– Не могу. Я Вам не верю. Вы эгоист и любите только себя, не замечая никого вокруг. Хотите сказать, что можете измениться? Почему Вы так рано успокоились и решили, что теперь Руслан в безопасности? Почему Ваш отец вернулся в Москву? Почему Вы не настояли на том, чтобы они с Владом переехали сюда? Ваша мать его простила. Давний проступок Александра Степановича по сравнению с Вашими поступками детская шалость. Сколько им осталось, пять, десять лет? Почему Ваш отец должен воспитывать Вашего сына?

– Владислав меня не принимает.

– Правильно делает. Мальчишкам нужен отец, а Вы на эту роль не годитесь. Мне очень неприятно это говорить, как ни как отец, но Вы бесполезный человек и недалеко ушли от своей бывшей жены. Я обманулась в первом своём впечатлении. Она обвинила меня в алчности, якобы передав мне три миллиона. А Вам, во сколько обошлась моя бескорыстная услуга? Как у Вас обоих совести хватило?

– Ты многого не знаешь, Лана, – сказал Тихомиров, пытаясь взять её за руку. – Я поступил по-свински, прости.

– А мне многого и не надо. Достаточно того, что я вижу Ваше отношение к себе, к Руслану и Владу, к Вашим родителям. Вам не изменить прошлого. Хотите прощения – меняйтесь сами. Я смогу простить оступившегося, но не спотыкающегося на каждом шагу. У Вас есть ещё, что мне сказать? Да, чтобы Вы не надумали делать и как бы себя не вели, встречи по субботам с Русланом я продолжу. Запретить Вы мне их не можете. Всего доброго.

После случая с наездом Полины на пешехода, отношения с семьёй Антоновых испортились. Во всём, что случилось в их семье, они винили Милану. Она была виновата в том, что Павел из-за несчастной любви к ней подсел на наркотики, а Полина из ревности совершила наезд. Только Полина изредка общалась с Миланой по телефону.

– Пап, я действительно причина всех бед в их семье? Это какой же нужно иметь изощрённый ум, чтобы такое выдумать, – недоумевала она.

– Успокойся, дочка. Винить чужого человека в своих ошибках проще, чем самому признать их. Мы потеряли друзей не вчера. Наша дружба закончилась лет пять назад, а в гости ходили по привычке. Случай с Полиной разве повод? Кроме ремонта машины претензий к этой семье у тебя не было. Не бери в голову.

Первого декабря в семье Тихоновых родился мальчик весом 3500 и ростом 51см. Назвали наследника Александром. Антонина Степановна с мужем переехали в дом к сыну, чтобы помогать Светлане, а Милану отправили в свою квартиру «сторожем». Теперь она приезжала в дом по выходным, если с неба не сыпались камни. Она чаще виделась с Илюхиными, заезжая к ним после работы. Порой ей хотелось бросить работу, но было жаль отца. Ведь она всё ещё находилась на его содержании. Небольшие деньги «перепадали» от дедушек с бабушками, была и небольшая зарплата, но основные расходы нёс отец.

Новый две тысячи семнадцатый год Милана встретила вместе с Олегом в компании семьи Тихоновых и Илюхиных, а потом Олег увёз её с собой. Второго января Милана познакомилась с дедом и родителями Олега, но не думала, что «смотрины» пройдут в присутствии посторонних. В гостях у семьи Шейн уже была семья Ярош, старинные приятели отца. Семья Ярош последние пять лет прожила за границей и теперь вернулась в Россию. Дочь Виолетта получила образование в России, а вот сын Александр учился в Германии. Милана внешне проигрывала Виолетте. Пока гости утоляли первый голод, за столом почти не было разговоров, кроме тостов. А потом устроили настоящий допрос. Милане было очень неловко отвечать на вопросы отца Олега Бориса Яковлевича, которые комментировала и дополняла Виолетта. Она как будто провоцировала Милану и указывала ей её место. Только Олег и его дед Яков Савельевич были на стороне Миланы. Олег отшучивался, а дед, не особо церемонясь, одёргивал молодую особу. Создавалось впечатление, что это Милана пришла в гости не вовремя, а не хозяева её пригласили. Ничего особенного в семье Ярош не было. Да, одеты они дорого и со вкусом, но это всё. Глава семьи – грамотный и образованный юрист, его жена обычная домохозяйка, точнее домоправительница, которая без прислуги, как без рук. Дети двадцати пяти и двадцати трёх лет – две самовлюблённые особи. Возможно, они и были грамотными, но воспитание хромало на обе ноги. Такой бесцеремонности Милана не замечала даже за Антоновыми. Она с облегчением вздохнула, когда обед подошёл к концу, но её ждало разочарование. Мама Олега, Маргарита Аркадьевна, предложила молодёжи провести остаток дня и вечер двумя парами. Милана чуть не расцеловала Олега, когда он просто сказал: – «Извините, но у нас есть ещё пара «новогодних» визитов к родственникам Миланы. В отличие от меня, у неё их много. Ну, а в следующий раз мы, непременно, составим вам компанию». Дед подмигнул Милане прощаясь.

– Слушай, я от них устал, – вздохнул Олег, выходя из своей квартиры. – Родители как будто специально пригласили Ярош.

– Не сердись. Не велика беда в том, что твои родители от меня не в восторге. В конце концов, первое впечатление часто бывает обманчиво. Я и молодым гостям не по вкусу, так и они мне не по душе. Самоуверенные, самовлюбленные и бесцеремонные детки. Вряд ли без папы они чего-нибудь стоят. Меня другое волнует. Твоя мама уже распределила нас по парам, даже не спросив нашего согласия. Ты и Виолетта, я и Александр. Как тебе этот расклад?

– Не думай об этом. Ты молодец – достойно выдержала натиск тяжёлой артиллерии.

– Дед у тебя хороший. Он один понял, что я не пытаюсь произвести впечатление на твою семью.

– Я тебе говорил, что он у меня старик, что надо. Если их не устраивает твоё общество, я буду навещать их один. Поехали домой.

– Домой? Это куда? – спросила Милана.

– У нас с тобой один общий дом – это моя квартира.

После сдачи зимней сессии, Милана скорее почувствовала, чем поняла, что в отношении с Олегом её ждут перемены. Она всё реже бывала в университете, уделяя время дипломной и самой работе. Дни становились длиннее, а вот встречи с Олегом реже и короче. Всё будто было как раньше, но чувствовался «мартовский» ветерок.

– Милана Леонидовна, вас спрашивают, – позвонила секретарь из приёмной.

– Спасибо, Ольга Борисовна. Через пару минут подойду, – ответила Милана, убирая бумаги в сейф. «Кого принесло? У меня не должно быть ни встреч, ни визитов», – подумала она, неспеша направляясь в приёмную.

Через минуту она уже переступала порог вотчины секретаря и увидела Виолетту. Молодая женщина сидела на стуле, разглядывая обстановку. Роскошная шуба, надетая на мини платье, была в это время года лишняя. Конец марта был тёплым и солнечным.

– Добрый день, Виолетта Савельевна. Что привело Вас в нашу скромную обитель? – спросила Милана.

– Мне нужно поговорить с тобой, – ответила та и посмотрела на секретаршу.

– Идите за мной, – сказала Милана, выходя из приёмной. – Сюда, пожалуйста. – Виолетта шла следом за Миланой и была немного удивлена её внешним видом. Ничего особенного, но это уже была ни домашняя Милана, которую она видела у Шейн, а деловая молодая женщина, знающая себе цену. Строгий тёмно-синий костюм с юбкой до колена, светлая блузка и аккуратная причёска делали Милану взрослее и солиднее. – Присаживайтесь. Я Вас внимательно слушаю.

– Поговорим как взрослые люди. Тебе сколько лет? Двадцать? Что у тебя есть кроме этой работы в заштатной конторе? А у меня есть всё. Ты не пара Олегу. Это так трудно понять?

– Я стараюсь, но не понимаю. Если у Вас всё есть, зачем Вам Олег? И почему Вы решаете за него? Олег не мальчик, он мужчина и может сам решить, что ему нужно. Разве не так? Почему Вам не поговорить с ним самим? От меня Вы чего ждёте?

– Хочешь откровенности? Он мне нравится, у нас много общего, наши родители дружат, я, в конце концов, хочу его. Так понятнее? Я хочу, чтобы он вёз меня после ресторана в свою квартиру, а не прощался у подъезда моей.

– Вы хотите, чтобы я ему это посоветовала? – улыбнулась Милана. – Что-то с Вашим образованием не так. Послушайте, я соглашусь с тем, что я не пара Олегу, но я теперь сомневаюсь и в том, что эта пара Вы.

– Его родители никогда не примут тебя в свою семью, а Олег будет моим, пусть и не сразу, – не сдавалась Виолетта.

– Если Вы так уверены в своём будущем, зачем пришли ко мне? Поставить меня в известность? Заставить ревновать? Когда Олег придёт и скажет о том, что женится, пусть и ни на Вас, я его пойму. Наш разговор ни к чему не приведёт. Вы зря тратите своё время. Всего доброго, – улыбнувшись, сказала Милана. – Я Вас больше не задерживаю. Извините, я на работе.

Милана не рассказала Олегу о визите Виолетты. Причин для выяснения отношений не было.

– Послушай, Лана, получишь диплом, и до отпуска поедем на недельку подальше от всех. У тебя сложный период, у меня аврал на работе – потерпи.

– Не оправдывайся, я всё понимаю, и меня всё устраивает, только не ври мне. Договорились?

Получив заветные дипломы, группа собралась отметить это дело на теплоходе. Небольшой теплоход переделали в «плавучий» ресторан. Он курсировал вдоль берега летом, стоял на приколе зимой и пользовался спросом. На верхней палубе было шумно и весело, когда Милану на танец пригласил недавний знакомый Александр Ярош.

– Я тебя едва узнал, – сказал молодой человек. – Ты молодец, выглядишь очень эффектно.

– Спасибо. У меня праздник. Тебя каким ветром занесло на наш корабль? – спросила она улыбаясь.

– Попутным! Ты почему одна, без Олега? – спросил он.

– Он сослался на занятость, и будет ждать меня на берегу по возвращению из «кругосветки».

– Занят, говоришь? А мы с сестрой репетируем помолвку. Хочешь посмотреть? – спросил он, и Милана почувствовала, что он как будто издевается.

– Алекс, или не говори загадками, или вообще не говори.

– Хорошо, молчу. Ты хорошая девушка Милана, и мне очень не хочется тебя обижать, но ты слепа и доверчива, – говорил он, положа ей свою руку на плечо.

– Это неудачный комплимент или упрек? – спросила она, убирая его руку со своего плеча.

– Считай, как хочешь. Идем со мной, и я тебе открою глаза на некоторые вещи, – сказал он, беря ее за руку, и повел на нижнюю палубу. – Олег знал, где будет проходить ваш банкет?

– Нет. Мы договорились встретиться в полночь на речном вокзале. Там будет небольшой салют в нашу честь. Раньше выпускники школ встречали рассветы на реке, а мы решили в полночь устроить салют.

– А вот моя сестра точно об этом знала. Смотри! – он показал на пару, которая танцевала целуясь. Милана узнала Олега и Виолетту.

– Тебе это зачем? – спросила она и голос дрогнул. – Решил помочь сестре убрать соперницу?

– А ты предпочитаешь, чтобы тебя и дальше обманывали? Я не одобряю выбора сестры. Только она меня не слушает и ждет, когда твой Ромео наберется мужества и сделает свой выбор.

– Передай своей сестре, что на этот раз у нее все получилось. Вы друг друга стоите. А предпочитаю я, чтобы в мою жизнь не лезли, – сказала она, поднимаясь. – Да, за борт я прыгать не буду, и на шоу можешь не рассчитывать. «Черт возьми, до возвращения к причалу не меньше двух часов. Что я эти два часа буду делать?» – думала она, присаживаясь за столик на свое место.

– Милана, у тебя все в порядке? Чем ты расстроена? У тебя такой вид, будто ты увидела приведение, – сказала её соседка. – Ты этого мажора знаешь?

– Это знакомый Олега. Ты знаешь, меня трудно вывести из себя, но ему это удалось. Разговор как-то не задался, – ответила она.

Прошли минут десять, когда рядом с Миланой к столу присел Олег.

– Что тебе наговорил этот клоун? – спросил он сердито.

– Ты о брате Виолетты? Говорил мало, но проводил и показал довольно реальную картину поцелуев танцующей пары. Если бы не присутствие посторонних, этот поцелуй мог закончиться постелью. Скажи мне, что я все неправильно поняла. Разве вечером сегодня ты не был занят? О чьей помолвке говорил Александр? – глядя на Олега, спрашивала Милана.

– Прости! Почему ты веришь ему, а не мне? Предложение от тебя поступило, я его принял. Мне нужно было быть на речном вокзале в полночь. Я там и собирался быть в назначенное время, – оправдывался Олег. – Управился раньше и принял ещё одно предложение. Решил своё ожидание провести на реке. Да и поцелуй этот ничего не значит.