Звездное небо. Книга 2 - Тереза Тур

– Это я, – согласился недовольный владыка. И добавил: – Мне сообщили, что ты без меня совсем от рук отбилась.

– Я думала, что тёмные – это храбрые до безумия воины. А они – просто ябеды.

– Ты нас раскусила, дыхание моё…

– Я тебя ждала только послезавтра.

– Мы торопились. А ты скучала?

Наташа просто кивнула.

Он смотрел на неё. Заплаканную, домашнюю, в странной ярко-жёлтой пижамке с разноцветными цыплятами и надписью: «Мы тупим. И нам можно». Торн понимал, насколько без неё жизнь бесцветна. Хотел ей сказать всё это… Но почему-то произнёс:

– Мы с тобой через пару месяцев должны быть на Илтарине. И оставаться там, пока не родится ребёнок. А потом, когда ты придёшь в себя, нам придётся посетить все планеты Тёмного Ожерелья.

Его э'тили перестала печалиться, насупилась, Задышала как ёжик. Ра'Хард видел летом целый выводок, который гордо топал по участку то туда, то обратно с невообразимо деловым видом, не обращая внимания ни на людей, ни на тёмных. А ещё они совершенно умилительно пыхтели и морщили носы. Ну вот как сейчас Наташа.

– И почему ты меня не поставил в известность об этом? – вволю напыхтевшись, проговорила она.

Он рассмеялся – и прижал её к себе.

– Торн!

Недовольства в её голосе прибавилось.

– Прости. У меня немного представительских функций, но они есть. И я, честно говоря, собирался… Как это говорят твои дети? «Забить». Но… не получилось. На Тёмном Ожерелье появиться надо.

– Конечно, надо! Я и так беспокоюсь, что ты так много времени проводишь не дома, пустил всё на самотёк. И…

– Это так приятно, – потёрся он щекой о её щёку.

– Что?

– Что обо мне беспокоятся. Необычно. Но приятно.

– Почему необычно?

– Потому что я такого не ощущал лет с шести. Но тогда я ещё жил в семье молочного брата в их поместье…

– А твои родители?

– Они всё делали как положено. А тёмного с пяти лет положено отдавать на воспитание в семью вассалов, чтобы свои родители не баловали.

– Как мне кажется, – вспомнила Наташа немногочисленные рассказы Торна о своей семье, – получилось наоборот.

– Не скажу, что меня баловали хоть где-то… Но в семье Раров – просто любили.

– Торн, – обеспокоенно сказала Наташа. – А мы эту традицию соблюдать будем?

– Не знаю, – вздохнул он и погладил её животик. – С одной стороны не хочется. А с другой, представляешь, как все будут баловать это новое поколение тёмных? И земные женщины-мамы? И отцы-тёмные? И что из них получится?

– Надо просчитать, как лучше поступить, – задумчиво сказала Наташа. – Я так понимаю, эта традиция распространяется не только на семью владыки?

– И в высшей аристократии тоже принято. Причём отдают ребёнка в семью, стоящую ниже по положению. Чтобы посмотрел, что не всё дозволено, чтобы научился слышать «нет».

– Да… Избалованность и высокомерие надо как-то обуздывать.

– Это тебе доложили о недовольстве тёмных?

– Тебя достаточно долго нет в Тёмном Ожерелье, аристократы недовольны. Так недалеко и до переворота.

– Пока каждый тёмный чувствует тень владыки за своей спиной, а меня поддерживают военные – не будет никакого переворота.

Наташа снова зафырчала, показывая всем своим видом, как она относится к подобному высокомерию.

– Ты не согласна?

– Смотря какой лозунг выберут недовольные. Если, например, что-то понятное и толковое… Да поработают наши противники-тени… Может и полыхнуть.

– И какой это лозунг?

– Каждому тёмному – по землянке. Немедленно! – провозгласила Наташа.

– Каждому тёмному и так будет по землянке. Только немедленно не получается. И ты это прекрасно знаешь. Есть много пока неразрешённых вопросов: от знания языка до вопросов безопасности. И это долгая постепенная работа.

– Но у тебя самого женщина есть?

– И она даже по ночам не спит. И не оттого, что я занимаюсь с ней любовью.

– Торн, – улыбнулась она. И быстро добавила: – Погоди.

Владыка убрал руки из-под пижамки. Очень тяжело вздохнул. И вопросительно посмотрел на свою э'тили.

– Слушай, а ты обращался с разъяснением к своему народу?

– Я записал обращение.

– Когда?

– Сразу как узнал, что ты ждёшь ребёнка.

– И оно было?

– Двухминутным. Как положено.

– Торн. Мне кажется, надо ещё раз проговорить. И подробно. И самому выдвинуть лозунг, пока им не успели воспользоваться наши противники.

– Всё, – постановил владыка и стянул с неё кофточку от пижамы. – Меня утомило ваше беспокойство о посторонних вам тёмных. Особенно, когда я рядом. И когда я исстрадался за эти две недели.

Наташа хихикнула.

– Думаешь, я не страдал? – возмутился он, прижимаясь щекой к её животику.

– Конечно, страдал, – успокоила она его. – И сейчас я буду тебя утешать.

Глава 6

Дана Ардова, старший лейтенант Военно-космических сил Земного союза, пряталась. Торжественно проговаривала про себя поучения их преподавателя по тактике обороны, который любил приговаривать:

– Умное маневрирование и умение занять выгодный рубеж обороны трусостью не является. Конечно, если нет приказа «Стоять насмерть! »

У неё был другой приказ: «Поступить в распоряжение капитана лайнера «Надежда» полковника лэра Р'Анса и приступить к своим обязанностям по обеспечению безопасности пассажиров. И вот она. В форме, как положено. Приступила. Форму и прочую нормальную одежду в удобной спортивной сумке ей доставили сослуживцы. На базе был комплект.

А скрывалась она от ярко-красной журналистки. Вездесущей, невыносимой, шныряющей по всему кораблю, везде сующей свой выразительный нос. Сводящей всех с ума. Мерсэ? дес приметила Дану ещё в космопорте и теперь жаждала общения.

И хода госпоже Мерсэ? дес не было только в рубку управления лайнером. Вот это полковник Р'Анс запретил категорически, за что все члены команды были ему благодарны.

– И вы сбежали? – раздался голос этого самого полковника.

Дана вскочила, вытянулась по стойке смирно, бросила полный негодования взгляд на дежурного офицера. Тот всем своим видом показал, что ему просто приказали молчать. Посмотрела на странно довольного тёмного. И почему-то начала оправдываться: