – Она всего лишь девочка!

– Девочка, которой мы доверяем, – отрезала Симона. – Девочка, прошедшая подготовку поселенца, как и ее родители.

Мне в щеки кинулся жар – и лишь отчасти от смущения. Это была чистая правда. Меня действительно к этому готовили. И я достаточно много пережила на этой планете, чтобы мое мнение имело вес.

Я снова посмотрела на проекцию, на поле битвы – положение там, кажется, ухудшалось на глазах. Думай, думай… Все выглядело ужасно донельзя, но спаклы напали не на пустом месте. Возможно, им действительно нужен мэр и только он, и ведь мы уже один раз его побили, но, с другой стороны…

– Твой Тодд сейчас там, – сказала мистрис Койл. – И его непременно убьют, если ты ничего не сделаешь.

– Думаешь, я не в курсе? – вызверилась я… потому что в нем-то все и дело – он перевешивал все; я повернулась к Симоне и Брэдли. – Простите, но мы должны его спасти. Должны! Мы уже почти спасли всю планету… когда они все испортили…

– Спасти его ценой чего-то более важного? – Брэдли говорил мягко, но очень серьезно, пытаясь переключить меня, заставить увидеть… – Подумай как следует, Виола. То, что ты делаешь первым – неважно где, – запоминается навсегда. Оно определяет все будущее.

– Я не собираюсь верить этой женщине, Виола, – сказала Симона, и мистрис Койл прожгла ее взглядом. – Но это не значит, что она не может правильно оценить ситуацию. Если ты скажешь «да», мы вмешаемся.

– Если ты скажешь да, Виола, – эхом подхватил Брэдли, – мы начнем нашу жизнь здесь как завоеватели, а ты подаришь всем грядущим поколениям череду новых войн.

– Ради бога! – в отчаянии возопила мистрис Койл. – Сила сейчас здесь, Виола! Здесь, сейчас мы можем изменить все! Не для меня, моя девочка, – для тебя, для Тодда! Твое решение может положить всему этому конец!

– Или, – возразил Брэдли, – дать начало чему-то еще хуже.

Все трое смотрели на меня. Я снова впилась взглядом в проекцию. Спаклы уже разняли строй людей и лились внутрь, и все больше их наступало с холма…

И там, внизу, был Тодд…

– Если ты немедленно ничего не предпримешь, – сказала мистрис Койл, – твой парень погибнет.

Тодд подумала я…

Я правда начну новую войну, только чтобы спасти тебя?

Я…

– Виола? – до меня донесся голос Симоны. – Как нам будет правильно поступить?

[ТОДД]

Я конечно стреляю но кругом так много спаклов и людей всех вперемешку што приходится брать прицел сильно выше штобы точно не задеть никого из наших но поэтому я и в спаклов не попадаю и вот уже один опять прямо передо мной со своей белой палкой и тычет ей прямо в голову Ангаррад и я размахиваюсь со всей силы прикладом ружья и въезжаю ему крепко за ухом слишком высоко посаженным ухом и он валится но за ним уже торчит другой и прыгает и хватает меня за руку а я думаю ВИОЛА ему прямо в рожу и его отбрасывает назад но тут меня что-то дергает за другой рукав это через него пролетела стрела чудом не воткнувшись мне в мягкое место прямиком под челюстью и я тяну Ангаррад за поводья чтобы развернуть потомуш тут вообще никак не остаться в живых и надо бежать но солдату рядом прилетает из белой палки и мне все лицо окатывает брызгами крови я отворачиваюсь и не вижу куда еду и тащу за собой Ангаррад а в голове в голове в голове посреди всего этого Шума я слышу как люди умирают и спаклы умирают и вижу в Шуме как они умирают даже с закрытыми глазами и я думаю только…