Тау Мара. Контролер - Владимир Кощеев

– Да видали мы ту дорогу, – подал голос Джимми. – Сами планировали уже вставать на ночевку. Шон, у тебя патроны на 7, 62?

– Ага, – отозвался с центральной повозки фермер.

– Давай, Кар, разбирайся. Только учти, нам тоже что-то остаться должно, – сурово сообщил мне глава каравана, грозя пальцем, как нашкодившему мальцу.

Кивнув сразу всем, я бодро протопал мимо вытирающего кровь с лопнувших губ Буча, сочувствующе похлопав его по плечу. Миновал нестройный ряд недовольных мужиков, пока не оказался, наконец, у нужной телеги.

Шон, длинноволосый худой плотник в простой безрукавке, откинул передо мной свежесрезанную медвежью шкуру. Под ней как раз и лежали нужные мне патроны. Приглашающе махнув рукой, он спрыгнул наземь. Отряхнув ладони, Шон направился к деревьям, на ходу расстегивая штаны.

Я же пересчитал металлические упаковки с оттиском «Альянс» на крышках. Никакой иной маркировки на них не было, так что я счел необходимым проверить. Вскрыв цинк ключом, пробежался взглядом.

Патрон 7, 62. Кол-во: 440 штук.

– Вот вы где, мои красавцы, – прошептал я, вытряхивая картонные коробки к себе в рюкзак.

Когда с первым цинком было покончено, я огляделся по сторонам, хотя и так прекрасно знал с подсказок нейроинтерфейса – за мной никто не смотрит. Какая ужасная халатность… Или мне, мать его, просто-напросто доверяют, признавая за своего? Может быть, жители Олл-Три не такие уж и плохие, как я думал еще утром. Хотя, к черту эту рефлексию!

– Слово-то какое вспомнил, охренеть, – прошептал я, вскрывая второй цинк из десятка, стоящих на дне телеги. – Рефлексия, твою мать.

Загрузив и третью партию коробок, я в последний раз огляделся. Что-то не так. Нейроинтерфейс не спешил подсказывать, так что пришлось самому разбираться.

Сосредоточившись, приготовил ружье к бою. Закрыв глаза, глубоко вздохнул и представил, как от меня по воздуху расходятся волны тревоги. Распахнув глаза, заметил как растерянно озираются деревенские, хватаясь за оружие. Они уже успели расположиться между телег и развести костер.

– Какого хера? – прошептал Джимми, настороженно оглядываясь.

– Что-то не так, – сообщил я, оборачиваясь к лесу. – Посчитайтесь, кого-то одного не хватает.

С этими словами я представил, что меня никто вокруг не видит. Почему сразу не додумался до такого? Не нужно таскать броню и зависеть от батареек, если ты можешь любой твари внушить, что она смотрит на пустое место.

Аномальный рост нейронных связей. Ментальное подавление: 2, 3…2, 4…2, 5.

Под ногой хрустнула ветка, напоминая, что хоть меня и не могут увидеть, но услышать – запросто. Сняв «Раш» с предохранителя, осторожно двинулся в сторону леса. Пока Джимми разбирался со своими, я уже понял, что Шон так и не вернулся из кустов, куда пошел поссать минут десять назад.

Внимательно вслушиваясь в ночную тишину, вычленил звуки птах, копошение во мху. Даже сглотнуть пришлось, отгоняя мысли о слишком большом количестве жизни на таком маленьком клочке.

– Кар! Шон пропал! – донесся до меня крик старшего в караване. – Твою мать, Кара тоже нигде нет.

Переполошились. Хорошо хоть на этот раз оружие на телегах не оставили. Подавив желание усмехнуться, сделал шаг под кроны деревьев.

– Оставайтесь там, я посмотрю! – крикнул, полуобернувшись.

Не хватало еще, чтобы в мою сторону стрелять с перепугу начали. А так хоть знать будут, куда меня унесло. Можно, разумеется, прямо сейчас уйти, но я еще не настолько мудак, чтобы бросать отнесшихся ко мне с пониманием людей в черт знает какой ситуации.

Однако мне нравятся мои новые способности все больше! Прикрыв глаза, сосредоточился, пуская еще одну волну тревоги вокруг себя. Зверье зашумело: кто разбегаясь в стороны, кто зарываясь поглубже в норы. Десятки крохотный маленьких сердечек колошматили по моим перепонкам, создавая иллюзию первобытной музыки.

Но вслед за этим наступила слабость. Чуть покачнувшись, оперся рукой на шершавый ствол, вляпавшись в свежую смолу.

Анализ способности «Ментальное подавление» завершен. Отчет составлен. Сообщить результаты?

Быстро однако. Конечно, рассказывай! Должен же я знать, что могу, а что – не очень.

«Ментальное подавление» – непрямое воздействие на живые организмы. Расходует вырабатываемую организмом энергию. Возможное применение:

1. Считывание эмоций цели. Затраты: 1 единица энергии.

2. Внушение эмоций цели. Затраты: 5 единиц энергии.

3. Контроль организма цели. Затраты: 20 единиц энергии.

4. Волновое считывание. Радиус: 1 метр на 10 единиц энергии.

5. Волновое внушение. Радиус: 1 метр на 50 единиц энергии.

6. Волновой контроль. Радиус: 1 метр на 200 единиц энергии.

С повышением уровня нейронных связей способности «Ментальное подавление» происходит частичное снижение затрат энергии.

Текущий запас энергии: 100/1 000.

Внимание! Уровень энергии ниже 100 приведет к физическому и ментальному истощению. Автоматизирован процесс разрыва воздействия при достижении отметки 100 единиц.

– Вот умеешь ты обрадовать, – прошептал я, с трудом снова принимая вертикальное положение.

Преодолевая усталость, осмотрелся вокруг. Как назло, вспомнил, что это вторая бессонная ночь. Технически, я же могу развить навык контроля до такой степени, что смогу управлять окружающими целыми сутками.

Черт, мне даже не нужно уметь самостоятельно охотиться. Достаточно просто приказать нужному зверю самому придти куда укажу!

От мыслей, что могу в любой момент прокормиться в зимнем лесу, меня отвлекло далекое рычание.

Лес, как лес. Разрозненная память подсказала, что где-то поблизости затаился местный аналог волков.

Обнаружен многочисленный противник. Расстояние: 300 метров.

Подсчет окончен. Обнаружено 27 волков.

И как не вовремя! Энергию-то я растратил на игры с караваном. Брони у меня нет, придется возвращаться – я сейчас даже крикнуть толком не смогу.

Но зато могу кое-что другое. Вскинув ружье, я спустил курок. Грохот выстрела разлетелся по ночному лесу, эхом дробясь о стволы деревьев.

Обнаружен поврежденный модуль экспериментального аппарата «Нетопырь». Время до восстановления: 72, 5 часа. Затраты энергии: 342. Приступить?

Потом, отмахнулся я от голоса в черепе, отступая назад к Джимми и его ребятам. Пока силы мне пригодится для защиты. Пусть я и крутой Контролер, но отбиваться от стаи хищников лучше хорошо вооруженной толпой.

– Кар, что за херня там случилась? – Буч, уже устроивший баррикаду на своей телеге, приподнялся над ящиком.