Два в одном. Закон долга - Владимир Сухинин

– Именем… кхм… короля.

– Иди в задницу! – крикнул Артем.

Дверь приоткрылась, и показалась голова Уильяма. Он поморгал и спросил:

– Как?

– Ногами, дурень! Что непонятно?

– Вы это серьезно? – спросил ошарашенный сыщик.

– Конечно нет, я тебя тренирую. Зайди сюда.

Когда за ним закрылась дверь, Артем спросил:

– Ты чем занимался до встречи со Свиртом?

– Я решал вопросы для людей. Имел кое-какие связи в преступном сообществе и среди лавочников, сводил их вместе и помогал договориться.

– Решалой, значит, был. Если ты так скажешь в тюрьме, как сказал мне, тебя туда и пошлют, куда я послал. Понимаешь?

Сыщик промолчал.

– Чем еще занимался? Слежкой?

– Ну да. Еще следил за женами и мужьями.

– И стучал жандармам, – добавил Артем.

Он угадал. Уильям опустил голову и вновь промолчал.

– Сейчас пойдешь вместе с Луй Ко в тюрьму и потребуешь показать тебе материалы расследования убийства на городском кладбище. Если там всплывут наши имена, порвешь эти материалы и потребуешь написать новые, какие сам придумаешь. Это тебе первое задание на смелость.

Видя, что Уильям впал в ступор, Артем обернулся к шуаню:

– Луй Ко, проводи господина дознавателя. Если он откажется, то просто прирежь его, а жетон и ордер забери. Сами проведем расследование.

– Меня же там все знают, они не поверят, что я из прокуратуры. – Уильям побледнел и стал похож на ожившего мертвеца.

– Скажешь, я тебя нанял, и все. Пусть попробуют не признать. Кроме того, учись пользоваться предоставленными возможностями. Не всем выпадает честь надрать задницу аристократу. Скажи спасибо дяде Свирту.

Уильям не был слабовольным, но страх перед аристократами впитал с молоком матери. Если бы дело касалось криминала, он бы не испугался. В преступном мире ему было знакомо все. Но теперь его жизнь круто изменилась, и преодолеть страх, а также сильную робость перед сильными мира сего ему было невыносимо трудно.

И этот парень, сидящий напротив него, был полной противоположностью Свирту. Тот был вежлив и настойчив, этот – прост и категоричен. Не пойдешь в тюрьму – прирежут. И ведь шуань прирежет его. У Уильяма против него нет шансов.

После той ночи, когда его чуть не загрыз мертвяк, Уильям потерял всю свою былую уверенность.

Его схватили утром, прямо из постели, отдали палачу и долго били. Он уже распрощался с жизнью, но неожиданно был подлечен и освобожден – оказывается, только для того, чтобы попасть в самый страшный свой кошмар. И выбор у него невелик: или быть зарезанным, или исполнить распоряжение, даже не просьбу, молодого мага.

– Можно я начну с районных отделений городской стражи? – робко спросил он.

– Можно, – кивнул Артем.

Уильям вышел и обернулся. Шуань улыбаясь стоял за его спиной.

– Парень, – обратился он к сыщику, – ведь ты, когда помогал Свирту, не был трусом. Ты проявил себя очень хорошо. Что теперь с тобой произошло?

– А ты не понимаешь?

– Не понимаю.

– Нам предстоит ехать к наместнику севера! Он одним взглядом может уничтожить меня. Кто я, и кто он! – Уильям поднял указательный палец кверху.

– Он человек, который потерял сына. Ты приедешь и пояснишь это ему, скажешь, что ищешь убийц. Он сам тебе поможет. Свирт тоже не был аристократом, но всегда держался с достоинством. Пусть в тебе проснется самоуважение, и тогда другие тоже будут уважать тебя. Вспомни, как он себя вел, и веди себя точно так же. У тебя на руках символы королевской власти, используй их с умом. А ты несомненно умный парень. Пошли на рынок, там потренируешься на страже.

Всю дорогу до рынка Уильям раздумывал над ситуацией, в которую попал. Выход был один: продолжать расследование, начатое дознавателем. И для этого он должен стать уверенным в себе, как прежде. Его жизнь сделала вираж и вознесла выше, чем он мог мечтать. Ему надо привыкнуть к своему новому положению, преодолеть сомнения и робость. Как говорил маг, вжиться в роль.

У будки стражи они остановились. Стражник сонно рассматривал его и шуаня.

– Хитрец, ты чего пожаловал?

И Уильям неожиданно для себя обрел спокойствие.

– Теперь я не Хитрец, – строго произнес сыщик и показал светящийся жетон. – Теперь я дознаватель королевской прокуратуры.

Стражник вскочил, как будто его пнули под зад. Он растерянно смотрел на Уильяма, и в его глазах сыщик видел страх.

– Виноват, вашмилость! Чего изволите? – выпячивая объемный живот, проблеял стражник.

– Изволю видеть начальника районной стражи.

– Сей момент!

Стражник поднес ко рту свисток и засвистел. Из-за двери выглянула еще одна сонная рожа с усами.

– Ну, чего еще? – недовольно спросила она.

Уильям ухватил стражника за ус и потянул к себе.

– Начальника стражи зови. Дело короны! – И показал жетон.

– Начальник стражи! На выход! – заорал как оглашенный стражник, и Уильям, усмехнувшись, отпустил его ус.

Через несколько секунд, застегивая ремень с коротким мечом, показался большой и кряжистый, словно дуб, стражник. Увидел сыщика с шуанем и грубо прикрикнул на своих бойцов:

– Чего разорались? !

– Так дело короны, вашмилость, – ответил стражник, стоявший на посту.

– Ты что мелешь? .. Пьян, сволочь! – заревел здоровяк и навис над стражником.

– Так вот, – залепетал стражник, – их милость так сказал и показал жетон.

Уильям предъявил свой жетон, и начальник стражи, этот богатырь, как-то сразу стал меньше. Его глаза забегали, и он дрожащими губами стал оправдываться:

– Простите, вашмилость. Не признал… Что угодно-с?

– Скажи мне, Кержак, на рынке видели двух южан, парня и девушку. Это государственные преступники. Кто-нибудь из стражников видел, с кем они общались? Не заметить их было нельзя.

– Вашмилость, сей момент все выясню и доложу.

– Пришлешь стражника на постоялый двор Митрофана, я там буду.

– Все сделаю, вашмилость!

Уильям кивнул и зашагал прочь. Он воочию увидел силу авторитета предъявленных им полномочий.

– Быстро, сукины дети, ко мне смотрящих за рынком! – командовал за его спиной Кержак.

– Ты, Уильям, все делал правильно, – сказал шуань. – Но зачем тебе сведения, с кем общались убитые? Их уже нет.