– Крис, родная моя девочка, не забивай голову подобными проблемами, их нет. Я с сегодняшнего дня в отпуске, сроком на месяц. Буду тебя две недели бережно укладывать на кровать, рядом положу Даньку, а потом в обратной последовательности уложу и подниму. Ты против такого плана не будешь возражать? И насчет процедур не волнуйся. Могу помочь в столь ответственном деле. Обещаю гулять, ходить в магазин, привозить еду от Розы и вообще помогать тебе во всем, начиная прямо с сегодняшнего дня, – обняв ее и прижав к себе, сказал Сергей. Все время, пока Крис находилась в роддоме, он чувствовал себя счастливым вдвойне. Теперь он был семейным человеком. Это новое чувство переполняло его.

– Я согласна, дорогой. Ты меня очень выручишь, особенно во втором случае, – улыбаясь, сказала Кристина.

Утром отец и Кэтрин приехали в квартиру Кристины вместе с Александром Николаевичем, который пробыл с внуком минут пять – десять по пути на работу. Кэтрин уже знала от Сергея, почему не садиться Кристина, и сама предложила ей прилечь. Так они и общались. Кристина полулежала на кровати, а они расположились в креслах, принесенных из гостиной. Теперь было два переводчика в лице Сергея и отца. Кэтрин привезла целую сумку вещей для внука и подарков. Смущаясь, спросила:

– Вы позволите мне так называть вашего сына? У меня нет своих детей, но есть Виктор. Его семья может стать моей семьей?

– Может и обязательно станет, – сказал Сергей, зная, что Крис не будет против такого решения и перевел для нее вопрос Кэтрин.

Сергей оставил компанию на час, поехав за обедом к себе домой. Они обедали под шампанское, расположившись в спальне, перенеся туда журнальный столик. Роза постаралась на славу. Миронов старший, заехавший после работы и составивший им компанию на ужине, увозил отца Кристины и Кэтрин в аэропорт. Отец видя, что дочь под надежной опекой, сказал на прощанье:

– Кристя, помни дочка, что у тебя есть отец. Рассчитывай на меня всегда. Будь счастлива, родная. Кто в этой жизни ни разу не ошибался? Теперь ждем вас к себе в гости.

Через две недели Кристину навестила Вера Павловна с подарками для Данилы. Кристина познакомила ее с Сергеем и тот, забрав сына, дал возможность женщинам поговорить.

– Младший брат очень похож на старшего брата, – сказала Вера Павловна, забыв о проявленной инициативе. – Мне кажется, что я не понравилась твоему мужу.

– Я этому очень рада. Мне бы не хотелось, видеть в Вас соперницу, – пошутила Крис. – А теперь рассказывайте, откуда Вы знаете Олега. Говорите, я не отстану, но обещаю понять правильно.

Вера Павловна не стала лукавить и рассказала о своем визите на фирму и о разговоре с Олегом.

– Значит, это Вас я должна благодарить, а не случай? Спасибо.

– Ты, правда, не сердишься?

– Я Вам очень благодарна, честное слово, – сказала Кристина, обнимая знакомую. – Вы появляетесь в моей жизни неожиданно и незаметно, но после этого она становится лучше.

Сергей, после ухода Веры Павловны спросил:

– Крис, что у тебя общего с этой женщиной? Она годится тебе в матери, и она мне не нравится.

– И чем же она тебе не нравится? Думаешь, я прислушиваюсь к ее советам о наших отношениях и могу не принять или изменить свое решение? Мы не говорим с ней о нас с тобой. Ты многого не знаешь. Она предлагала меня «удочерить», когда узнала, что я беременная. Сегодня я узнала, что это она поговорила с Олегом, а он уже сам устроил случайную встречу со мной. Удивлен? Хочешь послушать? – спросила Кристина и, получив согласие, рассказала о том, что услышала от Веры Павловной. – Видимо ей не хватает общения, как несостоявшейся матери, а мне, как не имеющей мамы. Мы с ней, как два попутчика в дороге, которые не знают, когда их пути разойдутся и «выговариваемся».

– Выходит, инициатива твоей Веры Павловны не наказуема и мы всем обязаны ей? Беру свои слова обратно, не сердись. Я теперь буду принимать ее, как дорогую сваху.

– Ты лучше не говори Олегу, что знаешь правду. Мало ли какой разговор действительно состоялся между ними.

Рождение ребенка выбивает жизнь родителей из привычного ритма. Они забывают, что такое свободное время в первые месяцы. Но проходит время, и все хлопоты превращаются в часть новой жизни, родители свыкаются с новым ритмом. Все зависит не только от ребенка, но и от родителей. Сергей поступил очень правильно, оформив отпуск именно на этот период. Он помог не только Крис, но и себе. Помог себе привыкнуть к роли отца, взять на себя заботы о семье и думать только о ней, не спеша на работу. Бессонные ночи компенсировались днем и не раздражали. Две няньки на одного малыша давали возможность и на отдых, и на общение, и на домашние дела. Через месяц Сергей вышел на работу. Кристина окончательно поправилась, а Данька набирал вес, развивал голос и легкие. Родители привыкли к режиму сына, а он, адаптировавшись, не доставлял им особых хлопот, если был сыт. В выходной они встречались всей семьей в большом доме Миронова старшего. Кристина начала заниматься в университете с первого сентября. Даниле исполнился месяц, и она ответственно подходила к выбору няни. Няня работала всего полдня с восьми до тринадцати часов. Кристина отсутствовала дома по три – четыре часа в день, оставляя грудное молоко. Пропущенные лекции приходилось ей наверстывать дома самостоятельно. Через месяц, ознакомившись с расписанием, она перешла на «самостоятельное» обучение и уже посещала университет, только сдавая тесты, работы и практические занятия, но от услуг няни не отказалась. Она могла спокойно, зная, что сын под присмотром, между кормлениями, заниматься учебой, стиркой, уборкой. По утрам, Данила гулял с няней, а вечерами с мамой. На прогулке с сыном, Кристина однажды встретила в сквере Ларису. Была эта встреча запланированной или случайной, у нее вопросов не вызывала, но то, что сказала Лариса, заставило ее задуматься.

– Тина, это ты? – услышала Кристина знакомый голос.

– Я, Лариса. Что, плохо выгляжу?

– Наоборот. Выглядишь очень хорошо. Ты вышла замуж? Кто счастливый отец прелестного создания? Живешь рядом?

– Спасибо. Я не замужем. Отец сынишки Сергей Миронов, а живем мы вон в том доме, – ответила Кристина, показывая рукой на свой дом.

– Погоди. Значит, это ты застукала нас в квартире Сергея? Он называл подругу Крис.

– Мое полное имя Кристина. Теперь он называет меня Крис.

– Вы помирились?

– Скажем, я призналась в своем поражении. Мне очень трудно соперничать с тобой.

– Ты меня не осуждай, Кристина. Он попросил, а мне просто хотелось ему помочь. Мы оба с ним виноваты, такую глупость сотворили, прости. Сергей в паре со мной был всегда вторым, а я играла ведущую роль. Это я внушила ему, что секса, чем больше, тем лучше. Получив главную роль, с тобой, он рано засомневался, запаниковал. Он очень боялся тебя потерять. Считал, что ты его можешь бросить, а с другими у него возникнут, скажем, проблемы. Я очень рада тому, что жизнь его складывается, он достоин семьи. Ты не стесняйся своих желаний, жизнь станет еще прекраснее. В спальне, за закрытыми дверями, для двоих не существует табу. Там должно все происходить не от обязанности, а от обоюдной страсти, а еще лучше, от взаимной любви. Удачи вам.

Кристина не сказала о своей встрече с Ларисой Сергею и сама старалась забыть ее. Чем больше проходило времени совместного проживания с Сергеем, тем острее она чувствовала необходимость близости с ним. Он не делал намеков на близость, а она стеснялась собственной инициативы. Даниле было почти три месяца, близился ее двадцать шестой день рождения. Сергей, укладываясь спать, как обычно, поцеловал ее в щеку и пожелал спокойной ночи.

– Ты, не забыла какой завтра день? Чтобы ты хотела получить в подарок? – спросил он.

– Подари мне сегодняшнюю ночь, – попросила она без всякого стеснения. – Если это возможно.

То, что и как происходило в спальне после ее слов, не взялся бы вспомнить ни Сергей, ни Кристина. Они потеряли не только чувство времени, но и пространства. Все происходившее сейчас, совсем не напомнило им начало их недолгой совместной жизни. Это была любовь первозданная, слепая и поглощающая, для которой нет морали, этики и законов…

Утром проснувшись, стесняясь собственной инициативы, Кристина делала вид, что спит. Она слышала, как Сергей проснулся, услышав кряхтение сына, сменил ему памперс и положил сына рядом с ней.

– Еще очень рано. Накорми Даньку, и спите дальше.

Кристина поднялась с кровати, услышав щелчок дверного замка. Это означало, что Сергей ушел. Часы показывали 07:00. Был понедельник, но ее день рождения никто не отменял. Телефон звонил с самого утра, все абоненты знали, что в это время она уже не спит. Позвонили все Мироновы, позвонил отец с Кэтрин, ее сокурсницы и Вера Павловна, обещавшая заехать днем. Наведя относительный порядок в квартире и своей внешности, она занималась с сыном. Няне предоставили на сегодня выходной. Сергей вернулся в квартиру часов в десять с букетом ее любимых розовых роз и подарком.

– Крис, ты помнишь, как все начиналось? – спросил он, вручая ей букет.

– Это трудно забыть. Дело прошлое, скажи от чего ты ходил такой довольный собой?

– Я был доволен, но не собой, а тобой. Гордый от того, что это я обладал таким сокровищем: невинным, неопытным, нежным и трепетным. Я и теперь чувствую себя так же, как год назад. У меня было две жены, подруги, но, ни одна из них не сделала меня таким счастливым, подарив сына. Я тебя очень люблю, Крис. Будь моей женой, – сказал он и протянул ей кольцо в коробочке. – Если тебе нужно время, я готов ждать, но только рядом с вами.

– А ты уверен, что у тебя нет внебрачных детей? Может кто-то из твоих знакомых скрыл это, сохранил такую же тайну, как я?

– Ты единственная, с кем я потерял связь так надолго. Просто я не мог не знать об их судьбе, мы всегда расставались хорошими знакомыми.

– В твою квартиру я не вернусь, – сказала Кристина, надевая кольцо на палец. – Будем жить здесь?

– Хочешь, останемся здесь, пока сын мал, нам хватит места. Хочешь, я продам свою квартиру, и расширимся. Я на все согласен. Можем переехать к отцу. Он приглашал, но я не решался, озвучить предложение. Вечером, устрою тебе романтический ужин, каким он был год назад, а сейчас я еду на работу. Продукты к ужину в пакете разберешь? – спросил он, целуя ее и сына. – Живите дружно в мое отсутствие.

Сергей ушел, а Кристина, положила сына в коляску и взялась за пакет. Квартира позволяла возить Данила в коляске из спальни в кухню – гостиную. Мать оставляла сына в ней, и он всегда был под присмотром, вне зависимости спал он или бодрствовал.

– Как думаешь, Даня, примем с тобой предложение папы и дедушки? Поедем в поселок, будем дышать лесным воздухом. Папа нас недооценивает. Это мы устроим ему романтический ужин. Да? Наденем красивое белье, новое платье, проверим, что у нас есть из продуктов в холодильнике и сообразим, что приготовить. Я не Роза, но кое-чему научилась, пока мы были с тобой одни.

Она открыла морозильную камеру, доставая свиную вырезку, и мысленно решала, пару каких салатов приготовить. «Сережа меня балует четыре месяца. Месяц до родов и после я принимаю, но вот остальные два уже перебор. Роза отрабатывает свою зарплату, и мы хорошо питаемся, но это неправильно. Я так никогда не научусь готовить, как Юля. Это очень удобно иметь кухарку и прачку в доме, но надо хотя бы изредка баловать собственными завтраками и ужинами. Если переедем все в поселок, там готовит Валентина Петровна, готовит вкусно, даже лучше Розы», – думала она, доставая продукты на салаты. В начале двенадцатого, заехала Юля с букетом, подарком и тортом. После ее отъезда прибыла и Вера Павловна. Она навещала их в конце каждого месяца, привозя для Даньки обновки и подарки.

– Без чая я Вас сегодня не отпущу. Задержитесь ненадолго, сегодня мой день.

Они проговорили минут сорок, и Кристина рассказала ей о предложении Сергея.

– Ты ждешь от меня комментариев или просто ставишь в известность?

– Да тут комментарии ни к чему. Я для себя все решила. Мы живем вместе, и для меня штамп в паспорте роли не играет, просто гражданский брак станет для него официальным. Раз он решился на этот шаг, хочется думать, что созрел для семьи.