– Гена, у меня предложение, только не перебивайте. Мама, пока не пройдут девять дней, не двинется с места, как бы ей плохо не было. Кто из вас может остаться на неделю после этого? Мы определим ее в стационар, кто-то из вас побудет здесь, а я сдам два экзамена и возьму академический отпуск или переведусь на заочное отделение. Вам будет спокойнее, и я буду рядом с мамой. Что скажете? Устроюсь на работу и год проведу с ней, а там посмотрим, – говорила сестра братьям.

– С учебой я в принципе согласен, – подумав, ответил Валерий. – Тебе всего семнадцать, выучишься. А где ты собираешься работать? Торговать на рынке? Санитаркой в больнице? Куда тебя возьмут без профессии?

– Можно подумать, что сейчас все работают по специальности. Мы не проживем на пенсию мамы, что здесь непонятного, – обиделась Надя.

– Не переживай, сестра. Золотых гор мы тебе не обещаем, но деньгами поможем. Если два перевода составят сумму зарплаты санитарки, не будешь искать работу? – спросил Геннадий. – Вот и договорились. На этом пока остановимся. Будем решать проблемы по мерее их поступления.

Мать «упиралась» и не ложилась в больницу, пока не прошли девять дней со дня смерти отца. Потом дети начали действовать по заранее оговоренному плану. Надя управилась за неделю, сдав два экзамена и написав заявление о переводе. В деканате без особого желания приняли такое известие.

– Давай начнем с причины и перейдем к следствию. Я тебя слушаю, – заговорил декан факультета. – Говори все как есть, часть твоей истории я знаю.

Леонид Аркадьевич был пожилым человеком, и Наде не хотелось врать ему. Она рассказала свою ситуацию, ничего не скрывая. Надя была хорошей студенткой, если не лучшей. Ей предложили, через год, закрыв разницу в экзаменах, вернуться обратно в свою группу.

– Даю тебе шанс, – сказал он, протягивая ей листы бумаги. – Здесь список предметов и тем, перечень экзаменов и зачетов. Осилишь?

– Осилю! Спасибо Вам большое. Я буду очень стараться.

Она набралась смелости и сходила в общежитие Романа. Там она узнала, что в общежитии он больше не живет, а снимает квартиру, адрес которой не известен. Она не стала рассказывать о последнем предложении ни маме, ни братьям, посчитав преждевременным это сообщением. Брат, с ее возвращением вернулся к себе домой, а мама продолжала лечение в больнице. С подачи своей бывшей учительницы английского языка, она занялась репетиторством в рамках программы средней школы. Это приносило в семью дополнительный заработок. Братья каждый месяц присылали денежные переводы, а сама она три месяца получала пенсию за папу, пока не достигла совершеннолетия. С этой стороны не было никаких неудобств, денег на скромную жизнь им хватало. За лето она лишь однажды встретила в городе мать Романа. Она рассказала, что он не приезжал на каникулы домой, устроившись на станцию скорой помощи санитаром. Писем не пишет и звонит очень редко, когда нужна помощь. Прошло полгода. Собираясь на зимнюю сессию после Нового 1993 года, Надя поговорила с лечащим врачом матери.

– Зинаида Павловна, мне нужно ехать на сессию, но возможно ли это? Мама не жалуется, а я замечаю, как она украдкой пьет таблетки.

– Надюша, я не могу тебе ничего гарантировать. Может положить ее в стационар? Поговори с ней, объясни, пусть пройдет поддерживающий курс, полгода прошло, это возможно устроить, а потом придешь ко мне с результатом. Сама попытайся уложиться дней в 12-14. Сумеешь?

– Спасибо вам, я поговорю с мамой и обязательно приду, чтобы она не решила.

Мать Нади была мудрой женщиной. Она понимала, что дочери надо учиться. Из-за ее болезни дочь перевелась на заочное отделение, нельзя допустить, чтобы и это обучение пришлось оставить. Она согласилась на предложение Нади, но не потому, что ей необходимо было лечение, а чтобы дочь была уверена в том, что она, ни одна и под присмотром. Надя уехала в середине января, проводив мать в кардиологическое отделение, и вернулась через две недели, сдав досрочно еще один экзамен. Романа за две недели она не видела ни разу, хотя написала ему письмо на адрес общежития, в котором сообщила, что будет в городе две недели и поселится в своем общежитии. Возвращаясь, домой, она была уверена в том, что «трех ромашек» больше не существует. Забрав маму из больницы, она под предлогом «всеобуча», оградила ее от домашних дел. Теперь мама была теоретиком на кухне, а Надя, под ее чутким руководством, практиком. Если простые кулинарные способности, она приобрела лет пять назад, теперь ей предстояло осилить мамины «шедевры». Мать принимала эти игры, ей самой очень хотелось научить дочь многому, тем более дочь сама проявляла инициативу. Так они каждый день готовили небольшой обед на двоих. После обеда у Нади были занятия, а мама отдыхала. Кончилась зима, заканчивалась по календарю весна. Они обе готовились к годовщине. Геннадий пошел в отпуск и приехал за два дня до годовщины. Они втроем сходили на кладбище, планируя завтра закупить продукты и заказать памятник отцу. Но к вечеру все планы их изменилось. Маме стало плохо, вызванная неотложка, казалось, не ехала очень долго, а потом слова доктора: – «Поздно! Мы не успели». От этих слов Надя потеряла сознание. Отец умер 25 мая, через год 22 мая умерла мама. Дальнейшие три дня для нее были самыми черными в жизни. Если бы ни Гена и, приехавший на следующий день Валерий, она бы сошла с ума. Гене было сорок три, он был мужчиной и соображал гораздо быстрее своей восемнадцатилетней сестры. А вдвоем с братом, при помощи коллег отца и соседей, они справились и с похоронами, и с поминками.

– Что мне теперь делать? – спросила Надя у братьев на следующий день после похорон, вернувшись с кладбища. – Как жить дальше? С чего начинать?

– Надюша, ты ведь догадываешься, что мы сюда если и приедем, то только на один день? Поэтому, пока я в отпуске, нужно все твои дела решать сейчас и не по-братски, а по-отцовски. Ты подумай о переезде ко мне или к Валерию. Будем жить одной семьей. Свой институт можешь закончить и заочно.

– Я не хочу уезжать. Мне предлагали вернуться на дневное отделение, в свою группу. Вы же понимаете, что очное отделение дает мне больше шансов получить хорошую работу. Я справлюсь, только помогите мне советом, как все сделать правильно, – сказала Надя. – А сюда я буду приезжать на выходные.

– Ваша квартира приватизирована? – задал вопрос Геннадий.

– Да.

– Отец умер год назад, значит, ты можешь вступать в права наследства. Мы с братом от своей доли отказываемся. Предлагаю обменять квартиру на меньшую квартиру по площади, в доме, построенном лет на десять–двадцать позже. Доплата будет для тебя, как неприкосновенный запас. Нашему дому много лет, ремонта требует капитального. Пока будешь учиться, можешь ее сдавать, а надумаешь вернуться, квартира есть. Тебе самой будет легче в другом жилище. Я буду здесь столько, сколько понадобится. Даю тебе неделю, чтобы прийти в себя. Когда вернешься, сдав экзамены и решив там все свои проблемы, займемся пенсией для тебя. Маму с папой не вернешь, а тебе надо устраивать свою жизнь, чтобы там наверху они гордились тобой, а не огорчались, – говорил Геннадий, обняв сестру.

– Решите с Геной вопросы по квартире и учебе, позвони. Если, восстановишься на дневном отделении, приеду в конце августа, помогу с переездом и устройством в общежитии, – говорил Валерий. – Чего не будет хватать, купим на месте. Ты не стесняйся, обращайся и мы поможем. Проще было бы увезти тебя с собой, но ведь ты упрямая, не поедешь.

Они еще долго беседовали втроем, сидя за кухонным столом. Надя уехала 1 июня. За две недели она успела сдать все, что полагалось, и получила копию приказа о переводе в свою группу, с предоставлением места в общежитии. Теперь она могла вернуться туда, откуда съехала год назад. Геннадий успел сделать не меньше. Во-первых, он нашел варианты обмена, во-вторых, собрал документы для стипендии Нади, уже зная о ее восстановлении, в-третьих, собрал информации о переводе пенсии отца для Нади в другой город. Осталось обменять квартиру, но выбирать из предложенных вариантов, он доверил сестре. Только оформив документы на новую жилплощадь, и устроив сестру в новой квартире, Геннадий уехал домой. Почти месяц Надя прожила в квартире, полученной в обмен на квартиру родителей, и даже познакомилась с соседями. Они и помогли найти квартиросъемщиков на длительный срок. В конце августа, приехал Валерий, но не один, а со своею женой. Надя очень редко видела невестку и была очень удивлена ее приездом.

– Ты не удивляйся Надюша, я просто хочу тебе немного помочь. Посмотрим твой гардероб, проверим, чего не будет хватать – купим. Ты у нас не школьница, третий курс, как ни как. Я понимаю, встречают по одежке, провожают по уму, а мы с тобой это соединим. Пока начнешь получать стипендию и пенсию, мы о тебе позаботимся, а потом решишь сама, нужна тебе наша помощь или нет. Договорились?

Надя была рада такому повороту. Перебирая вещи в дорогу, она заметила, что в зиму у нее нет обуви, как в прочем и на осень. « Похожу до морозов в кроссовках, а там куплю» – думала она. Джинсы за год носки вытерлись, но у нее были резервные темные брюки. Кофты и пуловер на зиму есть, пусть и не новые. Два года назад, провожая ее на учебу, родители обновили почти весь ее гардероб, теперь она выбирала из него то, что можно взять с собой. Таких вещей было совсем немного. Куртка на осень, пуховик на зиму, шапка, шарф, брюки, пиджак, две блузки, белье, спортивный костюм и футболки для общежития – все уместилось в одну сумку. «Пока тепло, буду ходить в джинсовом костюме и рубашке», – думала она.

– Договорились. Только вы меня не балуйте особо, а то сяду вам на шею. Когда поедем? Мне нужно предупредить квартирантов, передать им ключи. В квартире ничего ценного нет, а все папины бумаги и фотографии наши, я определила на одну антресоль. Книги остались на своих местах, вещи я все раздала старым соседям.

– Завтра сходим на кладбище с утра, а вернемся, заберем сумки и поедем, – сказал Валерий. – А теперь пойдем в магазин, купим что-нибудь на ужин. Холодильник же почти пустой.

– Чего его наполнять, если я переезжаю. Яйца есть, масло, молоко и даже кусочек колбасы на полке. Чего тебе не хватает? С голоду я не пухну.

Пока брат с сестрой ходили в магазин, Юля проверила одежду Нади. Теперь ей предстояло решить вопрос с мужем, на какую сумму она может рассчитывать, делая Наде покупки. После ужина Надя, под предлогом визита к подруге, отправилась на пристань. Глядя на воду, она думала о том, что ей повезло с братьями. «Не будь их рядом, сама бы я не справилась. Но надо и совесть иметь. У них дети почти мои ровесники, им тоже нужна поддержка и забота. Нельзя злоупотреблять их вниманием и вешать свои проблемы. Надо учиться быть взрослой и самостоятельной. Гена прав, надо делать так, чтобы мама и папа мной гордились. Их нет рядом со мной, но они у меня в сердце» – думала она, сидя на старом бревне. Потом она представляла, как вернется в свою группу, как встретится с девчонками, и как опять будет привыкать к жизни в общежитии, которая похожа на муравейник. Она вернулась домой, когда на улицах зажглись фонари. На следующий день они втроем отправились в областной центр. Начали свой поход с института, потом общежития, где оставили привезенные вещи. Теперь курс их лежал на вещевой рынок. Юля знала, что нужно купить, а Надя показывала ей дорогу к товару. Затем, Юля настояла на стрижке волос, и Надя согласилась, доверившись ей. Кардинально поменяв имидж Нади, брат с женой остались довольны. Надя же почувствовала себя другим человеком. Она стала увереннее в себе, не стесняясь своего внешнего вида. Одев и обув сестру, брат убедился еще раз в ее зачислении, передав все копии документов в собес, для перевода пенсии, и оставил ей все координаты для связи. Теперь она должна все контролировать сама. В августе, 29 числа, ей исполнилось девятнадцать. В этот день они втроем посетили уютное кафе, где подавали очень вкусные пирожные. Их вкус она, казалось, запомнила навсегда. Проводив брата с женой на вокзал, она обещала писать или раз в две недели звонить в выходной.