Часовое имя - Наталья Щерба

Но лишь она ступила на густую, тенистую аллею, дорогу ей преградила девчонка весьма грозного вида. На ней была майка и юбка до колена – наряд, не скрывающий хорошо развитых мышц рук и ног, – она походила на спортсменку, занимающуюся борьбой или греблей.

Оглядев Василису сверху донизу и, видимо, найдя результат осмотра вполне удовлетворительным, девчонка выдала скороговоркой:

– Наконец-то в этом доме будет хоть одна ровесница! Меня Грозой все прозывают. А ты кто?

Голос у этой Грозы был мягкий, мелодичный и как-то не вязался с ее решительным и воинственным видом. Василиса не спешила отвечать, решив и сама присмотреться к новой подружке. У той было широкое, грубоватое лицо с широкими нахмуренными бровями, светло-серыми бесцветными глазами и недетским, жестким взглядом. Несмотря на мальчишеский вид, Гроза заплетала свои чернющие, цвета воронового крыла, волосы в толстую, короткую косу.

– Василиса Огнева.

– А, почетная гостья нашей повелительницы, – деловито кивнула девчонка. – Значит, будешь вместе с нами учиться. Это хорошо, веселее будет. Правда сейчас все разъехались, жалко.

Девчонка улыбнулась, разом теряя свою напускную жесткость, и Василиса расслабилась – здорово, что в Чернолюте у нее будет подруга.

– А тебя почему Грозой называют? – полюбопытствовала она.

– Драться люблю, – хмыкнула девчонка. – Только противников почти не осталось, меня все боятся, даже Маар. Но вообще-то меня Грезой зовут по-настоящему. Только какая из меня Греза? – Она демонстративно подвигала широкими плечами. – Ну а, кроме того, я умею управлять погодой.

– Что? – изумилась Василиса. – Это как так?

– Могу вызвать грозу, когда захочу. Вот поэтому и прицепилось – Гроза… У каждого из нас есть свой дар, да? У тебя наверняка тоже есть, раз ты тут… – Девчонка прищурилась, но расспрашивать не стала. – Я ветер научилась вызывать еще в детстве, когда жила в деревне. Мы с друзьями целыми днями пасли коров, гоняли на лошадях, кормили луноптахов ночью… – Она вздохнула. Наверное, те времена были для нее очень счастливыми. – Свободного времени было много, не то что сейчас. Сначала я научилась ветер вызывать: просто вспоминала тот день и час, когда начиналась ветреная погода. Представляешь, жарко, все загибаются от зноя. И тут – ветер, прохладный, осенний или зимний… Потом я смогла возвращать время дождя, ну а потом и грозу. Моя тетка узнала, что я так умею, и побила меня крепко. – Гроза поежилась. – Ребята всем рассказали, слухи пошли, меня стали избегать. Я хотела сама удрать из дома, но тут пришла Черная Королева и забрала меня сюда, в часовой мир.

– А раньше ты где жила?

– На Остале, как и ты.

– Погоди, то есть ты сама научилась часодейству?

– Королева говорит, что это у меня природное, – беспечно махнула рукой Гроза. – У меня же высшая степень часодейства. Но, признаться, я плохо владею часовой стрелой. Вот только с погодой получается… Эферы – это не мое. Королева говорит, это из-за того, что я много времени уделяю не урокам, а крылатому бою… Слушай, а у тебя крылья есть? А ну покажи, – неожиданно потребовала Гроза.

Василиса вызвала крылья.

– Хорошие, – одобрила девочка. – Но мои побольше будут. За ее спиной заклубилась голубоватая дымка, являя два ярко-синих крыла, окаймленных серебристыми узорами.

– Ты драться ими умеешь?

– Немного, – уклончиво произнесла Василиса. Невольно она вспомнила свой бой с Еленой во временной петле, но постаралась отогнать неприятные мысли.

– Ничего, я тебя научу, – заверила Гроза. – Так умеешь?

Она вдруг подпрыгнула и перевернулась вокруг себя – раздался свист, словно от рубящего удара острым стальным клинком.

Василиса без труда повторила трюк, правда у нее свист получился куда слабее. Но Грозу ее исполнение удовлетворило.

– У тебя есть потенциал, – авторитетно заявила она. – Теперь будем вместе тренироваться.

Василиса радостно кивнула. Она уже соскучилась по спортивным упражнениям, да и подучиться драться ей не помешало бы.

– Ты знакома с Риммой? – продолжила новая подруга.

Василиса задумалась: это имя она уже точно слышала.

– А кто это?

– Римма учится в астроградской школе часодейства, но приезжает сюда почти на каждые выходные.

– Я видела ее! – вспомнила Василиса. – Мы уже познакомились. С ней еще Цзиа была, кажется, так звать.

– Да ты уже почти всех наших знаешь, – хмыкнула Гроза. – Римма и Цзиа живут и учатся в Астрограде, но приезжают сюда на выходные… – Девочка смерила Василису задумчивым взглядом и продолжила: – Так вот, наша Цзиа умеет заглядывать в будущее. На один короткий шаг, причем очень быстро перемещается. Представляешь, раз! – и исчезла. И снова появилась. Поначалу она так доставала нас своими предсказаниями! – Лицо Грозы возмущенно скривилось. – Она многое знает про будущее, но в основном молчит, потому что не любит предсказывать. И правильно, ведь далеко не все сбывается. Раз она замерла, как обычно – ну, знаешь, застыла как статуя, и все это посреди урока. И вдруг как расплакалась, сообщив, что Черная Королева ровно через полминуты умрет, потому что захлебнется. Наша повелительница в это время как раз пила чай. Все растерялись, не знали, что делать. Черная Королева отставила кружку в сторону, терпеливо выждала целых пять минут, а потом позвала Цзию к себе в покои и о чем-то долго с ней говорила. Наверное, запретила ей прорицать. С тех пор Цзиа предпочитает помалкивать.

– Еще бы, – высказалась Василиса.

Она подумала, что не хотела бы обладать подобным даром. Лучше не знать будущего наверняка. Ведь если ты знаешь, что должно случиться что-то плохое, то и настроишься на плохое, и тогда уж оно наверняка произойдет! Лучше пребывать в относительном неведении и стараться думать о хорошем. Например, что Фэшу ничего не угрожает. Как только она об этом подумала, то тут же вспомнила об Астрагоре и вздрогнула.

– А вот у Риммы очень страшный дар… – продолжила Гроза, приняв обеспокоенное выражение на лице собеседницы за признак самого повышенного внимания. – Она умеет разговаривать с душами. – Девочка оглянулась и перешла на шепот: – С душами тех, кто давно умер, не только от зачасования. И даже тех, кто еще не родился… Представляешь?