Хоровод Невест - Сергей Ефанов

Миле пришлось признаться, что она внучка императрицы, и это вызвало полный фурор. И хотя в училище было запрещено называть кадеток по титулу, никто не называл её иначе чем «ваше высочество».

Учиться оказалось и правда сложно, и если бы не её упорные летние занятия, она бы наверное опозорилась в первый же день.

И всё же Миле в Воронцовке понравилось. Конечно, занятия по этикету были и здесь, но бо? льшую часть времени их учили теории и практике боевого применения псимагии. Именно здесь раскрылся её главный талант: «Трансформация Яростного Феникса». Это было очень сложное огненное заклинание высшего класса, но Миле оно далось с удивительной лёгкостью. У неё осталось ощущение, что она как будто знала его всю свою жизнь, просто забыла об этом.

Преподавательницы остались в полном восторге от её успехов. Они посоветовали Миле развить это умение как можно сильнее. «Это твой талант! » – безапелляционно заявили они.

Учёба так сильно увлекла её, что Мила пару месяцев вовсе не вспоминала о Сергее, да и её «Сторож» так ни разу за всё это время не сработал. Но неожиданно ей о нём напомнила та, от кого она совсем этого не ожидала.

В один из вечеров в конце октября, они с Настей сидели в их комнате. Разговор шёл о всякой ерунде, но потом как-то сам собой свернул на братьев. Мила рассказала Насте о своём младшем брате Игорьке, а та поделилась с ней рассказом о своём совсем маленьком братце Никитке.

А затем Настя вдруг заявила:

– Знаешь Мил, всё же лучше иметь старшего брата, чем младшего! Быть младшей сестрёнкой – это особое удовольствие.

– А разве у тебя есть и старший брат? – удивлённо спросила её Мила.

– Да! – ответила Настя почему-то полушёпотом и оглянувшись по сторонам. – Но это секрет! Тс-с-с-с! !!

Мила была полностью заинтригована, и ждала продолжения.

– Этим летом, когда я приехала к своей бабушке, княгине Михайловой, – продолжила Настя, – там оказался молодой парень по имени Сергей. Я сначала подумала, что он просто слуга, но оказалось, он постоянно поддерживает «Плащ Обывателя»! Ты можешь себе представить, у него это развилось в настоящий талант! Его мог разоблачить только дед, даже бабушке это было не под силу!

– Интересно… – проговорила Мила, при этом сердце у неё почему-то слегка сжалось. – А зачем ему это было надо?

– Он скрывался от Министерства! Представляешь? Проваливал одну проверку за другой, и никто так и не понял, что он псимаг, пока он сам себя не выдал! – глаза Насти просто сверкали от гордости, когда она это говорила.

– Не может такого быть, – сказала Мила несколько равнодушно, а сама просто превратилась в слух.

– Может, может! – подтвердила Настя. – Он и дальше бы скрывался, но влюбился в одну дуру, а она его отвергла. Сказала, что простолюдины её не интересуют. Вот ведь идиотка, правда? Он, конечно, сильно разозлился и устроил настоящий погром в парке, где они разговаривали. Да ещё и пару её подружек случайно зацепил. Выдал при этом себя с головой. Его схватили люди из «Антипсимагии», а потом засунули в Одинцовку.

– Ужас… – только и смогла сказать Мила.

Сердце её колотилось так, что казалось, сейчас оно выпрыгнет из груди. Она пыталась не выдать себя, но её щёки просто пылали.

– Да уж, это точно. Но бабушка вытащила его оттуда. Правда перед этим он с кем-то там здорово подрался, – продолжила рассказ Настя, совершенно не обращая внимания на Милину реакцию.

– А зачем она его вытащила?

– Как зачем? – на лице Насти было написано искреннее недоумение. – Потому что он – МОЙ БРАТ. Мой отец прижил его от одной простолюдинки, до того как женился на моей матери. Он незаконнорожденный, но единственный бабушкин внук.

Настя проговорила это с некоторой завистью.

– Подожди, ты серьёзно? – Мила просто поверить в это не могла. – Сергей – князь Михайлов?

– Ну, не князь, – раздражённо пояснила Настя. – Дед его почему-то так и не признал. Он вообще был на него очень зол непонятно за что. Как будто он совершил страшное преступление, всего лишь напугав какую-то дуру-ранетку и её глупых подружек.

– Она была вовсе не ранеткой, – непроизвольно вырвалось у Милы. – В этом-то и дело…

Настя, наконец, посмотрела на неё внимательно и спросила:

– Ты его знаешь, да?

– Я? Нет. Нет-нет-нет! !! – тут же дала задний ход Мила. – Просто слышала эту историю где-то… кажется, когда училась в Институте Благородных Девиц.

– Хм-м… – Настя явно не поверила ни одному её слову. – Если так, то тебе наверняка неинтересно, где он сейчас, – добавила она вскользь.

– Интересно! Очень интересно! – тут же спохватилась Мила. – Ты знаешь, где он? ! Скажи! !!

– Скажу, – ответила Настя весело. – Но только, если ты расскажешь мне всю правду!

Мила смутилась, а потом посмотрела на неё грустным взглядом, и ответила:

– Хорошо. Этой дурой, которая ему отказала, была я. Можешь смеяться.

– Ну надо же! Я почему-то так и подумала! Мил, а зачем ты ему отказала? Он ведь хороший парень! Я бы и сама с ним стала встречаться, не будь он моим единокровным братом.

– Потому что дура. Ты правильно всё сказала, – проговорила Мила мрачно, и отвернулась к стене. – До сих пор жалею об этом. Где он сейчас?

– Он уехал учиться в Таллин, – уже серьёзно ответила Настя. – В Международную Псимагическую Академию. Бабушка так и не смогла никуда пристроить его тут, в России.

– Это всё из-за меня… – отрешённым голосом протянула Мила. – Это из-за меня у него такие неприятности. Нападение на принцессу крови – это тяжкое преступление. Даже если он не знал, кто я такая. Я сломала ему всю жизнь!

Из её глаз сами собой стали капать слёзы. Настя подошла к ней, села рядом, обняла и стала утешать.

– Ну ничего, ничего! – проговорила она успокаивающим голосом. – Я недавно разговаривала с ним, всё у него нормально.

– Правда? – в голосе Милы послышались нотки надежды. – Ты с ним говорила? Как он? С ним всё хорошо?