Отборные женихи - Ева Финова

– Ах, об этом… – Мама тоже погрустнела. – На той неделе опять пришло письмо. Но я уже не верю, что это он. Не может Эрн так с нами поступить!

– А вдруг! – запальчиво воскликнула я.

Ведь однажды чуть не отправилась вместе с Мияной на его поиски. Но вовремя одумалась. Маме было все еще плохо, и кто-то должен был следить за хозяйством.

– Сая, там это, одежду просят, а я господскими вещами не распоряжаю, – затараторила Гафа, когда влетела в комнату вместе с хулиганом Махти на руках. Сразу видно, опытная нянька. Уходя из зала, главное – забрать с собой нашего зачинщика, и тогда другие детки будут спокойно играться сами по себе, не мешая друг другу.

Только лишь всплеснув руками, мама ушла добывать одежду для нового гостя. А Гафа тем временем осталась и решила втянуть меня в разговор, спрашивая с намеком:

– Ну, как тебе? А?!

– Староват, – отрезала я.

О том, что хорош собой, естественно, умолчала по многим причинам. Не приведи Трарк, она начнет строить матримониальные планы. Ведь Гафа с нашей бабушкой, ведьмой в пятом поколении, давно дружбу водит, так что делиться своими чувствами с ними обеими попросту опасно для жизни. Как сговорятся, как приворожат меня к кому-нибудь мало-мальски приглянувшемуся, и буду всю жизнь безмозглой нежитью таскаться за этим «счастливчиком».

– Ай! Ничего-то ты не понимаешь в мужской красоте!

Беззлобно фыркнув в мою сторону, Гафа ушла вниз следить дальше за детьми. И тут не обошлось без происшествий. Возвращение хулигана Махти оказалось губительно для маминого серванта. Потому как туда сразу полетел деревянный кубик, разбив стекло. И все это я успела увидеть, спускаясь по лестнице следом за служанкой. Как вдруг горло сжало спазмом страха. Кто-то смотрел на меня с улицы через окно коридора.

Вот и мамин гость, выходя из кухни уже одетый, тоже что-то почувствовал. Метнувшись к двери, он исчез в проеме.

– Кажется, нет у тебя больше постояльца, – сказала я кому-то, начиная по стенке оседать на пол.

– Кого ты к нам привела? ! – воскликнула Гафа, упирая руки в боки. Ее грозный вид сразу привел меня в чувство. И правильно! Нечего раскисать…

– Соседка сказала, все будет хорошо, этот с ними разберется, – ответила я служанке, припомнив слова прорицательницы.

Видимо, Мулья была авторитетом для нашей бывшей няньки, потому как её лицо сразу посветлело и перестало метать громы и молнии.

– Гафа, чего стоишь, стекло нужно подмести, – возмутилась мама, уже в который раз отгоняя детей от сверкающих на солнце стекляшек.

Однако появление в центре комнаты нового гостя избавило обеих от необходимости убираться.

– Я помогу. – Архимаг Ромар после мгновенного перемещения порталом быстро смекнул, что к чему, и восстановил остекление серванта бытовой магией.

От зависти чуть губу не прокусила.

– Привет этому дому, – стандартная фраза, с которой он обычно переступал порог звучала жизнерадостно.

Как правило, одаренный и довольно молодой архимагистр, не был обременен рабочими обязательствами, поэтому частенько захаживал и приносил новости о моей сестре, пропадающей в королевской канцелярии практически всё свое свободное время, в отличие от него самого, известного на всю округу бабника – Ромара Хальгуса.

– Касьяна не объявлялась? – с ходу спросил он, чем немало удивил.

– Ну-ка, пойдем выйдем, – поманила его я, предчувствуя нехорошие новости.

Ведь маме нервничать нельзя, у неё детей полный дом, потому удар приму на себя, при необходимости.

– Рия, ты так повзрослела! – Его дежурная шутка-издевка уже набила оскомину, кстати. Да-да, здравствуйте, я старшая сестра Дорин и старая дева, которой вот-вот стукнет двадцать девять лет. С ужасом думаю о третьем десятке. А этот вовсю издевается. Бестолочь молодая, а уже архимаг. Боги, да Ромар на два дня младше меня! Гений…

А как чуть что серьезное случится во дворце или академии, так сразу является к нам в контору. Хорошо еще, что ни ему, ни мне не жаль королевскую казну, за чей счет и происходят расследования. Иначе бы мы абсолютно точно не сошлись еще и в цене, а не только характерами.

Пока я думала, архимаг подошел ко мне без лишних слов… Плохо! Даже очень. Касьяна, во что ты вляпалась, а? Вместе мы молча покинули дом и завернули за угол в удобный тупичок, прикрытый с двух сторон от обзора огромной оградой. Сосед по левую сторону от приюта не поскупился на камень. Считая себя зажиточным помещиком, он не смог себе позволить жилье в более респектабельном районе. Потому хоть ограду поставил поистине дворянскую, на том и успокоился.

– Что стряслось? – я начала разговор первой. Этот может месяцами ходить вокруг да около, пока его не спровоцируешь правильным вопросом.

– Значит, собираюсь в сотый раз пригласить Касьяну на свидание, а там серокожий посреди комнаты голос повышает.

– А теперь медленно и по порядку. – Я пропустила мимо ушей очередную шутку мага про свидание. Потому как мою сестру Ромар как женщину не воспринимает. И это факт. Кстати говоря, чему наша средненькая была даже рада.

Вот только его слова напрягли, о чем и уточнила:

– Что за серокожий? Больной?

Внутренне взмолилась: только бы не серянка! Только бы не она! Действительно поганая штука, малоизученная… Остается с носителем на всю жизнь, а как передается – никто не знает.

– Да нет же… – отмахнулся архимаг, а у меня от сердца отлегло. Но ненадолго, ведь следующий его ответ заставил волноваться пуще прежнего:

– Архир.

– Раздери меня дракон! А ты что? ! Отпустил её с ним?

– Больно-то меня и спрашивали, – проворчал Ромар, отряхивая со своего белоснежного одеяния несуществующую пылинку.

– Как ты мог! – воскликнула я, подавляя жгучее желание пристукнуть этого недоумка.

* * *

Так мы и продолжали препираться, перебрасываясь словами ласковыми и не очень, пока нас не прервал мамин гость, влача за собой моего информатора.

– Это вы, Рияна? – спросил новый постоялец, подталкивая вперед тринадцатилетнего юношу – Зохти, иногда ночующего у мамы в приюте. Его наемники-родители часто выгоняют из конуры в порту, накостыляв хорошенько, особенно когда напьются.