Выживая среди магов. Академия Думбаджо (страница 6)
– Слабая, – наконец констатировал мастер, отпуская мой подбородок и отходя.
– Знаю, – согласился «жгучий». – Но это мелочи. Ты сможешь ее подготовить.
Лицо лысого покривилось, он даже не пытался скрыть сомнение.
– Ты уверен, что в ней есть сила? – спросил он.
– Мастер Като, – проговорил Акелла. – Я, конечно, иногда веду себя как полный аспид, но отвечаю за свои слова. Можешь быть уверен, я своими глазами видел.
Кажется, его слова мастера не убеждали – взгляд все еще разочарованный и недоверчивый.
– Проверить бы… – проговорил лысый и потеребил бородку.
Акелла хмыкнул, правый глаз задергался, а желваки заиграли. В таком напряженном состоянии он подошел ко мне и бросил лысому через плечо:
– Опасную проверку хочешь, мастер. Но… смотри.
А в следующую секунду «жгучий» схватил меня за плечи и швырнул на стену. В спину больно ударило, но кажется, костюм смягчил эффект, только это неважно, потому что Акелла оказался прямо передо мной и прижался всем телом. Он него валил жар и запах сильного, мощного мужчины. На секунду я потеряла ориентиры, буквально одурманенная этим запахом. Но когда его ладони оказались у меня на талии и сползли на ягодицы, сильно их сжав, меня резко выкинуло в реальность.
Я забрыкалась, стала дергаться, изо всех сил пытаясь не позволить его пальцам спуститься к месту, к которому он сейчас нагло прижимается.
– Пусти! – выкрикнула я.
Но это не принесло эффекта, Акелла наклонился ко мне и стал грубо тискать меня еще сильнее.
– Ну давай, малышка, – горячо прошептал он мне в ухо, – покажи, на что способна.
Очень ловко он подсунул ладони мне под бедра и поднял, буквально вдавив в стену. Меня затрясло, мысли понеслись, как перепуганный табун – какого ляда он творит? Неужели Акелла такой же, как те наги? Ему просто нужно со мной переспать? Прямо перед этим лысым?! Да они тут все извращенцы!
Я чувствовала его жар, его дыхание, и возможно, в какой-то другой ситуации… Но какого черта!
А дальше перед глазами что-то вспыхнуло. Помню только, как тело обдало чем-то теплым, все стало невесомым и легким, будто я парю в космосе, только светлом и мягком. Вены будто наполнились сладким молоком, а всю меня переполнила какая-то необъятная мощь. И ее хотелось проявить вовсю.
Кто-то зарычал, откуда-то донесся грохот, похожий на удар чего-то тяжелого об стену. Но меня это мало волновало. Ощущение силы и контроля охватило меня целиком.
Не знаю, сколько длилось это ощущение, но очнулась, лишь когда поняла, что меня крепко обняли со спины, не давая шевельнуться, а уверенный и четкий голос над головой говорит:
– Тихо. Успокойся. Слушай мой голос. Иди за моим голосом.
Только теперь почувствовала, что дышу часто-часто, что сердце выпрыгивает из груди и пульсирует в висках, а щеки мокрые от слез. На другой стороне комнаты рядом с подушками на четвереньках покачивается Акелла. Бровь рассечена, по виску течет кровь. Но на меня смотрит и чему-то улыбается.
Держит меня, очевидно, мастер Като.
– Слушай мой голос, – повторяет он, – ты в безопасности. Время течет ровно и спокойно. Время плавно. Ты в безопасности.
Понемногу смысл его слов стал до меня доходить. Мысленно проверила, на месте ли руки, ноги, одежда. Кажется, я действительно в безопасности. Но тогда что это все было?
И все же, чтобы меня перестали сжимать, как психованную, пришлось расслабиться и сказать:
– Я в порядке…
Голос получился слабый и хриплый, но мастер Като все же меня отпустил.
Силы моментально меня предали, я покачнулась, но упала не на пол, а на ворох подушек, который чудесным образом вмиг оказался подо мной.
От слабости кружилась голова, хотелось пить. Похоже, мастер Като об этом догадался и подал мне непонятно откуда взявшийся стакан с уже знакомой мне голубой жидкостью.
– Это ситра, – сообщил он, – выпей. Станет легче.
Я молча взяла и в несколько глотков осушила стакан. Тело моментально отозвалось – в голове шуметь перестало, а силы быстро вернулись. Вернув стакан, я села.
Акелла уже поднялся и, вытирая кровь на брови, подошел.
– Ну? – произнес он с довольным видом, хотя мне совсем непонятно, чему тут радоваться. И вообще не ясно, что конкретно произошло. Нечто похожее я уже испытывала и после этого обнаружила троих нагов на поляне.
Мастер Като чему-то покивал, глядя на меня уже как-то по-другому.
– Честно говоря, я не верил, – наконец произнес он.
Кажется, слова лысого Акеллу задели.
– Даже после моего слова?
Лысый кивнул.
– Не сердись, старый друг, – сказал он. – Просто сам посуди, заявляется темный маг и говорит, что нашел временёра. Ну представь, что я мог подумать?
– Что я решил обмануть тебя, – усмехнулся Акелла.
Лысый кивнул, хотя сказал чуть иначе:
– Может, и не обмануть, но поиметь какую-то свою выгоду. Согласись, временёров не было уже столько сотен лет, что их стали считать реликтами.
– Кто же знал…
– И ты хочешь, чтобы ее обучали здесь?
– Больше ни одна школа не подойдет, – отозвался «жгучий». – Остальные заняты больше исследованиями, чем практикой. А в ней слишком много бурлящей магии.
Мастер Като, кажется, очень сомневался.
– Но ты понимаешь, – проговорил он, – что здесь она будет под огромным давлением?
– Как раз то, что нужно, – кивая, согласился Акелла. – Алмазы только так и рождаются.
Лысый снова попытался.
– Это не место для девушки…
– Ты справишься с этим, старый друг, – уверенно произнес «жгучий». – В этом есть и твой интерес.
Мастер Като вздохнул и проговорил:
– Ох, Шторм…
– На том и решим, – усмехнулся Акелла. – Девочка имеет хорошие шансы. Но ей нужна тренировка. Очень серьезная. Я уже говорил, в какой переплет она попала.
Их душевный диалог начал меня раздражать. Очевидно, что речь обо мне. Но таким образом, что понять смысл невозможно.
– Слушайте, – вмешалась я наконец, – может, мне кто-нибудь объяснит, что за дурдом тут происходит?
На Акеллу при этом старалась не смотреть – тело все еще помнит его грубые, но горячие прикосновения и обжигающее дыхание на шее. Сложно понять, что заставило его поступить так же, как и тех троих, и еще сложнее – как смог остановиться.
Кажется, он это понимал, поэтому только молча ухмылялся. Слово взял мастер Като.
– Что ж, девочка, – сказал он, – дело вот в чем.
Глава 6
Мастер Като прошел по комнате и остановился у окна, заложив руки за спину.
– Как тебя зовут? – спросил он.
Я хотела ответить, но Акелла меня опередил.
– Джулли, – сказал он.
Мне осталось только послать ему яростный взгляд. Непонятно, чем не угодило ему мое имя, но хотя бы возможность представиться мог бы оставить.
Мастер покосился на «жгучего», тот пояснил:
– Я дал ей местное имя. Прежнее звучит криво.
– Ладно, – отозвался лысый, кажется, в действительности мое имя его вообще не волновало. – Видишь ли, Джулли. Есть две новости: хорошая и плохая.
– Давайте с плохой, – пробормотала я, не представляя, что может быть хуже уже того, что произошло.
Акелла тем временем окончательно оттер кровь с виска и, достав из кармана небольшой мешочек, густо присыпал им рану. Сукровица зашипела, в воздух рядом с ней взвились сотни искрящихся точек, «жгучий» поморщился. Через секунду вытер висок, а тот оказался гладким и чистым. Никакого намека на порез.
Наверное, я слишком заинтересованно пялилась – Акелла подмигнул мне. Пришлось резко отвернуться к мастеру, и так достаточно того, что он вытворил со мной буквально несколько минут назад.
– Хорошо, начнем с плохой, – наконец соизволил продолжить лысый. – Семьи встреченных тобой нагов, о которых мне рассказал Акелла, будут искать справедливости. И боюсь, вне моих стен они определят ее по-своему.
Об этом я слышала уже во второй раз, что совсем не воодушевляло.
– Да почему они вдруг будут искать справедливости от меня?! – выдохнула я, запрещая себе смотреть на Акеллу.
Мастер Като пояснил спокойно:
– Потому, дорогая Джулли, что ты умертвила троих их соплеменников.
Я в который раз выпучила глаза. Они, вероятно, сговорились нести эту бредятину. Как я могла это сделать?
– Вы что-то путаете… – пробормотала я, пытаясь хоть немного все обмозговать. – Такого быть не может. Я вообще первый раз видела таких.
– К сожалению или к счастью – я пока не понял, – может, – сообщил лысый. – И в этом я только что сам убедился.
Он многозначительно посмотрел на Акеллу, который, закончив возиться со своей бровью, уселся рядом со мной на подушки и чему-то довольно улыбается. Я на него стараюсь не смотреть, но боковое зрение не обманешь, и все равно чувствую тепло мужского тела.
– Пришлось рискнуть собой, – сказал он и потянулся к моим волосам, будто собирается заправить локон за ухо, но я отдернула голову. – Предположительно, в критической ситуации ты должна была проявить свою магию. Что и случилось. Правда, могла меня убить, как тех троих. Но я знал, какой у тебя дар. Да и мастер Като здесь.
Лысый усмехнулся.
– Акелла опытный боевой маг, – сказал он, – только сегодня излишне скромный. Уверен, он бы справился и без меня. Но факт остается фактом, твоя магия удивительна и довольна редка.
Каждое их слово буквально вжимало меня пятой точкой в подушку. Из сказанного поняла три главных вещи: какие-то наги захотят мне отомстить, Акелла не собирался меня пользовать, и самое невообразимое – у меня есть магия. Но по правде, не знаю, что из этого изумляет больше.
– То есть это была… проверка? – пробормотала я растерянно и недоверчиво покосилась на «жгучего».
Тот наклонил голову и с ухмылкой глянул на меня из-под бровей, угольные глаза заблестели.
– Хотела по-настоящему? – спросил он приглушенно.
Меня ошпарило жаром, ладони зачесались, чтобы вмазать по его наглой физиономии. Но сдержалась – кто знает, что прилетит в ответ. К тому же рядом мастер Като, как-то нехорошо истерить перед взрослым человеком.
Я потрясла головой.
– Так, подождите. Что вы всем этим хотите сказать?
Лысый развернулся к нам лицом, теперь уже сложив пальцы в замок перед собой, и произнес:
– Теперь хорошая новость. Относительно. Ты будешь в безопасности от семейств нагов, пока находишься на обучении в академии до тех пор, пока не овладеешь своей магией.
– Академии? – не поняла я.
Кажется, меня все сильнее хотели запутать.
Мастер Като укоризненно посмотрел на Акелла, тот развел руками, вроде – некогда было объяснять. Лысый вздохнул и вновь обратился ко мне.
– Милое дитя, – объявил он, – ты находишься в Думбаджо. Академии настоящих боевых магов. Таких академий в Равновесе больше нет. Впрочем, существуют еще Ардэн и Бикелови, но у них своя специфика. Здесь же обучаются элитные боевые маги, которых очень уважают и ценят во всем Равновесе.
Проговорил он это как-то на одном выдохе, я сразу прониклась и впечатлилась. Очевидно, эта Думбаджо действительно очень крутая, если он с таким придыханием о ней говорит. И наверное, мне повезло. Я должна радоваться?
– Э… – протянула я, – это хорошо?
Мастер Като слегка нахмурился.
– Акелла считает, да, – произнес он.
Я все еще не хотела смотреть на «жгучего».
– А вы? – спросила я лысого.
– А я считаю, что тебе здесь не место, – честно признался мастер.
Мне почему-то стало даже обидно.
– Почему?
– Потому что Думбаджо – не место для красивой девушки, – сказал лысый.
Все еще не понимая, я все же перевела взгляд на Акеллу. Тот закатил глаза и поднялся, успев цапнуть меня за локоть и увлекая за собой. Я даже не успела вскрикнуть. Он подвел меня к одному из окон, выходящему на внутреннюю сторону постройки, и указал на скрываемое зеленью поле прямо под пагодой.