– Вика, я скучаю без тебя, думаю о тебе, хочу быть с тобой. Между нами теперь ничего не стоит. Я скоро получу развод. Давай жить дружно.

– Назаров, я для тебя прочитанная книга, пусть и через страницу. Может тебе начать «читать» новый роман?

– А если я хочу перечитать старый заново, более вдумчиво? Вдруг я пропустил самое интересное? Чёрт возьми! – выругался он, неаккуратно взяв чашку и пролив на себя кофе.

– Снимай рубашку, безрукий, и брюки.

– У тебя в квартире не Ташкент, чтобы ходить в трусах.

– А кто тебе это ещё позволит? Иди за мной. На антресоли пакет. Илья, я сказала пакет, а не сумка. Доставай его. Когда я въезжала в эту квартиру, мне помогал Санька, сын приятеля отца. Тётя Рая дала ему одежду для уборки. Саша велел выбросить, но я решила оставить. Мало ли какой мужичок забредёт, а я его и приодену, – улыбалась Вика, глядя на Илью, доставая спортивные брюки и футболку. – Держи. Переодевайся и неси всё в ванную.

– Как я выгляжу? – Илья протянул Вике рубашку и брюки.

– Размер великоват, но за неимением другого, выбора нет, – улыбнулась Вика. – Закати штанины, чтобы не наступить. Рыжий конь, получается выше и шире тебя, а на вид не скажешь.

– Кто такой конь и почему рыжий?

– Конём я называла друга детства, и он в жизни рыжий, как в мультфильме, – Вика внимательно посмотрела на Илью. – А ведь ты это сделал умышлено. Стоило тебя отправить домой в мокрых штанах, но мне этого делать не хочется. Значит, ты хочешь жить со мной дружно? Тогда, послушай меня всего один раз и сделай сам выводы. Это не ультиматум, а информация к размышлению: если ты передумаешь с разводом – я пойму, но отношения закончатся. И ещё: у меня есть друзья. Их всего двое, но я дорожу этой дружбой. Если они тебя чем-то не устроят – твоя проблема. Я буду с ними встречаться, как прежде, хотя мы это можем делать и вдвоём. Что касается твоих друзей. Я готова с ними познакомиться и даже, по возможности, дружить, но только тогда, когда ты получишь развод. Пойми меня правильно: наши отношения могут быстро закончиться, если мы будем лгать друг другу или не доверять.

– Ты думаешь, тебя посчитают причиной моего развода? Это же не так!

– Кому это интересно? Все будут говорить, что ты нашёл меня в роддоме, куда привезли твою жену. Так сказать, роман с мужем пациентки. Или ты будешь убеждать, что знал меня раньше? Мои друзья о тебе знают, и не думаю, что застав тебя в моей квартире, будут сильно удивлены.

– И что ты им обо мне рассказала?

– Всё, но без постельных подробностей. Они люди взрослые. Ирина живёт с мамой, поэтому приходит ко мне, а у Саньки под задницей машина – он приезжает с девушкой. Это бывает раз-два в месяц и всегда после звонка. Что скажешь?

– Я не вижу проблем и обязательно познакомлюсь с твоими друзьями в ближайшее время, познакомлю тебя со своею младшей сестрой. Вика, а чей инструмент?

– Мой. Мама летом привезла эту ручную кладь из Питера, чтобы дома не пылилась. Синтезатору больше десяти лет, а он как новый. Если умеешь – не стесняйся!

Выходной они провели вместе, а в понедельник, уходя на работу, Виктория разбудила Илью.

– Завтрак на столе, рубашка и брюки на стуле – поднимайся. Будешь уходить, захлопни дверь и реши сам, нужен ли тебе ключ. Он на крючке в прихожей, – коснувшись его щеки своими губами, Вика пошла к выходу.

Первого января Илья встретил Викторию у входа в роддом.

– С Новым годом! Как прошло дежурство? – целуя её в щёку, спросил он.

– В два десять родилась девочка. Ночь прошла спокойно. Я видела пропущенные звонки от тебя, но не стала перезванивать среди ночи. Ты чего так рано?

–Я с шести утра на ногах. Садись в машину, не мёрзни. Новый год встретил с родителями, чего не делал лет пять и чего они от меня не ждали. Ты будешь отсыпаться или праздновать? Какие планы?

– А какие будут предложения? Вообще Новый год семейный праздник. Я всегда его встречала в кругу семьи.

– Поедем ко мне. Встретим праздник по-семейному. Наталья Петровна приготовила вчера замечательный ужин.

– Кто такая Наталья Петровна?

– Моя помощница по хозяйству. Она третий год работает.

– Ты, Илья, не обижайся, но в твою квартиру я не поеду. Если настроен на праздник – устроим его на моей территории.

– Я предполагал, что ты откажешься. Вообще, у меня жить удобнее. Наталья Петровна приходит три раза в неделю, готовит, убирает, и тебе не пришлось бы думать, чем меня накормить.

– Ты намерен перебраться ко мне с вещами? – улыбнулась Вика. – Как-то я не рассчитывала на столь быстрое сожительство. Ты всегда такой, как бы это мягче сказать, напористый?

– Не сожительство, а совместное проживание. Ты хочешь мне в чём-то возразить или в корне не согласна с таким решением? Давай просто попробуем. Мне за три дня, жизнь в твоей квартире понравилась.

– Не знаю. Я жила в семье, чуть больше года одна, а вот совместно с молодым мужчиной не доводилось. Поэтому, если ты будешь создавать мне определённые неудобства – вернёшься к себе и Наталье Петровне. И смотри уже на дорогу, сожитель. Мне ещё нужно думать, чем тебя кормить в обед.

– Не думай. Я со своими продуктами. Всё праздничное меню в контейнерах: два салата и запеченная курица. Воспользуемся твоей микроволновкой. Я и спортивную одежду взял для вылазки на природу, если у тебя будет желание. Ты дежуришь четвёртого и восьмого, а перед ним и после него по три выходных. Звони своей подруге – посидим втроём.

– Ирина дежурит сутки, а Санька, поздравляя меня, пригласил нас завтра на шашлык. Поедем?

– Обязательно! Видишь, какой я предусмотрительный. Только как мы будем возвращаться домой? Шашлык едят под вино, а я за рулём. У тебя принцип не встречаться с женатыми мужчинами, а у меня – не садиться за руль в состоянии опьянения.

– Не переживай. Либо останемся там ночевать, либо я тебя привезу. У меня есть и водительское удостоверение, и небольшой опыт вождения. Папа учил меня вождению, когда была «Мазда», сейчас у него «Хонда», но я и с ней справляюсь. Иногда бывают причины для нарушения принципа, а иногда оправдание.

– У меня этого не было.

– Что сделаешь, если у тебя на глазах случилась трагедия и от тебя зависит чья-то жизнь, а ты пьян и, согласно принципу, не можешь сесть за руль? Выберешь лишение прав или принцип?

– Умеешь ты огорошить вопросом. Возьми пакет с десертом, а я заберу из багажника сумку и подарок, – он вышел из машины. – Я не стал просить у Деда Мороза для девушки быка – символ года, а попросил медвежонка. Держи! – Илья достал из багажника жёлтого большого плюшевого медведя в нарядной упаковке.

– Если это и медвежонок, то из страны гулливеров, – смеялась Вика, принимая подарок. – Если он распрямит задние лапы, будет мне до пояса.

– Это ни он большого роста, а ты маленького, – закрывая багажник, говорил он, обнимая Вику за плечи одной рукой и держа сумку в другой.

– Извини, телефон. – Слушаю, Антон… Спасибо. Как ты? – она выслушала абонента и весело добавила, – удачи тебе!

– У меня появился соперник?

– Нет. Антон мой приятель. Он служит на Севере и звонит мне два раза в год, поздравляя с днём рождения и Новым годом.

Вот так и началась совместная жизнь Виктории и Ильи. Скоро Назаров получил развод, и Виктории стало жить «спокойнее». Он оказался не таким недосягаемым и, вполне, «приземлённым». Илья мог быть весёлым и беспечным, серьёзным и рассудительным. Вика ничего не понимала в его бизнесе, но, что он умный, активный и деловой убедилась быстро, слушая его переговоры по телефону. Ей нравилось заботливое, нежное и внимательное отношение к ней, спокойное отношение к графику её работы, хотя была уверена, что он ему не нравится. Первое время она часто задавала себе вопрос: «Почему он выбрал меня?», но проходили месяцы, она прекратила «пытать» себя и теперь думала: «А чем я хуже другой? Отношения между нами доверительные. Я ему не навязывалась, но, раз так вышло, и отказываться от него не собираюсь. Замуж я не рвусь, да меня никто и не зовёт, а пока я счастлива и буду жить настоящим». После работы спешила домой, где к ужину ждала Илью. По выходным он забирал её с дежурства, бывая в этот день в гостях у родителей, укладывал насильно спать, познакомил со своей сестрой, и они начали дружить «парами». Так как очередной отпуск Виктории летом «не грозил», он посоветовал разбить его на две части, и в начале апреля повёз её на неделю в Эмираты. Недельный тур в прибрежной зоне района Дубай Марина, куда входил дорогой отель Стелла, запомнился Вике надолго. Это был великолепный отдых. Прогулки пешие и морские, купание и шопинг доставили массу впечатлений.

– Я побывала теперь не только в турецкой, но и в арабской сказке, – глядя с благодарностью на Илью, говорила она в самолёте по дороге домой. – Спасибо.

– Что скажешь, если оставшуюся часть отпуска в двенадцать дней мы проведём осенью или на Рождество в Лондоне?

– Ты меня балуешь, Илья.

– Это не баловство. Отдыхать нужно всем, и тебе в том числе, а мечты должны сбываться. Я рядом с тобой тоже отдыхаю. Пойми, любое недельное путешествие не столь дорогое удовольствие, если у тебя есть небольшие сбережения. Одной зарплаты не хватит и на перелёт, а вот две-три – это реально. Мы раз и навсегда закрываем финансовый вопрос. Ты сама выбираешь место, а всем остальным занимаюсь я. Идёт?

– Летим осенью в Лондон! А пока давай немного вздремнём и помечтаем, – Вика положила свою голову Илье на плечо и закрыла глаза.

Илья нашёл общий язык с Александром и Ириной. Они не сидели дома ни один выходной, иногда «захватывали» и вечера будних дней. Татьяна Ивановна собиралась навестить дочь, как только в гимназии закончатся экзамены. Вика решилась сказать матери об Илье, а ему, о её приезде, чтобы это не было неприятным сюрпризом для обоих.

– Илюша, мама собирается навестить меня, и я рассказала о тебе. Она прилетает без звонка, говоря: «Когда что-то планируешь заранее, как правило, что-то помешает. Позвоню тебе за пару дней и скажу».

– Правильно сделала. У вас с мамой будет возможность познакомиться с моими родителями. Мне надоело убеждать их, что я не блудливый кот.

– Мы с тобой полгода вместе, а мне кажется, что я знаю тебя давно. Я лечу домой с работы на крыльях, а уходя на дежурство, скучаю. Назаров, может я влюбилась? А что? Мужчина ты видный, заботливый, нежный. Скажи мне откровенно: тебя всё устраивает?

– Абсолютно. Ты отказалась от переезда в мою квартиру, и я смирился. Мне здесь не тесно и очень комфортно. Я ко всему привык – это в бытовом плане. Ты меня больше чем устраиваешь. Мне уютно с тобой. Даже, когда тебя нет рядом, я чувствую твоё присутствие. Ты разницу между вопросами «Ты голоден?» и «Ты поел?» улавливаешь?

– Нет.