Феникс. Книга 2 - Алексей Тихий

– «Лезвие»! – Слово и жест, огненный клинок материализуется в моих руках.

Лезвие медленно стало входить в потолок, дерево задымилось, и мне пришлось увеличить поток силы.

– Эй, гильдеец, ты чего там притих, чего творишь-то? – спросили из-за баррикады.

– В задницу иди, – хладнокровно ответил я.

Концентрированная струя пламени прожигала дерево легче и при этом своей силой сама сбивала пламя. Дерево почти мгновенно обугливалось, выдавая значительно меньше дыма, и самое главное, не горело. Возможно, потом займется, но уж извините, я и так работаю максимально аккуратно. Для ускорения процесса попробовал призвать «огненное лезвие» и во вторую руку, но заклинание постоянно сбивалось. Черт! Лучше бы вместо этого дурацкого похода в трущобы учился управлять собственной силой. Уверен, стоит призвать воплощение стихии, и все получится, но тогда моих мозгов хватит только для того, чтобы полезть в самоубийственную атаку на арбалеты, – там, где плюсы, есть и минусы. Как бы быстр я ни был, но от десятка болтов мне не уйти.

Меньше чем за полминуты я достаточно ослабил потолок квартиры. Вдох-выдох, вперед. Последние росчерки «лезвия», и я с шумом проваливаюсь на четвертый этаж. Опешившие рожи троих бандитов стали мне заслуженной наградой. Нужно выиграть полминуты, а значит, этим ребятам не жить. Укол первому – в шею, удар по лицу – второму и мощный пинок в промежность – третьему. Готовы. А теперь вперед!

«Огненное лезвие» вгрызлось в доски пола. Быстрее, еще быстрее! Топот ног со стороны лестницы, и в квартиру влетело двое бандитов. Как же их тут много!

– Гори! – Слово и жест.

Я не стал размениваться и сразу убил одного из них – мужик покатился по полу, суча ногами. Ударить тем же приемом второго не было времени, но я и не стал терять драгоценные секунды, гоняясь за ним.

– Поток!

«Огненное лезвие» буквально взрывается изнутри, превращаясь из клинка в поток пламени. Огонь мгновенно окутал фигуру мужчины, и он с криком повалился на пол, пытаясь сбить пламя. Секунда – этого не хватит, чтобы убить, но более чем достаточно, чтобы одежда загорелась, и ему резко стало не до меня.

Я снова сжал огонь в клинок и занялся полом. Через десять секунд огненного напора он не выдержал моего веса, и я упал на третий этаж. Мое неожиданное появление вызвало женский визг, хозяйка квартиры метнулась к ребенку, закрывая его своим телом.

Оказавшись на третьем этаже, я решил более не испытывать судьбу и сразу двинулся к окну. Короткий разбег. Воззвание к крови. Сила привычно откликнулась и наполнила тело. Мир поблек, красное зарево и злость заполнили его. Держаться! Прыжок!

К сожалению, окно у жителей этой квартиры было застекленное. Меня оно остановить не смогло, но от удара стекло лопнуло, и осколки разлетелись в разные стороны. Уже в прыжке я выбил щеколду плечом и вылетел на улицу. Земля стремительно приближалась, и я стал разрывать слияние со стихией. Оно поможет мне при спуске, но вот дальше я за себя не ручаюсь.

Приземление произошло на удивление легко, наполненный до отказа силой, я даже не ощутил, как ноги коснулись земли, и падение мягко перешло в кувырок. Лишь снова встав на ноги, я замер, переваривая произошедшее. Разорванное воплощение еще стучало молотом в голове, мешая восприятию реальности, но я быстро приходил в себя. Разбойникам же потребовалось гораздо больше времени, чтобы понять, что произошло. За это время я без проблем добрался до люка и нырнул вниз.

Смрад канализации ударил в нос.

– Вот же полудурок! – ругал я сам себя, удаляясь по туннелю прочь от проклятых трущоб. – Тоже мне герой-одиночка, на ровном месте нашел себе приключение, как будто других забот нет. Авторитета ему, видите ли, не хватает! Да тут не полудурком, тут целым придурком попахивает! Это хорошо, что там ни у кого не нашлось пистоля! Пристрелили бы, как бешеную собаку, и сбросили с пирса. Теперь еще и с бандой этой разбирайся! Насолил я им не особо, но для них этот долбанутый «авторитет» значительно важнее, чем для меня. Надо хоть узнать, кто они такие.

Глава 5

«Учиться, учиться и еще раз учиться! »

Водка «Аватар» – научись управлять синим телом.

– Итак, ритуальная магия, – начав со своего любимого «итак», объявил тему первой части лекции Симон Вардо. – В своей основе это магия предметная. Она прочно завязана на фигуры, артефакты, компоненты и прочие материальные носители энергии. Даже алхимия с артефакторикой, которые проходят у нас отдельными ветками, являют собой ритуальную магию. Большинство практиков выделяют их в отдельные виды, но это в корне неверная классификация. Кроме того, ритуальная магия является одной из самых архаичных.

Я снова не удержался и вопросительно взглянул на гильдейского мага.

– Если говорить простым языком, то ритуальная магия действует ровно по тем же законам, что и любая из форм магии мысли. Она не имеет своего отдельного источника или силы.

– Почему же тогда вы называете ее архаичной формой?

– Да только потому, что она была освоена разумными чуть ли не раньше всех.

– Это хорошо или плохо?

– Это – никак. Раньше или позже – это не значит лучше или хуже. Просто первые маги либо еще не могли накопить достаточно силы, либо были не способны напрямую управлять ею. Если сравнивать классическую магию и ритуальную, то они почти ничем не отличаются. И тем не менее у каждого направления есть свои плюсы и минусы.

Я снова взял в руки перо и приготовился записывать, а гильдеец продолжил:

– Оба направления дают одинаковый результат, но вот скорость его получения и расход силы совершенно разный, во многом это зависит от резерва одаренного. Можно даже сказать, что ритуальная магия – магия слабых. Сильный погодник с легкостью вызовет дождь, но и слабый колдун с помощью ритуальной магии справится с этой задачей, вот только расход силы и время исполнения, как я уже говорил, будут отличаться.

– То есть мне не стоит изучать это направление? – спросил я, пытаясь понять полезность этого магического искусства лично для себя.

– А вот это в корне неверно! – резко возразил Варда, запуская руки в свою клочковатую бороду. – В корне! Ритуальной магией не брезгуют даже великие чародеи! Некоторые чары настолько сложны, что их способен воплотить лишь целый коллектив магов. У великого вполне может хватить резерва на одиночное воплощение, но просто не хватит рук для единовременной работы со всеми компонентами заклинаний. Оно позволяет разбить сложную задачу на множество простых и освободить магу руки, но при этом обладает множеством условий, и лишь правильный подбор всех компонентов ритуала позволит получить нужный результат. Кроме этого, ритуальная магия экономит резерв мага, позволяя заменить собственную силу на заемную. И позволяет обращаться к тем источникам силы, которые не свойственны одаренному.