Тень

Глава I Лампа померкла, потом внезапно засияла, как падающая звезда, и, наконец, заиграла всеми цветами радуги. Рудницкий вздохнул, подкрутил фитиль, после чего склонился над больным. Ослепленный очередной вспышкой, он потер глаза и гневным жестом отодвинул бутылочку с лекарством. Помогло. Само присутствие первичной материи влияло на реальность удивительным образом. – Как вы себя чувствуете? – нейтральным тоном спросил он. Яков Охлс не принадлежал к числу любимых пациентов Рудницкого, возможно, из-за его профессии: господин Охлс был ростовщиком. – Лучше, доктор, – прохрипел тучный пожилой мужчина. – Мне стало легче дышать. Алхимик кивнул, приложив два пальца к его сонной артерии. Липкая, влажная от пота кожа на ощупь напоминала несвежее сало. – Девяносто в минуту, – заявил алхимик через минуту. – В последний раз было сто двадцать. – Я же говорю, что мне уже получше! Только за такие…