Космические приключения Ивара - Селина Катрин

– Э-э-э-э, да. А причём тут какафонцы?

– Да не какафонцы, а ККФОМ-цы! – рыкнул раздраженно Рэй. – Пацан, на тебя вообще никакого терпения не хватит! Кадеты Космофлота Федерации Объединённых Миров! Сокращенно ККФОМ. Ты в какой системе планировал служить? У них несколько филиалов, есть неплохая академия на Хохтусе, но правда там директор – тот ещё шилохвост, любит совать свои склизкие щупальца куда не следует…

Сглотнул, представив себе внешность директора Хохтуса, и почему-то сразу расхотелось служить в системе, о которой говорил Рэй.

– Сладенький, а ты чего опять боишься-то? – мигом отреагировал на смену моего настроения цварг. – Если все пойдет такими темпами, то еще немного, и у меня диабет от переедания бета-волн разовьётся! Давай, успокаивайся уже.

– С чего ты взял, что боюсь? – слабо запротестовал я. – Просто… не думал пока, где служить. И вообще… как-то и не знал, что есть другие системы… – При этом усердно ковырял носком старенькой кроссовки деревянный пол ангара, лишь бы не смотреть в лицо фиолетовому.

Стало вдруг отчаянно стыдно за то, что, оказывается, слишком многого не знаю. А ведь каких-то пару часов назад даже не догадывался, что моё невежество простирается так далеко. Шантар преподавал мне лишь вычислительную математику и кибернетику – чтобы строить маршруты. Ни разу толком не рассказал ни о Космическом Флоте, где когда-то служил, ни о других планетах и их представителях, а в инфосети Захрана этой информации просто не было.

– Хм-м-м… – промычал что-то невнятное Рэй. – Нет, я, конечно, в курсе, что Захран несколько отрезан от космоса из-за синдрома Кесслера и ведёт весьма консервативный образ жизни, да и развитие человеческой цивилизации в принципе оставляет желать лучшего. Но неужели Шантар тебе даже этого не рассказывал? ! Как ты вообще собирался поступать в Космический Флот?

Покраснел до кончиков ушей и отвернулся. Захотелось вновь расплакаться, но уже не от страха за жизнь, а от терпкой горечи, поселившейся на корне языка. Да, я действительно не знаю каких-то элементарных, с точки зрения собеседника, вещей, но зачем же так явно это подчёркивать? ! Часто-часто заморгал, пытаясь не допустить того, чтобы слёзы потекли по щекам. Вот ещё чего не хватало! Чтобы этот противный цварг стал свидетелем того, как вот-вот позорно разревусь, словно кисейная барышня.

– Ну-ну, пацан, переставай слёзы лить. – Тёплая ладонь неожиданно опустилась мне на плечо. – Ты же не виноват в том, что родился на Захране, а твой наставник оказался последним скрягой даже в том, что скудных крупиц знаний не удосужился тебе передать. Тем не менее, уверен – он что-то разглядел в тебе, потому что в противном случае просто не стал бы тратить время на занятия с не подающим надежд подопечным.

Не удержался и всё-таки хлюпнул носом, а Рэй продолжил:

– Ты мечтал стать первоклассным пилотом, у тебя теперь есть «Воробушек» и время, чтобы тренироваться. Продолжай в том же духе, и когда-нибудь обязательно получится всё то, к чему так давно стремишься.

От этих слов стало чуточку легче. Но ненадолго. Действительно, корабль у меня теперь есть… Но его состояние требует ремонта, а на него еще кредиты достать нужно. Да и ко всему, нет у меня больше наставника…

– Так-с, что-то я засиделся тут. Моим заданием был Шантар, но раз его теперь нет в живых, то полагаю, что и миссию можно считать оконченной. Пора возвращаться назад.

– Постой, погоди! – Я разволновался не на шутку. – А ты понял, от чего Шантар умер?

– Да, конечно, чего тут понимать-то? Вон, коммуникатор прямо на груди лежит. Готов биться об заклад, что кто-то заразил его вирусом, который в нужный момент сделал из гаджета электромагнитную нанобомбу, испустившую импульс такой силы, что искусственное сердце старика просто не выдержало.

– А что такое электромагнитная нанобомба? – протянул озадаченно, поняв в лучшем случае лишь треть из сказанного.

Цварг, развернувшийся в сторону своего корабля, махнул рукой:

– Всё, пацан, рад был познакомиться, но у меня действительно больше нет времени на тебя.

Бросился вслед за пришельцем.

– Постой! А ты можешь взять меня с собой? Я… я… я готов убирать твой дом и стричь газон! Очень хочется смотаться с этой планеты!

Фиолетовый инопланетянин, шустро забираясь в свой корабль, кинул через плечо:

– Прости, пацан, но мой истребитель рассчитан лишь на одного гуманоида. Да и нет у меня газона, а квартиру давным-давно роботы убирают. Желаю тебе всего хорошего! Заканчивай обучение, вылезай с Захрана, и, быть может, в будущем мы как-нибудь пропустим с тобой по пинте пива на Маркетхолле.

– Но я хочу с тобой…

Последних слов Рэй уже не услышал. Гладкие серебристые дверцы корабля бесшумно захлопнулись за могучей фигурой, а я в тот же миг почувствовал нарастающее в душе отчаяние. Вместе с тем, как цварг исчез внутри шикарного истребителя, меня как будто отрезало от целого мира, от Вселенной. Словно после пяти дней голодовки кто-то помахал перед носом аппетитным, идеально прожаренным куском стейка, а затем прямо на моих глазах кинул его в утилизатор. Казалось, что с отлётом Рэя у меня безвозвратно исчез последний шанс на то, чтобы выбраться с этой проклятой планеты. И что он там говорил про нанобомбу? Что это вообще такое и как работает? А вдруг мне тоже угрожает подобная смерть, а я и не знаю? Вновь шмыгнул носом.

И в этот момент двери стоящего передо мной инопланетного корабля с грохотом разошлись в стороны, как будто кто-то изнутри со всей мощи пнул по ним.

– Агр-р-р-р! – взревел Рэй, стремительно перепрыгивая через доски пола, торчащие колом прямо рядом с его летательным аппаратом.

Цварг молнией метнулся к уже остывающему телу наставника, наклонился и стремительно стянул с неподвижной кисти коммуникатор, а потом начал остервенело тыкать в какие-то кнопки на устройстве.

– Швар-р-рх! Галактическое скопление тебе в пятую точку! Нет, ну, ты подумай! Шантар, конечно, всегда был мерзким пихряком, но чтобы так нагадить, да ещё и с того света!

Волнующее чувство, что цварг не просто так вернулся за коммуникатором старика, охватило меня. Вещичка, по-видимому, непростая.

– Что-то не так? – спросил опасливо, косясь на фиолетовый хвост пришельца, который жил своей, отдельной от хозяина, жизнью: нервно дёргался и бил острым концом по полу, проламывая и без того ветхие доски.