К обеду собрались все вместе. Поставили цветы в центр стола, для большей торжественности. Выпив шампанского и поздравив молодоженов, пообедали и большим семейным советом составили меню на субботу и перечень продуктов, которые должен купить Илья Петрович завтра и завтра же после обеда все, кроме молодых, едут на дачу. Маринка освоилась в новой обстановке и новыми людьми чувствовала себя как дома. Она радовалась скорой встрече со «старыми родственниками».

Устроив новых родственников по комнатам, Софья Андреевна готовила скатерти, тарелки, приборы, постели и прочую утварь, которая понадобится на даче в этот день. Размещать 10 человек на даче ей еще не приходилось. Дача была небольшая: две спальни и кабинет на втором этаже, одна спальня, гостиная и кухня на первом. Начинался дом с большой террасы под одной крышей с домом, где и решили отмечать торжество, поставив и накрыв столы, после полудня там не было солнца. Дочь Людмила на свадьбу брата и бывшей подружки приехать не обещала, сославшись на занятость мужа. Мать почти догадывалась о причине такой «занятости». В порыве нахлынувших чувств, она рассказала дочери о Маринке. Людмила не могла иметь детей по глупости, совершенной в молодости по настоянию мужа. Скрывая этот факт, она и не догадывалась, что матери все стало известно уже через год. С годами дочь как бы смирилась, но видимо не совсем. Екатерина Ивановна с Ириной, готовили ужин, мужчины играли в шахматы, а Сергей играл с Маринкой.

– Ты счастлива, дочка? – спросила мать. – Сможешь принять кочевую жизнь Сергея, если такое случится?

– Ты забыла, где я выросла? Самый дальний гарнизон с любимым – это рай. Я так долго ждала его, я так его люблю, – ответила Ирина. – Я хотела поговорить с тобой о твоем муже. Леониду Яковлевичу в этом году 60. Может, хватит Севера? Поговори, он тебя послушает, что вам делать там вдвоем? Квартира у него в городе есть, сделаете ремонт, будете рядом с сыновьями, внуком. Климат там мягче. Ты сама, что об этом думаешь?

– Ты правильно говоришь. Ты уедешь, останемся одни. Надо предложить Лене, он сам наверняка тоже так думает.

Посоветовавшись с Софьей Андреевной, где можно устроить стирку и сушку белья, Ирина разобрала свой чемодан и сумку Сергея «Надо привыкать» – думала при этом она. Рано утром, на следующий день, Сергей уехал в часть, твердо решив ехать вместе с Ириной и помочь с переездом и решить свой квартирный вопрос, куда везти свою семью. Не ожидая обеда, на дачу решили ехать после завтрака. Волнение Софьи Андреевны по поводу предстоящего праздника, требовало каких-то действий. Федоровы и Гриневичи уехали на дачу на служебной машине Ильи Петровича. Проводив всех, Ирина занялась утюжкой выстиранных вчера вещей, аккуратно сложив их на полки и плечики шкафа, стоявшего в предоставленной им с Сергеем комнате. Здесь была двуспальная кровать, шкаф, туалетный столик и кресло кровать. Оставила только вещи в дорогу для своей семьи, Маринку она решила взять с собой, они еще никогда не расставались надолго. В пустой чемодан она положила пустую же дорожную сумку Сергея, которая имела свойство увеличиваться и смену белья для Сергея. К поездке домой она была морально готова. После обеда, она планировала пройтись по магазинам и купить себе нарядное платье. Вспомнила о своем платье, которое не надевала ни разу после памятного Нового года и которое, собираясь в отпуск с надеждой встретить Сергея, чуть подогнала под свою нынешнюю фигуру и положила в чемодан. «А если надеть его?» – думала Ирина, – «Меня в нем, кроме Сережки ни кто не видел». Фигура у нее чуть изменилась в области груди и таза, но этот факт, ни сколько не портил ее. Надев платье и туфли, сделала прическу, как когда-то Оле, и улыбнулась своему отражению в зеркале. «Нарядно, и к месту» – подумала она и повесила платье в шкаф.

Сергей вернулся ближе к вечеру, уставший, но довольный.

– Решено! Я еду с тобой! А проводим все гостей, поедем смотреть наше новое жилище. Сама посмотришь, чего там не хватает, что нужно приобрести. Ты хозяйка – тебе виднее. Ребята обещали помочь, но с меня магарыч. Очень удивились, когда узнали о Маришке. Только до одного дошло – «Это ж видимо его беглянка объявилась!» – сказал Геннадьевич. Пришлось рассказать. Мне, показалось, все довольны таким поворотом дела, – говорил он, обнимая при этом Ирину. – Ты платье купила?

– Конечно, теперь они будут спать спокойнее. Сердцеед Федоров не будет представлять для них угрозы. Он «скоропостижно» женился. Платье купила, посмотришь завтра, заранее – плохая примета, – отвечала она улыбаясь.

– Я никогда не соблазнял женщин там, где живу и летаю. Мне нужны товарищи по службе, а не обиженные мужья-рогоносцы, но к тебе это не относится, – целуя Ирину, продолжал, – только приму душ, жутко запылился, пообедать я успел и начну соблазнять. Готовься!

Только сейчас Ирина вспомнила, что не обедала. Пока Сергей принимал душ, она перекусила продуктами из холодильника, оставшимися после завтрака, выпила прохладного сока. Сергей вышел из ванны с полотенцем на бедрах. «Быть постели» – улыбаясь, подумала Ирина.

В аэропорт Сергей и Ирина поехали вместе. Ирина решила братьев везти на городскую квартиру, а потом вчетвером ехать на дачу, Сергей не возражал. Первым приземлился самолет, в котором прилетели отец Ирины с женой и сыном. Обнявшись с ними, Ирина осталась в аэропорту, а Сергей повез семью дяди на дачу. Минут через тридцать она встретилась с Ильей и Санькой, которых не видела три года. Праздник начинался в 14:00 и у них было время пообщаться. Санька, который сел на переднее сидение такси, не отрывал взгляда от вида столицы, он впервые был в Москве, а Илья с Ириной сидели сзади и переговаривались шепотом. Глядя на них, таксист подумал – «Жених вернулся». Они застали вернувшегося с дачи Сергея дома. Мужчины познакомились, пожав друг другу руку и сказав дежурные фразы, сели к столу, на котором их ожидал завтрак, приготовленный Сергеем. Поймав на себе удивленный взгляд Ирины, пожал плечами и на ухо прошептал: – «Мы это тоже можем!» За завтраком, Санька – торопыжка, выложил все и сразу о себе и учебе, и с видом знатока изрек:

– Пойдем Серега, оставь этих заговорщиков. Все равно при нас разговора у них не получится. Три года не секретничали, – он увернулся от замахнувшейся руки брата, – видишь, не уйдем – побьет. У меня тоже к тебе разговор есть.

Они вышли гостиную, а Илья и Ирина остались сидеть за столом.

– Ириша, ты меня прости, но я сегодня вечерним рейсом вернусь домой, билет я уже купил. Не сердись. Скажи, ты счастлива? – спросил Илья, глядя сестре прямо в глаза, – можешь не отвечать, у тебя на лице все написано. Я так за тебя рад. Про Маришку и Сергея мне мама рассказывала. Мы с ней по телефону каждый день разговаривали, тайно от тебя. Мама все переживала, вдруг, что не получиться.

– Лучше ты расскажи, как живешь? Как жена? Как Тема? – нетерпеливо спрашивала Ирина.

– Все хорошо сестра. Я даже не думал, что так бывает, особенно с рождением Артема.

Они проговорили не менее часа, прежде чем разговор подошел к концу.

– Илюша, поговори с родителями, пусть возвращаются, хватит им Севера. Одним им там совсем тоскливо будет, – попросила Ирина брата. – И мне тебя так будет не хватать.

– Не переживай, Ириша. Нам с тобой тридцати нет. Определитесь с постоянным местом жительства, если конечно не в деревне или полюсе, может, доведется еще пожить рядом.

– Ребята, я поговорил с Сергеем, он как глава новой семьи, позволил мне остаться здесь на несколько дней. Посмотрю столицу, погуляю. Когда еще попаду в Престольную столицу? – говорил Санька. – Я думаю, среди вас не будет возражающих? У меня, как ни как, каникулы, а потом вернусь с вами в родные места. Вы вообще не забыли для чего мы здесь? – Он посмотрел на циферблат ручных часов. – Я в душ.

Трое мужчин, нарядных к торжеству, уже теряли терпение, в ожидании Ирины. Прошел почти час, а она не появлялась из своей комнаты. Дверь открылась, одновременно открыли рты Илья и Санька. Такой Ирины они оба никогда не видели. Длинное в пол платье серо-голубого цвета подчеркивало ее фигуру, прическа была проста, но необычна и добавляла ей женственности. Сергей вспомнил это платье и все, что было связано с ним. Они спустились вниз, где их уже ожидала машина, а на даче гости.

Открывая калитку и заходя во двор, они услышали громкие звуки свадебного марша и в небо взмыли самого разного цвета воздушные шары, а навстречу, звонко смеясь, бежала Маринка.

– Ты почему не купила белое платье, как все невесты? – тихо спросил Сергей.

– И фату не надела! Вон моя невинность бежит! – ответила ему Ирина. – Лови!

Сергей поймал на бегу Маринку, взял ее на руки, и под руку с Ириной они пошли к крыльцу, где их ожидали гости, и Софья Андреевна с караваем. Праздник начался. Роль тамады взяла на себя Валя. Поздравляли, пили за молодых, ели, танцевали, шутили, устраивали конкурсы, приехавший в три часа дня фотограф, сделал много фотографий. Женщины, две мамы, постарались на славу. Еда и закуски поедались с аппетитом. Овощи и фрукты, украшающие стол, были съедены северянами в первую очередь. А потом был великолепный большой торт, специально заказанный Ильей Петровичем. Маринка не отходила от родителей, место себе выбрала рядом с отцом и он терпеливо за ней ухаживал. Спать Маринку укладывал папа, таковы теперь были ее правила. Санька нашел себе товарища в лице тринадцатилетнего Димки, теперь было кому его слушать и с кем можно не по возрасту подурачиться. Проводив Илью в аэропорт и дав ему обещание писать или звонить, Ирина уже знала, что встретятся они не скоро. Из аэропорта они поехали в городскую квартиру, где их ждала «первая брачная ночь». В воскресенье улетели Леонид Яковлевич и Екатерина Ивановна, тепло попрощались с новыми родственниками, и везли с собой заявление Ирины на увольнение. Сергей и Ирина, провожавшие их в аэропорту, пообещали прилететь через два-три дня вместе с Санькой. Оба брата с женами и Маринка жили все три дня на даче, а вот Санька и Димка весь день проводили в городе, возвращаясь только к вечеру.

– Знаешь, Коля, я подумал, открой мы с тобой нашу тайну детям, тогда семнадцать лет назад, может они была бы счастливы все это время. Я ведь даже не догадывался об удочерении Ирины, – говорил Илья Петрович грустно.

– Я тоже чувствую свою вину Илья, но что сделано, то сделано. Если бы Маша не рассказала сама Ирине все, я не решился бы это сделать. Я так боялся ее потерять. Она же в то время подростком была, как сейчас Димка, а у них свой взгляд на жизнь. Пусть не правильный, но свой. Пять лет скрывать отца ребенка, держать все в себе, а как она рвалась в госпиталь. Мы все с Валентиной голову ломали – с чего такое рвение, а оно видишь, в чем причина. Она спешила сообщить ему о дочери, и чудо случилось. Не будем казнить себя брат, счастья им это не добавит, а вот обидеть может. Иришка, как солнышко светится. Маринка счастливая рядом с отцом. Сергей, как сытый кот довольный, не будем нарушать эту семейную идиллию, – рассуждал Николай Петрович.

Сергей и Ирина купили три билета на 27 число, чтобы накануне проводить отца Ирины, съездить на могилу матери, похороненной 16 лет назад и в часть, где, как и обещали Сергею, им выделили квартиру. Могилу матери Ирина нашла сразу, по особым приметам. Кладбище было деревенское, среди берез, у могилы мамы их росло сразу три. Вместо железной пирамиды, теперь лежала небольшая гранитная плита, фамилия, имя, отчество, дата рождения и смерти, «Любим. Помним. Скорбим». Ни сорняков, ни мусора, ни травы – все было убрано. «Дядя Илья постарался» – подумала она.

– Здравствуй, мама. – Ирина положила гвоздики на плиту. – Вот я и приехала. Прости, что так долго добиралась. Я сделала то, о чем ты просила. – Она разговаривала с матерью, присев на корточки, как будто та сидела рядом.

Сергей не торопил жену, стоя чуть поодаль. Лишь спустя полчаса, он подошел к ней, приподнял и обнял за плечи.