Часовая башня - Наталья Щерба

– Рад вас видеть, маленькая госпожа, – приветливо произнес он.

Елена шумно вздохнула, отчего ее грудь произвела сильное волнообразное движение. Василиса невольно скосила взгляд на ее декольте, пытаясь разглядеть тот самый, «тайный» шрам. Но девочку отвлек голос отца:

– Будь добра, останься в этой зале. Скоро вас всех позовут наверх… А, вот и наши Драгоции.

К ним подходили Захарра, Рок и еще один, неизвестный парень. Все они выглядели нарядно, хотя были полностью одеты в черное.

Нортон-старший представил их всех Мандигору и Елене. Неизвестный парень оказался Войтом Драгоцием.

Конечно, он заинтересовал Василису, ведь именно про него, как одного из самых старших учеников Астрагора, рассказывала Захарра. Если Рок напоминал тощую и неприятную ворону, то Войт, наоборот, излучал силу, обаяние и недюжинное здоровье, – он больше походил на румяного бычка – среднего роста, с очень развитой мускулатурой. Его крупную голову покрывали жесткие курчавые завитки. Вопреки внешности этакого амбала, его глаза смотрели зло, надменно и цинично, и этот пристальный взгляд, лишь на мгновение задержавшийся на Василисе, ей совсем не понравился. Впрочем, Войт смотрел таким же образом на всех, – казалось, ему претит быть в этой зале и он бы с удовольствием покинул собрание, но вынужден стоять здесь и терпеть… Терпеть этих мерзких людей.

– Не разглядывай его так. – Захарра дернула Василису за пояс платья. – Он этого страшно не любит.

Впрочем, Нортон-старший пригласил Рока и Войта следовать за собой. Издалека Василиса видела, что на выходе из залы к ним присоединился Фэш. Как и остальные Драгоции, он тоже был одет во все черное. Василиса огорчилась, что мальчик даже не посмотрел в ее сторону. Мог же хотя бы кивнуть издалека?

– Завтра в школу, – неожиданно произнес Мандигор, возвращая ее к действительности. – Вы рады этому, маленькая госпожа?

К счастью, Елена уже направились к группе нарядно одетых людей, и они остались втроем – Мандигор, Василиса и Захарра.

– Теперь вы сможете стать часовщицей, – продолжал несносный лысый, и в голосе его звучало подобострастие. – И прославить род Огневых. Да и ваш брат Норт наконец-то сможет открыто ходить в мою школу… Ах, вы же не знаете, – поспешно добавил он в ответ на изумленный взгляд девочки. – Я пребываю в должности директора Темночаса вот уже много лет.

– Вы не расскажете нам, господин директор, как новички попадают в вашу школу? Мы немного переживаем из-за этого приемного испытания… – Захарра мило улыбнулась, всем своим видом выражая добродушие и кротость.

Василиса, хоть и не питала добрых чувств к Мандигору, тоже решила послушать. Но лысый директор лишь покачал головой.

– К сожалению, я связан клятвой долга и не могу открыть вам секрет нашего лабиринта. Но могу посоветовать – не волнуйтесь. Успех испытания будет зависеть только от вашей сообразительности.

Он поклонился девочкам и быстро отошел в сторону.

– Ну вот, теперь я действительно стала волноваться, – задумчиво произнесла Захарра. – Ну и совет…

– Хорошо, что он наконец-то ушел, – вздохнула Василиса. Сейчас ей не хотелось думать о школе и предстоящем испытании, потому что ее голову занимали совсем другие мысли.

– Как ты думаешь, куда мой отец повел всех ваших?

– На совещание, конечно! – ответила Захарра. – Я слышала, что скоро всех ключников пригласят в Змиулан, чтобы совершить первый поход во Временной Разрыв. Это будет где-то в ноябре.

– Все должны будут идти, да?

– Конечно. Неизвестно же, кто из нас сможет найти часовую…

Захарра косо взглянула на нее и вдруг рассмеялась:

– Послушай, какой у тебя смешной наряд!

– Почему это? ! – оскорбилась Василиса.

– Ты похожа на куклу. – В глазах у девочки заплясали смешинки. – Даже волосы не растрепанные, как обычно, а какие-то прилизанные.

Мысленно Василиса прокляла всех фей на этом свете, вместе взятых. Но улыбнулась:

– На себя посмотри! Ты сама как кукла.

И действительно, сегодня на Захарре было надето черное платье с корсетом, расшитым черным и белым бисером, а свои короткие волосы девочка аккуратно зачесала за уши.

– Что поделать, иногда приходится одеваться по-дурацки, – Захарра философски пожала плечами. – Если честно, мне уже так надоел этот праздник! А ведь он еще толком не начался… Не спорю, здесь очень красиво, – она обвела рукой Тронную Залу. – Столько свечей… Но скучно, ведь здесь одни взрослые и нам все равно нельзя ни с кем разговаривать. Ты знаешь, что всем этим людям запрещено обращаться к нам? За этим строго следит ваша охрана.

Василиса действительно ловила на себе заинтересованные взгляды, но никто из гостей не осмеливался заговорить с ними.

– А где ты видишь охрану? – она с любопытством огляделась, но не увидела никого, похожего на охранника.

– Они же невидимы, – рассеяла ее сомнения Захарра. – И знаешь, иногда ты меня очень удивляешь. Понятно, ты же выросла в другом мире, где наверняка нет невидимых стражей, сокрытых собственными крыльями… Но вот смотри, возле дверей стоит смешной толстый чудак в шляпе-котелке. У него еще очки с большими стеклами, видишь? Уверена, что это часодейная вещь. И через эти очки можно увидеть тех, кто невидим.

Василиса скосила глаза и увидела странного типа в длинной черной мантии и очках с толстыми голубыми линзами – он делал вид, что заинтересован появлением столиков с едой и напитками.

– Не смотри на него в упор, – вновь одернула ее Захарра. – Ты совершенно не умеешь действовать исподтишка… Это явно шпион, может быть даже наш.

Василиса притихла, про себя решив вообще больше ни на кого не смотреть. Но Захарра вдруг озорно улыбнулась.

– Эх, я бы сейчас как свистнула! Вот было бы смеху!

– А ты умеешь свистеть? – с любопытством спросила Василиса.

Захарра развернулась к ней всем телом.

– Вот это да? ! Маленькая Огнева не умеет свистеть?

– Почему это маленькая? – возмутилась девочка. – Ты старше меня всего на год!

– Но ведь старше! – не унималась Захарра. – И умею свистеть… Кстати, – она понизила голос, – луноптахи лучше всего запоминают свист. Поэтому тебе просто необходимо этому научиться, чтобы выдумать особенный сигнал.