Феникс. Книга 3 - Алексей Тихий

С ожерельем из змеиного жемчуга альбинос удвоил свою полезность – он больше не падал в обморок после каждого применения силы. Пока это была заслуга артефакта, но и у него самого был заметен качественный рост. Надо было сразу ему такой купить, а то все мы сильны задним умом. Я, конечно, расспрашивал Ико о магии разума, но он, как и я, был самоучкой. Капитан От-Об, бывший хозяин альбиноса, немногому смог его обучить, этот раздел магии не пользуется популярностью среди огров, так как телепаты среди них почти не рождаются, так что он объяснил лишь основы управления силой. Остальные фокусы, которыми владел Ико, альбинос был вынужден осваивать сам, а я по себе знаю: самостоятельное изучение магии – очень тяжелый и болезненный процесс. И пусть его опыты не грозили такими травмами, как мне, но за каждую неудачу он расплачивался жуткими головными болями. И это еще хорошо, что у него резерв крошечный, а то бы вовсе себе мозги выжег и остался овощем на всю жизнь.

– Сколько их там? – так же шепотом спросил я.

– Там – шестеро… – Альбинос на секунду задумался. – А на самом складе – даже не скажу точно, сколько. Четко чувствую пятерых, но еще ощущаю какие-то странные отголоски чужих сознаний.

– Хреново. Тут ты прав – дело нечистое, – ответил я.

Неужели я где-то засветил деньги? Да вроде нет, расплачивался всегда заранее заготовленной мелочью. На людях Ико теперь постоянно держал «ауру незаметности», – конечно, это не полноценная «невидимость», но, альбинос был уверен, что обязательно почувствовал бы, если бы кто-то преодолел барьер его «воли». Значит, торговец не так прост, как показался: он не только сумел разглядеть альбиноса, но еще и скрыл свои эмоции. Использовал какой-то артефакт или разум тренированный? В принципе хрен редьки не слаще, главное, чтобы все это не вышло нам боком.

– Уходим? – нарушил мои размышления Ико.

Я почти минуту обкатывал мысль. Возможно, у меня паранойя и я излишне перестраховываюсь, действия торговца вполне могут быть продиктованы беспокойством за собственную безопасность или попыткой ограбления и убийства. Кто я для этого контрабандиста? Хрен с горы, который свалился на его голову в погожий солнечный день и предложил за перевозку двух пассажиров полкулака расплавленного золота.

– Нет, – твердо ответил я.

Сейчас нет смысла бегать. Кто сказал, что в следующем городке история не повторится? Мой план прост, как робот класса «Буратино»: договориться с контрабандистом. Если не получится миром, то хорошенько навалять и все одно склонить к сотрудничеству, потом пробраться в столицу и прямым ходом до гильдии. А вот дальше начиналась более рискованная часть предприятия. Я не зря старательно собирал рекомендательные письма и всеми правдами и неправдами вписывал туда альбиноса, хотя не везде это получилось: пять из одиннадцати и плюс одно от покойной баронессы. Уверен, у Ико хватит способностей пройти испытание, и бронзовый амулет ему гарантирован. Звание охотника должно снять с него клеймо беглого раба, однако с появлением контракта возникали новые сложности. Тем не менее, если Осома и Милька сказали правду и на гильдию надавили, то шанс убедить мэтра Вереско был весьма велик. Ну а дальше просто затаимся, гоблину придется некоторое время пожить в канализации, там его точно не найдут, он умеет прятаться, а я тем временем решу свои проблемы, прихвачу Вергена, мы наберем новых контрактов и двинем в дорогу уже втроем. Конечно, хотелось бы, чтобы Ико прошел полноценное обучение в гильдии магов Заара, но пока «Захватчик» стоит на причале, боюсь, это сделать не получится. В общем, планы у меня обширные. Да, хватает скользких мест, но ничего невыполнимого в них нет.

– Сможешь незаметно провести? – Я указал на неширокую улицу между складами, где затаился «засадный полк» контрабандиста.

Планы планами, но и лезть на рожон не стоит, надо сперва разведать, что к чему, посмотрим, кто там спрятался, а потом уж и на огонек заглянем. Тем более что пришли мы раньше назначенного срока, до полуночи еще час.

– Только если не в лоб, – утвердительно ответил телепат.

– Тогда вперед.

Двумя зыбкими тенями мы крались по ночной портовой улице, стараясь не попадать в свет редких фонарей, висевших над некоторыми складами. Я бы и сам мог незаметно подкрасться, но с магом разума это сделать в разы легче, его аура мягко и ненавязчиво переводила внимание на другой объект. Работало это умение недалеко и не со всеми – как я понял, оно завязано на интеллект, волю и сопротивление магии. Если хватит мозгов заметить несоответствия, то перебороть ауру несложно. Ну или она на тебя вообще не подействует, потому что воздействие очень слабое. Мне хотелось мнить себя умным, но, думаю, я видел альбиноса сквозь «сокрытие» именно по причине высокого сопротивления к магии.

Если честно, я немного завидую Ико, мой удел – это драка, мне никогда не овладеть его фокусами. Власть над огнем, – конечно, круто, но эмпатия и телепатия дают значительно больше возможностей в социальном плане. Передо мной так и стоят сцены из фильма «Чего хотят женщины» с Мэлом Гибсоном в главной роли, а ведь это далеко не все ресурсы этого направления.

Слабый тычок в ребра вернул меня к реальности. Ико почувствовал, что я уплыл мыслями в какие-то в дали, и вовремя одернул меня. Телепат ушастый даже помечтать не дал, но тут он прав, ничего не попишешь.

Свернув на боковую улицу, мы обошли притаившихся сзади, и я аккуратно выглянул из-за угла.

– Черт! – не сдержал я ругательства. Все-таки это не паранойя.

В узком переулке между двумя складскими помещениями сидело шесть приземистых фигур, в которых я сразу опознал северных орков с «Захватчика». Коренастые мохнатые ребята в специфической одежде, да еще и в таком количестве, – это просто не могло быть совпадением. Взволнованное сопение альбиноса подтвердило мою правоту, уж кто-кто, а он точно не мог ошибиться и тоже признал старых знакомых, с которыми прожил всю жизнь.

Необходимо взглянуть, что происходит на самом складе. Взяв гоблина за плечо, я увлек его дальше. Неожиданно, не дойдя метров десять до стены, альбинос мертвой хваткой вцепился в мою руку и потащил назад. Я начал было сопротивляться, но понял, что сейчас неподходящее время и место, чтобы выяснять отношения. Мы вернулись на пару улиц, здесь можно было говорить более-менее спокойно.