Большая книга ужасов – 84. Дорога забвения - Сергей Охотников

– Три-три! – восхищённо проговорил Ильдар. – Вы как ушли, такое началось! Оборона посыпалась. Два гола вообще в добавленное время прилетели. В общем, класс!

– Поехали домой, – устало проговорила Алёна.

Мы выбрались со стадиона. Все расселись по машинам, а я пошёл к метро вместе с толпой болельщиков. Настроение было отличное.

Глава 5

История российского вампиризма

Через два дня я стоял возле памятника Пушкину с букетом роз. Щёки у меня раскраснелись почти как цветы. Это было моё первое официальное свидание, и я очень нервничал. Снег падал крупными редкими хлопьями и нехотя прикрывал серый асфальт. Чёрный «Лексус» протолкался через пробку и замер вплотную к припаркованным машинам. Алёна вышла из автомобиля, улыбнулась и направилась ко мне быстрым шагом. Выглядела она потрясающе. У меня даже коленки начали дрожать.

– Замёрз? – Алёна поцеловала меня в щёку и взяла под руку.

– Ты такая красивая, – говорю.

– А ты галантный кавалер! – девушка рассмеялась.

Мы направились к кинотеатру. В общем, свидание получилось стандартным: фильм и попкорн, но мне оно казалось по-настоящему волшебным. О чём был фильм? Кажется, комедия. После сеанса мы взялись за руки, и сердце у меня учащённо забилось. Мой тщательно подобранный букет Алёна забыла в кинотеатре. Сказать про него или лучше не надо?

«Прекрати, – велел я себе. – Нужно казаться спокойным».

Впереди уже замаячил чёрный «Лексус» с включённой аварийной сигнализацией.

– Ещё увидимся? – я надеялся, что прозвучало не слишком жалко.

– Конечно! – Алёнка остановилась и повернулась ко мне. – В субботу мы с ребятами собираемся. Будем думать, что делать дальше. Тебя тоже хотим позвать.

– Я приду! А ещё хотел…

– Может быть, в воскресенье или во вторник. – Девушка поцеловала меня в щёчку и убежала к своей машине.

Я постоял ещё пару минут. Воздух, наполненный танцующими снежинками, казался сладким. В общем, накрыло меня серьёзно. Я слишком долго оставался под впечатлением – через два часа, уже дома, произошёл такой разговор:

– Чего-то это у тебя так глаза блестят? – спросил папа. – Ещё один комп хочешь купить?

– А мне кажется, что наш Дёма влюбился. – Мама спокойно поставила на стол тарелку борща.

– Красивая? – Папа подмигнул мне.

– Ещё какая! – воскликнула младшая сестрёнка. – Я видела на компе. Он её фотку себе на заставку поставил.

– Это, между прочим, вмешательство в личную жизнь, – говорю.

Дашка показала мне язык. Я за пару минут проглотил борщ, взял тарелку с котлетами и ушёл к себе. После ужина делать ничего не хотелось. Даже играть и решать задачки. Обычно со мной такого не бывает. Тупо сидеть и смотреть на снег за окном – для меня не вариант. Но мой гиперактивный мозг решил расслабиться. Даже захотелось посмотреть телевизор.

– Стоп! – сказал я себе. – Не время становиться овощем! Лучше делом займись. Нужно подготовиться к субботней встрече.

Эта мысль вернула меня на землю. Я вспомнил Олега на полу туалета. Что бы там ни случилось, неизвестный псих существовал на самом деле и вполне реально угрожал Алёнке! Им мог оказаться кто-нибудь из золотой молодёжи – например, Илья или Артём. Неважно! Так или иначе, я должен разобраться и защитить девушку. Свою девушку. Тут меня снова потянуло к окну смотреть на танец снежинок. Поздно! Новый ноутбук загрузился слишком быстро и попросил пароль. Я ввёл. Потом открыл браузер и взялся за поиски. У меня была копия записки с угрозами. Нужно было её хорошенько проработать. Наверняка Илья что-нибудь упустил. Сначала я скормил «Гуглу» весь текст целиком и получил ссылки на ту историю времён Гражданской войны. Тогда я решил искать по частям. Кровь, так сказать, отдельно, а кости отдельно. Из-за большого количества посторонних результатов дело вышло долгим и утомительным. Ближе к полуночи всё начало проясняться. Во-первых, оригинал текста был написан в дореволюционной орфографии – с буквами ять, фита и так далее. Получив старорежимный вариант, я сумел узнать о нём кое-что интересное. Мне попался текст некоего исследователя Ильинского середины девятнадцатого века «О вурдалаках Зауралья». Написано было ужасно скучно, по-научному. Так что изучение пришлось отложить на завтра – слишком уж снотворное оказалось чтение.

На следующий день после школы у меня был урок по истории российского вампиризма. Оказалось, что упыри и вурдалаки гораздо древней своих западных аналогов. Эти твари донимали ещё славянские племена, а также их индоевропейских прародителей десять тысяч лет назад. На Запад вурдалаки просочились уже в Средние века, через Карпаты и Балканские страны. Наши вампиры нисколько не походили на благородных бледнокожих джентльменов. Да, они пили кровь красавиц. А ещё ели человеческое мясо, обгладывали кости, вырезали сердца и печёнки, проламывали черепа, чтобы полакомиться тёплым, сочным мозгом. Вурдалаки похищали младенцев, уводили в лес детей, поджидали в рудниках ослабевших шахтёров. Некоторые селились на кладбищах, чтобы разорять свежие могилы. В общем, они были жуткими и отвратительными тварями.

В исследованиях имелись явно противоречивые материалы. Одни свидетели описывали вурдалаков как уродливых тварей, с огромными челюстями, серыми лицами, длинными когтистыми пальцами. Другие очевидцы не могли отличить упыря от обычного человека… Пока не становилось слишком поздно. В общем, по этому поводу в деле имелась явная неопределённость. Исследователь Ильинский несколько раз упоминал её в своих трудах. Он считал, что вурдалаки владеют гипнозом, и это позволяет отводить глаза людям. Впрочем, сам же учёный находил веские аргументы против этого мнения.

Также Ильинский упоминал записки вурдалаков. Они были распространены с шестнадцатого века на Дону, Урале и в Карпатах. Учёный утверждал, что изучил три десятка таких посланий. Всякий раз упырь как будто предупреждал о своём появлении, после чего устраивал нападения на деревни, станицы и хутора. Ильинский удивлялся одному странному обстоятельству, которое я поначалу упустил, – в то время грамотных людей в глухой глубинке почти не было. Часто записку вурдалака зачитывал на всю деревню местный дьяк, священник или просто проезжий человек. Если обученного грамоте так и не находилось, то вурдалак ловил одного из местных в лесу и заставлял выучить послание наизусть, после чего отпускал. Ильинский считал, что упырь должен был по какой-то причине обязательно предупредить свою жертву. Но зачем? Учёный многие годы бился над этой тайной, но так и не нашёл разгадку. Сам он погиб при загадочных обстоятельствах на Северном Урале. Ильинский ехал в дальнюю деревню и заночевал в одиноком домике на станции. Через три дня учёного и смотрителя нашли растерзанными. Обвинили во всём ямщика из ближайшего города. Мол, проезжал рядом и зарубил барина топором, забрал деньги и карманные часы. Однако ученики Ильинского верили, что исследователь всё-таки нашёл настоящих вурдалаков. Они-то его и прикончили. Вот такая история.